Чтение онлайн

— Как она там? Скоро придет в себя? — Раздался позади грубый голос Охотника.

Мужчина стоял в проходе и жмурился от жгучей боли, время от времени прикасаясь к перебинтованной руке. Пожалуй, какое-то время ему придется посидеть тут, пока раны не заживут. Однако, когда развязка истории уже близко, Охотник решил внезапно вспомнить молодость. Только вот тяжело это будет, возраст уже дает о себе знать: свое мужчина уже отвоевал. За прошедшее время Охотник сильно осунулся и потерял былой свежий вид. Он устал и хотел немного отдохнуть, только не желал сам себе в этом признаться. Как же так, ветеран ударит перед какими-то нелюдями лицом в грязь и покажет свои человеческие слабости! Нет! Будет в строю, пока не упадет замертво!

— Боюсь, все намного хуже, чем я думала, — спокойно проговорила женщина, констатируя то, что узнала, как факт, и указала на руку вампирши, — слуга демона укусил ее, отравил, и теперь Шиза мучительно умирает.

Мужчина, шумно присев на свободный табурет, нахмурился. В первый раз он сталкивался с таким случаем, хотя сам перебил немало вампиров. Это всегда было тяжелое и трудоемкое дело: найти цель, выследить, определить вид, слабости и ударить в самый подходящий момент, пока тварь не опомнилась. У Охотника в такие моменты не было даже малейшего права на ошибку, а тут так легко и просто одним укусом слуги демон избавился от кровососа. На минуту мужчине захотелось прийти к Левиафану и попросить его поделиться столь чудодейственным ядом, но мимолетная мысль тут же была отброшена в сторону. Сейчас были дела поважнее грез.

— У неё есть шанс? — Сухо спросил он.

— Очень слабый. Противоядия в данный момент у меня нет, — ответила лич.

— Тогда дожидаемся рассвета и на солнце, чтобы не мучалась? — Обыденно уточнил Охотник.

Ева сузила глаза, вперив внимательный взгляд на мужчину. По-своему он был прав. Конечно, можно поэкспериментировать над умирающей, попытаться сделать противоядие и вернуть вампиршу к её не-жизни, но вероятность того, что все сложится наилучшим образом, была близка к нулю. У Евы не было ни знаний, ни нужного оборудования, ни слуги Левиафана, чтобы сделать лекарство, а до успешного результата Шиза могла миллион раз умереть. Тяжело было предсказать, как именно яд будет действовать на её тело, и каких последствий ждать после выздоровления. Единственным разумным решением оставалось избавиться от вампирши, и тем самым закончить свое путешествие ни с чем. Женщина вздохнула и, резко развернувшись к окну, сухо проговорила.

— Нет, она должна остаться живой.

— Хм, интересно же, почему? Ты же ведь лич, тебе не нужны посторонние существа, да и Шиза явно раздражает, не отрицай факта. Сейчас предоставляется хорошая возможность от неё избавиться, — недоуменно произнес Охотник.

— У меня на это свои причины. И я не обязана о них рассказывать кому попало, — ответила ледяным тоном лич.

Мужчина не стал дальше выпытывать из неё информацию, решив не злить древнее существо в опасной от себя близости. Он уже успел оценить силы Евы и то, что при желании она могла хоть прямо сейчас превратить его в горсть послушных костей, или наслать какую-нибудь болезнь, обрекая на не менее мучительную смерть, как у Шизы.

— Тогда как же ты собираешься сохранить ей жизнь? — Спросил он.

— Не знаю, но я обязательно придумаю. Безвыходных ситуаций не бывает, — ответила она.

Между этими двумя зависло молчание. Каждый оставался при своем мнении, которое отстаивать из-за усталости и воспитания никто не хотел. Естественно, Охотник слабо верил в то, что Ева найдет возможность вылечить Шизу, а лич перебирала в голове все методы, включая народные для того, чтобы привести вампиршу в чувства. Мужчина что-то хотел ей сказать, но, раскрыв рот, решил промолчать. Была у него мысль, касаемо помощи Шизе, но выглядела она еще более безумно, чем вообще их компания целиком. Он решил оставить ее на самый последний момент. Вдруг все-таки Ева найдет способ избавить Шизу от яда.

