Чтение онлайн

— Ну что? Получилось договориться? — Выскочил с любопытством Эллиот.

— Характер у здешнего священника и впрямь тяжелый, но убедить его удалось. Завтра он проведет ритуал очищения над Шизой, — устало ответила женщина.

— А это точно для неё безопасно? — Спросил Охотник.

— Нет, но другого выхода у нас не предвидится, — повела плечами Ева.

Охотник отмолчался, закусив губу. Эллиот вызвал такси, и они поехали уже, наконец, домой. Как только парень зашел внутрь уже знакомой квартиры, то все переживание прошедших дней свалились сразу на него неподъемным грузом. Он побежал первым делом мыться, а потом уже спать, чтобы набраться сил на завтрашнюю ночь. Ева снова подвела к венам Шизы капельницы с кровью, попросив вампиршу потерпеть еще чуть-чуть. А Охотник отправился к себе домой, чтобы привести в порядок оружие и себя.

Так, они все снова встретились перед той самой церковью ночью следующего дня. Эллиот заметно волновался, накануне расспрашивая Еву, чем так для Шизы опасен ритуал. Женщина поведала ему, что, в лучшем случае, девушке просто будет нестерпимо больно, а в худшем, она превратится в прах, что, впрочем, вполне могло быть одним из вариантов развития событий, если бы они вообще ничего не делали. Так хотя бы был шанс на спасение.

Все трое неспешно прошли вглубь храма, где уже стоял в рясе священника тот самый нефилим. Эллиот и Охотник его видели в первый раз, поэтому знатно удивились представшему перед ними исполину. Но тут парень остановился, протер очки и, сузив глаза, еще раз посмотрел на таинственного незнакомца.

— Постойте-ка, а я его видел уже. Он приходил на представления нашего цирка в Ирландии! — Прокричал Эллиот, — и стих оставил. Я его даже сохранил. Правда, только в виде фотографии у себя на странице.

— Точно, — вторила ему лич, вспомнив того самого странного незнакомца, — но не об этом речь. Это отец Август. И он проведет ритуал.

— Эллиот, — представился четырехрукий юноша.

— Охотник, — все так же не называя имени обозначил себя мужчина.

Он размотал Шизу, завернутую все в тот же грязный ковер, и положил на подготовленный алтарь, вокруг которого стояли двойным кольцом церковные свечи.

Нефилим посмотрел на уже почти мертвую вампиршу и покачал головой.

— Это будет тяжело. Яд глубоко проник в её тело, но я сделаю все, что смогу.

Эллиот, заметив, как вместо мужчины говорит сыч, показал на птицу пальцем, совсем как ребенок, но тут же получил затрещину от Евы. Потом пусть удивляется и задает ненужные вопросы. Сейчас главное — ритуал. Нефилим осторожно приковал девушку с помощью ремней к ложу, на котором она находилась. Он сделал ей небольшие надрезы на запястьях, выпуская ядовитую черную смердящую кровь, но не полностью. Священник достал мешочек с растертыми травами, обмазал ими запястья девушки, а также область на груди с прожжённым крестом и, вставив Шизе импровизированный тканевый кляп в рот, стал читать молитву.

От рук отца Августа полился тёплый и мягкий свет, проникающий в самое сердце нежити, уничтожая пагубное влияние яда и исцеляя тело. Если бы Шиза была человеком, все бы прошло быстро и гладко, но священник неспроста приковал девушку, как узницу. Вампирша забилась в судорогах. Из ее рта потекла кровавая пена, а из глаз брызнули слезы, впервые за эти полторы недели она подала столь явные признаки жизни. Девушка кричала громко, не прерываясь, от жгучей, пронзающей все тело, боли. Кляп несильно заглушал ее крики. Было видно, насколько Шиза мучалась: каждая жилка на её теле взбугрилась, а ядовитая кровь, что продолжала вытекать, кипела и пузырилась, соприкасаясь с травами на запястьях. Вампирша стала брыкаться, пытаться высвободиться с такой силой, что кожаные ремни стали трещать по швам. Дело — дрянь. Если сейчас сбежит, то все пойдет насмарку. Однако священник не останавливался, продолжая с напором читать молитву. Он с силой прижал ее своей рукой к каменному постаменту, не давая и шанса сбежать. Ему нужно было не только не обращать внимания на мучения подопечной, но и вовремя остановиться, чтобы уничтожить нечистый яд изнутри и не превратить в пепел тело жертвы. Для этого требовалась недюжинная концентрация.

Эллиот зажмурился, не в силах наблюдать за этой пыткой. Ему безумно хотелось остановить всё. Парень даже дернулся вперед, но Ева одернула его за руку, говоря, что еще не время. А когда? Когда оно наступит? Когда этот священник сожжет ее своей силой? Охотник тоже смотрел с болью на все происходящее, однако тоже понимал, что вмешиваться в работу экзорциста не стоит. Он сам решит, когда хватит.

Еще немного, и священник убрал от нее свои ладони, завершив последние слова молитвы. Тело Шизы обмякло от перенесенных мучений, но кожа ее вернула прежний бледный цвет, черные жилы пропали. Яд полностью выведен.

