Чтение онлайн

— Рид. — Я тону в его взгляде, пока он медленно водит большим пальцем по моей ладони. Я не могу думать, когда он прикасается ко мне, а мне сейчас нужно сохранять хладнокровие.

Это грандиозно. Как будто я стою на краю обрыва и чувствую головокружение от открывающегося внизу вида. Мое сердце тяжело бьется в груди.

— Если я и сделаю это ради кого-то, то только ради тебя. Но…

Его карие глаза холодны.

— …Я десять лет строила здесь свою жизнь, а теперь все рушится. Если я уеду прямо сейчас, то брошу это место. Как и твой отец.

— И как я, наверное?

— Ну… — Это неловко. — Я не готова сдаться. Я была так счастлива, как никогда раньше, вчера вечером, когда мы говорили о расширении.

— Была счастлива, да? — Его голос звучит хрипло. — А я-то думал, что секс был хорош.

Шутка призвана поднять настроение, но это бесполезное занятие.

— Я хочу того, что мы планировали прошлой ночью.

— А я нет? — Рид с трудом сглатывает. — Я больше не брошу тебя, Ава. Но отец оттолкнул меня.

— Это был всего лишь один разговор, — возражаю я. — Еще ничего не кончено.

— Пожалуйста. — Он горько усмехается. — Ему хватило одного разговора, чтобы дать мне понять, что мое мнение ничего не значит. Но тебе этого недостаточно, да? Я должен остаться и умолять его выслушать меня? Приковать себя к подъемнику и требовать сатисфакции?

— Я не знаю, — шепчу я.

— Черт. — Рид смотрит на отель. Внимательно смотрит — словно запоминает каменные дымоходы и красные ставни. — Отец сказал мне убираться из его кабинета. Он сказал взять свои грандиозные идеи и идти домой. Вот что мне приходится делать.

Мое сердце сжимается.

— Если ты уверен, — тихо говорю я.

— Я уверен. — Рид сжимает мою руку. — У нас все еще может быть хорошо.

Но у меня не все хорошо. Совсем.

РИД

Мое место в первом классе на рейсе обратно в Калифорнию очень удобное, и, поскольку мне пришлось выехать из отеля в пять утра, чтобы занять его, я должен был бы сейчас спать.

Но я не могу. Все, о чем я могу думать, — это страстный взгляд Авы, когда я укладывал ее в постель прошлой ночью. То, как мы измотали себя перед сном.

А как она отказалась просыпаться, чтобы попрощаться со мной сегодня утром. Она просто перевернулась на другой бок и вздохнула, когда я поцеловал ее.

Я оставил ей записку на столе, но это мало помогло. Мне было ужасно тяжело расставаться с Авой — как будто я повторял свои же ошибки. Это было так же подло, как оставить ее плакать на кровати в общежитии десять лет назад, после того как я внезапно порвал с ней.

Как и тогда, я знаю, что веду себя как придурок.

И точно так же, как тогда, я не знаю, как этого избежать.

«Поезжай домой, Рид», — сказал мой отец. Это был еще один способ сказать: «Это больше не твой дом».

Он не мог выразиться яснее.

— Ты добрался? — говорит Шейла в моих наушниках.

— Да. Как раз захожу в квартиру. — Я распахиваю дверь и затаскиваю за собой чемодан. Затем оглядываюсь по сторонам.

— Все в порядке? — спрашивает она.

— Все хорошо. — В моей квартире всегда чисто и тихо, даже после неожиданной поездки. Раз в неделю приходит уборщица, поэтому тут пахнет лимонным чистящим средством и немного затхлым воздухом. — Преимущество отсутствия личной жизни в том, что, когда тебя нет, ничего не идет наперекосяк.

— Можно и так посмотреть на это, — бормочет Шейла.

— Эй, в этом есть свои плюсы. — Квартира представляет собой аккуратное стеклянное помещение с прекрасным видом из окон и бассейном на крыше. — Здесь нет домашних животных, требующих моего внимания, и растений, нуждающихся в поливе. За моей квартирой легко ухаживать, если не обращать внимания на ее характер.

— Прямо как ты, — говорит Шейла.

— Эй! Зачем ты вообще позвонила? Тебе что-то нужно или ты просто решила поиздеваться?

— Ну, у меня есть десять неиспользованных дней отпуска, так что я решила взять несколько из них сейчас. Если ты не против.

Я моргаю.

— Сейчас? То есть… прямо сейчас? Я думал, ты улетаешь завтра.

— В четверг билеты дешевле, босс. И мне хочется покататься на лыжах еще пару дней. Но я буду отвечать на звонки и письма. Ты даже не заметишь моего отсутствия.

— Это неправда, — ворчу я. — Скорее всего, я умру с голоду и засну прямо за клавиатурой.

— Я нарисую тебе карту до «Старбакса». Черт, я даже закажу для тебя еду через «ДорДаш». И найму стриптизерш, чтобы они приходили к тебе в офис поздно вечером и напоминали, что тебе пора домой.

— Почему стриптизерш? — должен спросить я.

— Не могу представить себе никого, кто был бы готов приходить в неурочное время. Кроме меня, конечно.

— Ладно, — ворчу я. — Иди кататься. Развлекайся. — Шейла никогда ни о чем меня не просит, и мне страшно подумать, сколько дней отпуска она взяла в этом году.

Я бы заметил, потому что сам взял очень мало.

— Ты мой любимый, — выпаливает она.

— Еще бы. — Я слышу какие-то звуки на заднем плане. — Ты вообще где?

— В столовой для сотрудников с девочками. Но я собираюсь подняться на вершину.

Девочки.

— Как Ава? — слышу я свой вопрос.

— Спроси у нее сам, — говорит Шейла. — Мне пора бежать. Сегодня вечером я прочитаю твою электронную почту и посмотрю, как прошла твоя неделя, хорошо? Еще поговорим.

— Отлично. Ничего там не сломай и не растяни. Если ты собираешься прогулять работу, я настаиваю, чтобы ты повеселилась.

— Ой, босс! Ты как будто переживаешь за меня. Пока! — Она вешает трубку.

Как я и обещал своему начальнику, в понедельник утром я уже был в конференц-зале стартапа в сфере технологий виртуальной реальности в Сан-Хосе. Аарон Диверс приходит точно в назначенное время, потому что он не придурок. Ему неинтересно заставлять меня ждать, чтобы показать, кто здесь главный.

На нем неряшливая зеленая рубашка поло и брюки карго. Вместо рукопожатия, наполненного тестостероном, он машет мне рукой и застенчиво улыбается.