Так прошла мучительная неделя, в ходе которой Ева активно ставила эксперименты над вампиршей, которой изо дня в день становилось только хуже. Пришедший в себя и почти здоровый благодаря крови Шизы Эллиот пытался помочь женщине, снедаемый чувством вины за все произошедшее. Ведь это он ответил тогда согласием демону от её имени, но его познания в медицине были намного скуднее, чем у Евы, поэтому ему только и оставалось, что смотреть различные варианты в интернете, озвучивать личу и слушать ее одобрение или отказ. За всем этим со стороны присматривал Охотник, время от времени тоже оказывая посильное содействие, какое только мог, стараясь все же особо не вмешиваться в происходящее. Мужчина до этого дал Еве идею о том, что Шизу проще убить, чем с ней носиться, но, что ж, хочет лич поиграть в благодетель, пускай. Посмотрим, к чему все это приведет. Внутреннее чутье подсказывало Охотнику, что закончится все явно самым первым вариантом.

И вот, когда большинство способов вывести яд иссякли, а Шиза практически перестала даже дергаться от конвульсий, слабо подавая признаки жизни, мужчина все же решил, что настало нужное время.

— Попрошу внимания! — Крикнул он, подзывая к себе достаточно измотанных за прошедшие дни Эллиота и Еву.

Во взгляде каждого читался немой вопрос: «Чего надобно?», но никто его так и не озвучил, решив не тратить столь ценную энергию на пустую болтовню. Эллиот присел на край дивана, чуть не рухнув от накатившей усталости: все эти дни он только и делал, что безотрывно сидел за компьютером, подносил инструменты или добывал нужные травки. Невольно он ассоциировал себя Игорем, что помогал Виктору Франкенштейну в создании его совершенно существа. А что? Почти похоже, только вот с каждым днем он все больше и больше сомневался в том, что им удастся вдохнуть жизнь в это пусть уже давно мертвое, но все же недавно самостоятельно ходившее тело. И без того тощий парень еще больше похудел, став походить на самого настоящего скелета. Но, стоит отдать ему должное. Эллиот ни дня не скулил о том, что хочет уйти домой: та стычка с демоном перевернула частично сознание парня. В тот самый момент, когда буквально одним движением руки змей пригвоздил его к земле, перед глазами юноши пронеслась вся его жизнь, пришло осознание того, что сейчас он её лишится, так и не достигнув своей цели. Эллиот понял, насколько он слаб и жалок перед врагами, и как на самом деле страшно умирать. Парень сжал руки в кулаки. Ему надо становиться сильнее, иначе в следующий раз он точно не выживет.

Ева выглядела не многим лучше Эллиота несмотря на то, что была все же нежитью. Менять тело на более «свежее», она не стала, потому что ей просто надоело прятаться и выдавать себя за человека. Как бы женщина ни пыталась, стать живой она заново не сможет: каждый раз придется выбирать наименее травмированный сосуд и использовать его, в лучшем случае, месяц до слишком видимых признаков разложения. Как ни крути, но некроэнергия, которой переполнен лич, имеет свойство уничтожать все органические соединения. Конечно, женщина могла себя же забальзамировать, повернуть «переключатель» своей магии на сохранение мертвых тел, но постоянно поддерживать себя в таком тонусе слишком невыгодно. Силы — не вечные, имеют свойство иссякать. Вот и сейчас было заметно, как потухли некогда горящие глаза женщины, превратившись в две черные впадины на обтянутом кожей безволосом черепе. Давно она не медитировала, не подпитывалась свежей некроэнергией, из-за чего стала себя чувствовать немного хуже, стала слабее, но время текло слишком быстро. Для Евы теперь было опасно терять каждую секунду ускользающей жизни Шизы. Никогда раньше лич так остро не чувствовала, насколько быстротечно время. Интересно, люди ощущают тоже самое, когда наступает черед их смерти? Легкие, почти неосязаемые и неразличимые обрывки воспоминаний всплыли перед ее глазами. Она попыталась мысленно ухватиться за них, но они упорхнули, словно нежные бабочки. Чёрт. И снова они. Эти бражники.

