Чтение онлайн

Братт еще спит, поэтому я быстро одеваюсь, чтобы не потревожить его. На кухне Лулу напевает одну из своих любимых песен.

– Ты сегодня рано встаешь!
– Я наливаю себе чашку кофе.

– Молодой Братт здесь, и я решила, что я ему нужна.
– Она предлагает мне тарелку с тостами.

Она накрашена сильнее, чем обычно: тени для век и дополнительный слой туши на ресницах.

Мне хочется верить, что ты так нарядилась, - появляется в комнате Луиза, - потому что у тебя очередное свидание, а не потому, что здесь парень Рейчел.

– У меня нет свидания.
– Взбивание яиц в алюминиевой миске. Юный Братт заслуживает этого, как и юный Саймон. Что они скажут, увидев свою горничную в лохмотьях и неухоженной? Они подумают, что со мной плохо обращаются, что мне мало платят, и....

– Мы не видим в тебе служанку, Лулу, - перебиваю я ее. Ты для нас просто еще один друг.

– Доброе утро, - приветствует Братт, его волосы взъерошены; он в той же одежде, что и вчера.
– Что на завтрак?

– Я готовлю твою любимую яичницу, - отвечает Лулу, высыпая содержимое миски на сковороду. Они будут готовы через минуту.

– Четыре года работаю с тобой, а ты ни разу не приготовила мою любимую яичницу, - жалуется Луиза.

Братт обнимает меня сзади, от него пахнет зубной пастой.

Хочешь, я отвезу тебя в штаб-квартиру?

– Не нужно, - предлагаю я ему свою чашку кофе. Мне нужно приехать пораньше, у меня накопилось много работы. Если ты поедешь, то увидишь только, как я кричу на солдат.

– Тогда я еще немного посплю.

– В котором часу ты уезжаешь?

Во второй половине дня я возьму с собой солдат для подкрепления, - объясняет он. Рейс отправится после полудня.

Я ищу ключи от машины на вешалке, но их нет. Я смотрю на Луизу, а она притворяется чокнутой.

Я целую Брэтта, прощаюсь с Лулу и бросаю предостерегающий взгляд на подругу. Ради нее я надеюсь, что моя машина в идеальном состоянии. Поскольку моей машины нет, мне приходится использовать Ducati в качестве второго средства передвижения: в моей работе это крайне важно, ведь никогда не знаешь, когда тебя попросят приехать в кратчайшие сроки. Надев шлем и пиджак, я покидаю Белгравию, убегая от угрызений совести, что рядом находится Братт. На время командования я выбираю свой форменный китель и отправляюсь навстречу своему дню, ведь действие еще даже не началось. Каждая крупная операция требует терпеливого изучения периметра, чем и занимаются командование и капитаны.

Доброе утро, лейтенант, - приветствует меня Эдгар, помощник капрала в моей зоне.

Новости, - спрашиваю я, глядя на стопку папок, которые держу в руках.

– Отряд капитана Доминика Паркера ждет вас на тренировочном поле. Здесь все ваши грамоты.
– Он протягивает мне список, в котором расписаны три моих ближайших дня.

От его вида у меня начинается мигрень.

– Здесь есть несколько разрешений, которые требуют подписи и одобрения.

– Сначала я пойду к солдатам, а потом займусь бумагами.

– Конечно, лейтенант.
– Он возвращается за свой стол.

Скотт с солдатами Паркера, которые выстраиваются в шеренгу при виде меня.

С ними работает Гарри, - уточняет мой напарник. Они в курсе дела и знают, что им нужно делать.

Я использую отведенные мне два часа, чтобы провести с ними обычные тесты. Ближе к концу тренировки приходит Гарри и сообщает, что один из капитанов требует, чтобы я прочитал лекцию по военной разведке.

– Завтра Морган возвращается из Кембриджа, - говорит он, - я инструктирую вас, чтобы у вас не было отставания.

Подобное занятие - передышка для моего мозга, ведь на одно отвлечение меньше, а быть Элитой - значит знать, как делать все, и передавать полученные знания другим.

Оставайся с ними, - прошу я Гарри.

Я присоединяюсь к другой группе и рассказываю о том, о чем они просили, солдаты воспринимают это с пониманием, сокращая время моих занятий.

Через два дня у нас будет практика», - заканчиваю я.

Я выключаю технику, когда они уходят.

– Ты чуть было не вернулась, - раздается в пустой комнате мощный голос Доминика Паркера с немецким акцентом. Я думал, ты останешься на Гавайях.

Проблема Элиты в том, что нам постоянно приходится работать вместе, и, к сожалению, Паркер входит в эту группу.

– Что вам нужно, капитан?

– Я составил список всего, что мне нужно, сегодня утром. Я просто оставил его у вашего помощника.

– Я проверю его.

– Мне нужна подробная информация: слабые стороны, - он расхаживает по комнате, как университетский профессор, - сильные стороны, что нужно улучшить... Мне нужно, чтобы все было готово как можно скорее.

Я мысленно перечисляю все задачи, которые мне еще предстоит решить. Для такого длинного отчета нет места.

– Их слишком много, капитан.
– Я складываю папки, которые возьму с собой. Они тренировались со мной только сегодня, поэтому я не могу дать вам такой подробный отчет. Я думаю, что подходящий человек для этой работы - лейтенант Гарри Смит, он был с ними четыре дня подряд.

– Ты хочешь переложить на него свою ответственность?

Как бы я ни старалась быть с ним милой, это невозможно. Он спускается по ступенькам и встает передо мной.

– Нет, я просто хочу сказать, что он может помочь лучше. У меня слишком много работы, и я не думаю, что успею сделать ее в ближайшие несколько дней.

– Рейчел, - покачал он головой, - ты уезжаешь в отпуск с богатыми родственниками, а когда возвращаешься домой, не хочешь ничего делать.

Он пощупал мое колено, желая засунуть его в яички.

– Если ты девушка капитана, это не значит, что ты можешь уклоняться от своих обязанностей. Ты солдат в строю, а значит, должна служить за все и за всех. Я не виноват, что ты проводишь время, как королева Уэльса, и теперь у тебя нет времени делать то, что тебе приказано.

– Не то чтобы я не хотела...

– Не говори.
– Он прижимает указательный палец к моим губам, чтобы заставить меня замолчать. Я не приказывал вам это делать. У вас должен быть наметанный глаз, чтобы определить силу и слабость любого солдата, просто взглянув на него, так что не надо оправдываться и составлять рапорт.

Я отвожу его в сторону.

– Да, капитан.

Можете идти, - приказывает он мне.

Ах ты, козел! Я возвращаюсь в свою кабинку и пытаюсь справиться со всей работой, которая у меня есть.

Четыре начальства в четырех разных городах - это головная боль. Разные стратегии, законы и кодексы. У меня есть идеи четырех капитанов, которые думают и работают по-своему.