— Можете забирать. Через несколько дней очухается, — проговорил нефилим.

Охотник подошел к все еще скованному телу, расстегнул ремни и подхватил вампиршу на руки. Пора заканчивать эту тяжелую ночь.

_________________________________

* Здесь и далее будут использоваться строки из стихотворения Юрия Шацкого "Лепестки".

Как и сказал нефилим, буквально через несколько дней Шиза пришла в себя. Первым, кто это заметил, был Эллиот. Парень не отходил от неё ни на секунду, внимательно наблюдая, чтобы не упустить момент. Охотник подтрунивал над ним, неоднозначно говоря, что Эллиот влюбился по уши в мелкую вампиршу. Юноша поначалу сводил это к шутке, а потом начал огрызаться. Временами Охотник раздражал парня своими колкостями, да так, что Эллиоту хотелось хорошенько ударить того, но парень вовремя сдерживал себя, понимая, что в бою их силы далеко неравные. Юноша сидел рядом с Шизой, конечно, не из-за высоких чувств, а банально из-за ощущения вины перед девушкой, которая после стычки с демоном была единственной, кто сильно пострадал. Перед глазами парня снова вспыхнули картины мучительного сеанса экзорцизма, похожего скорее на пытку. Не заслужила Шиза всего этого. Временами парень думал, что она вообще не проснется, обманул их нефилим. А все ради того, чтобы они ушли поскорее из его церкви.

И вот, девушка медленно открыла глаза, зевнула и потянулась, будто бы просто долго спала, а не находилась при смерти. Эллиот в это же время сидел в ногах у девушки и тихо посапывал, уличив момент, чтобы немного отдохнуть. Ева находилась на кухне и читала два стихотворения нефилима, пытаясь понять, зачем он их ей оставил. Явно не для того, чтобы похвастаться своим поэтическим гением. Охотник ушел куда-то по своим делам. Вообще мужчина часто исчезал и так же внезапно приходил, будто призрак. Временами даже Эллиоту казалось, что он ведет какую-то двойную жизнь. Однажды парень спросил его о том, куда он ходит и чем занимается в свободное от дел с компанией время, на что получил ёмкий ответ «не твое кошачье дело». Что ж, глупо было рассчитывать, что при первом же расспросе этот вояка предоставит всю правду. В общем, каждый был занят своими делами. Девушка размяла порядком затекшие от столь долго отсутствия движения мышцы, хрустнув отвыкшими от нагрузки косточками. Вампирша осмотрелась вокруг, понимая, что находится в комнате, где они жили до трагедии. Она попыталась вспомнить, что с ней такое приключилось, но память будто бы вынули из головы, прочистили и снова вставили в нужное место. Как же отвратительно снова ничего не осознавать.

Девушка взглянула на край дивана, где пристроился Эллиот и, чуть толкнув, спросила.

— Ты спишь?

— Да, Шиза, дай еще пять минут, я ж не вампир и не могу бодрствовать ночами напролет, — пробурчал он, отодвигаясь от протянутой девичьей руки.

А потом парень как подскочил, поняв, с кем только что разговаривал, и бросился к вампирше, заключив ее в довольно крепкие объятья. Шиза застыла на месте, удивленная такой реакцией парня. Обычно по отношению к ней никто не проявлял столь ярких чувств.

— Элличка, с тобой все хорошо? — Недоуменно спросила она.

Девушка пощупала ему лоб своей холодной рукой так, как это делала Ева. Он оказался очень горячим. Потом она начала трогать руки парня, шею и пошла бы лапать дальше, если бы обеспокоенный таким жестом парень не отодвинулся в сторону.

— Постой! Ты куда? Мне нужно тебя хорошенько ощупать, вдруг температура! — Взвизгнула девушка и потянулась к парню.

Эллиот, уже знавший все повадки вампирши, отскочил в сторону, отчаянно говоря, что не болен, и трогать его не надо, но Шиза была непреклонна. Она встала с кровати, чуть не плюхнувшись на пол, так как привыкшие к горизонтальному положению ноги отчаянно не хотели держать ее маленькое осунувшееся тело. Парень со всех ног побежал на кухню, рассказать Еве о том, что у нефилима все получилось, но не успел. Буквально в дверном проеме вампирша крепко схватила его за ногу, повалила, пребольно стукнув юношу об пол, и потянула на себя. Несмотря на то, что девушка долгое время находилась почти при смерти, силушка вернулась к ней в полном объеме. Эллиот издал непонятный звук, похожий на кошачье «мяу», и стал активно цепляться невидимыми когтями за скользкий линолеум.

— Еваа! Помогиии! — Прокричал он.

Лич, погруженная все это время в чтение стихотворений, абстрагировалась от посторонних шумов, но отчаянный, полный боли оклик Эллиота не мог остаться незамеченным. Она подняла свои глаза, точнее две пустые глазницы с зелеными свечением и уставилась на открывшуюся картину: Шиза отчаянно тащит куда-то Эллиота, приговаривая, что ему нужно пройти полный осмотр, а парень не менее отчаянно сопротивляется, держась за дверной косяк всеми возможными руками. Лич глухо усмехнулась. Всё вернулось в прошлое русло.