— Эй, меня тут вообще хоть кто-нибудь слышит? — Снова подал голос Охотник, — застыли, что ли? Возвращаемся в реальность! Я, кажется, знаю, кто нам поможет спасти кровососку.

Эллиот и Ева скептически посмотрели на мужчину, ожидая от него дальнейшего развития мысли.

— Я понимаю, что сейчас мои слова будут звучать бредом. Но, учитывая, что наша компания состоит из не совсем реальных существ, которые хотят добраться до малоизвестной языческой Богини, — начал мужчина, — то, думаю, у этой идеи есть право на жизнь. В общем, случилось это несколько лет тому назад, когда я работал охранником. Пихали меня во всяко разные места, в том числе, и в загородную резиденцию нынешнего мэра. Помните, я до этого говорил, что народ у нас терпит и ничего не делает? Так нет, бывают небольшие исключения. В один день, я, как обычно, пришел на работу вместе со слугами и новенькой девчоночкой. На вид — азиатка, не старше двадцати, хотя кто их знает, они, бывает, и в 50 выглядят свежо. Странная была, больно тихая, но услужливая. И вот, в один день мэр приехала отдохнуть, правда не знаю, от чего, вроде, не перетруждается бумажки подписывать. Слуги стали выходить по своим делам и тут прогремел взрыв. Еще один и еще. Я слабо помню, что было дальше, так как началась суматоха, поиск виноватого и прочее, но так никто ни к чему и не пришел. Никого постороннего не было, как по волшебству. Однако после этого повторились целенаправленные поджоги и взрывы в резиденциях нашего правительства. Что странно, они были слишком тщательно и искусно спланированы. Это не похоже на диких террористов. Не одобряю такие методы высказывания недовольства, но мэр знатно подзатихла на это время со своими идиотскими законами. Кстати, таинственный поджигатель до сих пор находится в розыске, а дело «Пироманьяка» не закрыто.

— Дед, если ты захотел рассказать историю из своей бурной молодости и не менее богатой на события старости, то давай в следующий раз, — огрызнулся Эллиот.

— Да ты подожди, паря, сейчас начнется самое интересное. Так вот, на тот момент я уже был уволен из охраны, меня снова взяли на службу. Мы разыскивали того самого рецидивиста-любителя погорячее. И как я был удивлен, когда совсем неподалеку от места очередного поджога обнаружил ту самую служанку. Она завороженно смотрела на пламя, держа в руках что-то похожее на газовую горелку. Я не мог знать, она ли была поджигателем или нет, вдруг хобби у нее такое — на огонь смотреть. Решил поспрашивать ее, вдруг видела, кто поджигал. Девчонка не реагировала. Я плюнул и пошел дальше по своим делам, как она обернулась, сказала, что ждала меня, и поведала мне то, что я меньше всего ожидал услышать. Не буду пересказывать полностью, но, если обозначить суть, она упомянула, что ей помогает некая локальная языческая Богиня Милолика или Мудролика, как-то так. Мол, все знает, все ведает. Может, она нам тоже поможет?

— А ты уверен, что эта Богиня вообще существует? — Не унимался Эллиот.

— Уверен. Уж больно убедительна была чертовка, — сжал руки в кулаки Охотник.

— Хорошо. И где искать эту Богиню? Как с ней связаться? Навряд ли у нее есть мобильный телефон. — Спросила лич.

— Не могу сказать. Я лишь знаю, что она живет между Явью и Правью, где-то посередине, — продолжил мужчина.

— А что такое: Явь и Правь? — Поинтересовалась женщина.

— Ну, смотри, — мужчина взял клочок газеты и карандаш, — согласно славянской мифологии, весь наш мир состоит из трех сторон. Это Навь — мир мёртвых, где живут злые духи, некоторые темные боги и души людей.