Чтение онлайн

Пока мы ехали, Люся сидела молча, а Света с Владиком о чем-то тихо шушукались на заднем сиденье.

– Роман, - обратился ко мне Владик где-то посредине пути, - мне тут сказали, что ты заплатил за операцию.

– А!
– досадливо отмахнулся я - колдобистая дорога отбирала все внимание.
– Не бери дурного в голову.

– Нет-нет, - подключилась Света.
– Мы вам отдадим. Попозже, правда...

– Замнем для ясности, - снова отмахнулся я.

– Обязательно отдадим,-твердо сказал Владик.

– Послушай, Влад, ты помнишь наш последний разговор в погребке? спросил я.

– Помню.

– Ты тогда посоветовал употребить мои способности в казино. Я воспользовался советом и выиграл на ипподроме кучу денег. Так что с меня причитается. К тому же, чего греха таить, мы теперь почти родственники...

Не знаю, что дернуло за язык сказать последние слова, но вырвались они у меня просто и обыденно, как само собой разумеющийся факт. Ни тени сожаления не испытал, наоборот, нечто вроде возвышенной гордости, что беру на себя всю ответственность за наши с Люсей отношения, теплом разлилось в груди. Никогда не думал, что способен на возвышенные чувства и что они могут быть столь приятны.

– Ай да Люська!
– ахнула сзади Светлана.
– Неужели на нашу недотрогу нашелся-таки мужик?

Она прыснула, а Люся смутилась и отвернулась к окну. Светлана перегнулась к сестре через спинку сиденья и что-то зашептала на ухо.

– Да ну тебя!
– отмахнулась Люся.

Мое внимание рассеялось, я пропустил очередную рытвину, и нас настолько ощутимо тряхануло, что у кого-то щелкнули зубы.

– Черт!
– выругался я, давя на тормоза.
– Все в порядке?

Вопрос прозвучал чисто в американском стиле, но я, оглядываясь на Владика, надеялся, что с ним в отличие от героев голливудских боевиков действительно ничего не случилось. Все-таки человек после операции на мозге.

– Нормально, - кивнул мне Владик.

– Шетш...
– внезапно прошамкала Светлана, закрывая руками рот. На глаза у нее навернулись слезы.
– Яшык пшы-кушыла...

– Ну-ка покажи!
– Люся повернулась к ней, оторвала руку от лица, заглянула в рот.
– Ничего страшного. Меньше будешь гадостей на ухо говорить.

Сказала это серьезно, но таким наивным тоном, что все рассмеялись. Даже Светлана, несмотря на боль.

Минут через десять мы наконец подъехали к Карьеру. Собственно, от самого карьера осталось только название, до сих пор бытующее в городе, так же как народное название района Хацапетовка. Сорокалетние сосны и кустарниковый подлесок сгладили склоны, и карьер теперь ничем не отличался от природной впадины, где каким-то чудом, а вовсе не благодаря людским стараниям, образовался лесной оазис посреди степи.

Я подвел машину к Карьеру со стороны северного склона, поближе к роднику, и остановил ее под соснами. Мы вышли, стали распаковываться и выбирать место для пикника.

Как вскоре выяснилось, выбор Карьера для пикника был не очень удачным. Трудно в сосновом лесу в летний зной отыскать прохладу - мачтовые сосны, голые снизу, словно телеграфные столбы, и с редкими кронами на самой вершине, почти не дают тени. Я бывал здесь несколько раз осенью, и потому мне представлялось, что это прекрасное место. Осенью - да, но летом... Не напрасно сюда по жаре никто не ездил.

И все же неподалеку от родника мы нашли более-менее подходящую полянку, поросшую густой травой. Здесь была хоть какая-то тень, а по склону, как в аэродинамической трубе, дул слабый ветерок.

Пока женщины расстилали полиэтиленовую скатерть и готовили импровизированный стол, я отнес несколько бутылок шампанского и фанты к роднику и опустил в ключевую воду.

– Роман, - позвала Люся, - а ты хлеб купил?

– Забыл, - честно признался я, возвращаясь на полянку. Совсем о другом думал в супермаркете, бросая в тележку все, что под руку подворачивалось. Хлеб, к сожалению, не "подвернулся".

– Как же мы есть будем?
– расстроилась Люся.
– Хотели бутербродов наделать, так как ни вилок, ни ложек нет. Один нож на всех.

– И еще тень нам родственничек обещал, - глядя в сторону, недовольно пробурчала Светлана. Не настолько мы были с ней знакомы, чтобы она в глаза высказывала свои претензии.

– Что делать, что делать...
– Я развел руками.
– Колдовать будем!

Где наша не пропадала! Не упала же в обморок Люся, когда впервые увидела Рыжую Харю, авось и Владик со Светланой нормально воспримут ее появление. Надеюсь, Рыжая Харя подготовит их психологически, иначе все удовольствие от пикника пропадет.

Я полез в карман и достал золотую монету.

– Если решка - ничего не получится, а орел - начнется колдовство.

– Каким образом?

– Домоправительница из-под земли появится и организует и хлеб, и тент.

Владик понимающе улыбался. Думал, вероятно, что все припрятано в машине.

– Ты бы лучше загадал, чтобы ребром встала, - подначил он.
– Вернее будет.

Я внимательно посмотрел ему в глаза. Парень не из трусливых, но как он воспримет появление Рыжей Хари?

– Пусть будет по-твоему, - пожал я плечами и щелчком подбросил монету в воздух.

С мелодичным звоном она описала красивую дугу и упала в баночку с красной икрой, встряв ребром. Над поляной разнесся гомерический хохот.

– Умеешь...
– перебарывая смех, выдавил из себя Владик.
– Колдуй...

Не знаю почему, но я обиделся и запретил Рыжей Харе показываться на глаза.

– Не веришь, что монета на самом деле ребром встанет?

– Да ну тебя, - отмахнулся Владик.

– Она вправду золотая?
– попыталась сгладить неловкость Светлана, извлекая монету из баночки.

– На зуб попробуй, только не сломай, это не язык прикусывать, предложил я. Светлана насупилась.

– Роман, зачем ты так?
– возмутилась Люся.

– Извини, Света, - сказал я, поняв, что перегнул палку.
– Действительно золотая и самой высшей пробы.

Я взял коробку конфет, положил на землю, где поровнее, и отобрал у Светы монету.

– Присаживайтесь. Все сели на траву.

– Смертельный номер!
– провозгласил я голосом циркового конферансье. Исполняет... Владислав Ступин.
– Я протянул монету Владику.
– Бросай. Если ребром на коробке встанет, значит, так и должно быть, и я имею право на чудеса.

Владик с сомнением повертел монету в руках, поморщился.

– Давай не будем, - сказал он.
– Уже не смешно.

– Бросай! Насчет смертельного номера я пошутил. Владик пожал плечами и легонько подбросил монету над коробкой. С глухим стуком монета ударилась в картон и неподвижно застыла на ребре, будто опять встряла. Наверное, появление Рыжей Хари из-под земли не вызвало бы у Владика со Светой такого ступора, как положение монеты.