Чтение онлайн

Они так говорят, - я достаю крем от загара и солнцезащитные очки, - но нет смысла приходить на пляж и не наслаждаться им.

Она снимает очки и смотрит на меня. Я игнорирую ее, у меня не хватает моральных качеств, чтобы посмотреть ей в лицо.

– Я сожалею о прошлой ночи.

– Это не имеет значения.
– Я снова надеваю очки, прежде чем нанести на ноги лосьон для загара. Я тоже была груба.

– Да.

Главное - не испортить семейный праздник, - оборвала я тему.

– Вы абсолютно правы.
– Она снова сосредоточилась на книге.

Нужно иметь мужество, чтобы переспать с мужем своей невестки. И иметь такое же мужество, чтобы прийти сюда со своими свекрами, как человек, который не имеет ни малейшего понятия обо всем этом. Если бы я жила в викторианскую эпоху, меня бы сожгли на костре за то, что я шлюха. Что бы сказала моя мать? Нет, она бы ничего не сказала, а просто содрала бы с меня кожу живьем. Я еще не закончила наносить лосьон для загара, когда мои глаза поймали чудесное совершенное существо, появившееся из моря.

«Боже, почему ты так со мной поступаешь?

Во рту пересохло, мышцы напряглись, глаза не желают отводить от скульптурного тела, только что появившегося из воды. Полковник! Когда мы были в джунглях, я чувствовала его; более того, я ощущала, насколько он подтянут. Но одно дело - прикасаться к нему в тусклом свете амазонской ночи; совсем другое - смотреть на него при свете гавайского солнца. Высокий, со скульптурными руками, стройными ногами и мускулистым торсом. На нем одни плавки, и я с восхищением рассматриваю V-образный изгиб, обозначающий его талию. Шашечный узор заставляет мои руки трепетать, желая пробежаться по нему, руки с рисунком делают его еще более провокационным, татуировки добавляют ему привлекательности, и мне приходится сглатывать слюну. Моя кожа ползет по коже, когда ткань моего бикини намокает от того зрелища, которое он устраивает.

Женщины на пляже такие же или даже хуже меня, поскольку они наблюдают за ним без малейшей маскировки. Невозможно судить их, невозможно пройти мимо этого существа, не взглянув на него хотя бы краем глаза. Он встряхивает волосами, избавляясь от излишков воды, и я подавляю вздох, застрявший в горле.

– Как вода?
– спрашивает Жозет.

– Вкусная.
– Он опускается на пустой шезлонг между мной и Сабриной.

– Ты слышала ее, Марта.
– Жосет подает жене руку. Нет никаких причин не пойти поплавать.

Они уходят вместе, когда к ним подходит разносчик напитков с коробкой сигарет и пивом. Кристофер берет сигарету, пока мальчик держит зажигалку. Он делает две затяжки, откидывая голову назад на шезлонг.

Мне хочется рассмотреть каждый его сантиметр, спросить, где и почему он сделал каждую татуировку. Я смотрю на трех маленьких ласточек, вытатуированных на моем запястье, они похожи на точки в горошек. Я сделал их четыре года назад, и они имеют только одно значение: верность, которая теперь кажется абсурдной. Я делаю два глотка пива, прежде чем надеть очки Ray-Ban. Я стараюсь не вздыхать, пряча глаза под шляпой; зная их, я знаю, что они предадут меня, увидев то, что им не положено видеть. Я наношу лосьон для загара, откидываюсь в кресле с закрытыми глазами и пытаюсь расслабиться. Мой мозг проецирует мириады образов, которых я не знала. Мы оба на пляже, он на мне, прижимается к моей груди, а я выкрикиваю его имя.

О, черт! Я в панике встаю, снова перекатываясь на него.

Ух ты, Рейчел, - говорит Зои с края шезлонга, - теперь мы знаем, почему Братт так в тебя влюблен».

Мия опускается у моих ног и смотрит на Кристофера.

– А что насчет гидроциклов?
– спрашиваю я, пытаясь завязать разговор.

– Они будут здесь через полчаса.
– Зои смотрит на часы.

– Кристофер, тебе стоит надеть футболку, - говорит Миа. Нехорошо расстраивать женские гормоны.

Он криво улыбается и - черт, он выглядит более совершенным, чем есть на самом деле.

– Я изменяю гормоны с футболкой или без нее.
– Какая разница, надену я ее или нет?

Сабрина бросает на него взгляд, который совсем не смешной. Я не знаю, что надеть и в какую сторону смотреть, ведь я одна из тех, кто может отнестись к этому комментарию.

Ты такой скромный, - саркастически отвечает Миа.

– Ага.

– Пойдемте к воде, - предлагаю я. Там тепло.

Я снимаю шляпу, замечая, что он смотрит на мои сиськи, пока я встаю.

– Я буду лимонад.

– У этого человека должен быть предупреждающий знак, - комментирует Миа, пока мы идем к пляжу. Как ты с ним работаешь?

Если бы я только знала...

Высокомерие лишает его привлекательности, - говорю я. Он может превратиться в Халка, а я все равно буду считать его самым сексуальным парнем в мире».

– Я понимаю, что ты девушка Братта, но тебе не нужно мне врать. Просто выскажи мне свое безоговорочное женское мнение. Что скажешь?

Мы заходим в воду.

– Поговорим, - настаивает Миа. Я обещаю, что ничего не скажу.

Я смотрю на нее: она все еще лежит в шезлонге. Мне трудно составить мнение, представляя, как хорошо я смотрелась бы на нем, сидя верхом на его талии и зарывшись руками в его волосы.

Он выглядит как бог с Олимпа», - подражаю я комментариям Луизы.

Она смеется, брызгая мне в лицо водой.

– Да, Сабрина знала, как его поймать.

– Поймать его?

– Как ты слышала, он никогда не был в нее влюблен.

– Никто не женится, не будучи влюбленным.

Я смотрю на них, они бок о бок. Их тела вместе, но ощущение, что они находятся на другом континенте.

– Не обманывай себя, дорогой друг. Кристофер женился на ней из-за лжи. Как ты знаешь, они с Браттом дружили с детства. Сабрина всегда пускала по нему слюни.

А кто бы не пускал?

– Он обратил на нее внимание, только когда она была подростком. У них были короткие ухаживания, прежде чем Кристофер стал сукиным сыном, каким он и является... Ну, он всегда им был, просто раньше он не был таким сукиным сыном. Начались неприятности, и он ушел от всех, включая Сабрину. Она никогда не была ни с кем другим, потому что всегда любила его.
– Она прикладывает руку ко лбу в драматическом жесте. Когда он вернулся, он не определился с ней, но она продолжала настаивать. Наверное, они пару раз поссорились, потому что она вдруг объявила всем четырем ветрам, что беременна.

– Беременна?
– изумленно переспросил я. Не может быть, чтобы за пять лет знакомства с Брэттом я не знала, что у них есть ребенок. Я никогда не знала, что...

– Ты не знала, потому что всегда держалась на расстоянии от семьи, к тому же это была своего рода частная сплетня.
– Он льет воду себе на плечи. В общем, Жозет и Братт потребовали, чтобы я защитила честь Сабрины, женившись, а он, естественно, отказался. Моя тетя подняла шум и крик, и по этой причине были вызваны ее родители, чтобы образумить его. Ее мать пыталась поддержать Сабрину, а отец - полковника. Оба согласились, что им не обязательно быть женатыми, чтобы нести ответственность за ребенка.