Чтение онлайн

Накато, хоть и выходила из шатра, а ничего толком узнать не сумела. Жилище шамана охраняли, а все кругом были уж заняты своими делами.

Ясно было одно: кочевье пробудет какое-то время еще на месте. Но сколько именно – знает разве что сам Фарадж и его приближенные.

Вернувшись в шатер, с трудом дождалась обеда, чтобы шхарт улеглась отдохнуть, и попыталась еще раз расспросить вторую служанку. А та уперлась – мол, не станет ничего рассказывать бестолочи, из которой самой ничего не вытянешь.

Еще и щурилась презрительно – мол, с чего любопытство-то такое, на что выведывать?

И равнодушие ее ко всяким происшествиям припомнила. Мол, пеняла за кровожадность – а сама-то?! И не поспоришь – все верно.

Пришлось смолкнуть и отстать. Настаивать на своем – слишком странно и необычно для безответной рабыни, всему кочевью известной своей глупостью. Вызовет подозрения. Нет уж, тише едешь – дальше будешь. Спешка – враг всяческого дела. Нужно выждать. Может, колдун еще придет в себя.

*** ***

Дни потянулись муторно, тягостно.

В кочевье было тревожно. Все ходили притихшие, пришибленные. Детишки – и те шумели и баловались не так, как обычно. Фарадж не показывался, лекарка обжилась в шатре шамана.

А шатер его взяли в кольцо воины. Они день и ночь жгли костры, бодрствуя по очереди. Не подступишься!

Накато не удалось даже глазком взглянуть, что с Амади.

Она знала только из разговоров, что шаман лежит по-прежнему, еле дышит и не шевелится. Не подает признаков жизни, и лишь слабое-слабое дыхание и биение сердца указывают, что он еще не умер. Что с ним? Никто не понимал. Лекарка говорила, что не видит признаков обычной болезни. Оба ученика шаманов – и бывшего, и нынешнего – были мертвы, и ничем не могли помочь. Да и были бы они живы, много ли проку? В этом-то случае они вполне могли увидеть подмену – не зря ведь Амади решил от них избавиться!

Кочевье стояло на месте. Фарадж ходил мрачнее тучи. Служанки болтали, что даже в шатер новой жены прекратил наведываться – а ведь проводил там все ночи после свадьбы!

Оно и понятно – до жены ли?

Шутка ли – кочевье осталось без шамана! Тот лежал еле живой, и сколько так будет продолжаться – никто сказать не мог. По слухам – лекарка лишь разводила руками, признавая свое бессилие. Ученики шаманов погибли накануне. И можно ли считать, что это – случайность?

Правда, Фарадж не знал истинной подоплеки произошедшего.

Он не знал, что тело шамана занял колдун. И что именно этот колдун столкнул лбами двоих учеников, которые могли бы разоблачить его.

Вопрос – что стряслось с Амади. И вернется ли он.

Накато с удивлением обнаружила в себе противоречивые стремления. С одной стороны – она тревожилась за колдуна, и пыталась отыскать способ понять – что же с ним. И, насколько в ее силах, помочь. С другой – она подспудно надеялась, что он не придет в себя. Потому что это будет означать: она снова на свободе. Трудно сказать, правда – надолго ли.

А может, ее тревога объяснялась тем, что она боялась – он все-таки придет в себя?

Да, ясно, что с ним стряслось что-то скверное. Чего он не предвидел – в противном случае предупредил бы ее. Но… окажется ли он достаточно силен, чтобы сладить с напастью?

Затрещина оказалась громкой, похожей на удар хлыста. И такой же болезненной.

– Почему я четвертую ночь не могу до тебя дозваться?! – голос Адвар звенел от гнева.

Накато инстинктивно отшатнулась, держась за горящую щеку. Глаза товарки метали молнии, лицо подергивалось.

– Я не знаю, - растерянно проговорила она. – Возможно, дело в амулете, который дал мне мастер, - она коснулась оберега на шее. – Это от духов – чтобы не докучали мне.

– Что ты вообще вытворила, - зашипела Адвар, зло щуря глаза.

– Это неважно, - Накато нахмурилась – что эта девица себе позволяет! Бить ее, требовать отчета. – Это не твое дело. Ты-то чего бесишься – что сама натворила?

– Я?! – задохнулась южанка от возмущения. – Я здесь, сидя в шатре разбойника, узнаю, что наш хозяин при смерти!

– Насколько знаю я – не при смерти, а лишь без сознания, - хмуро отозвалась Накато. – Меня не пускают к нему – я всего лишь рабыня. Шатер, где он лежит, окружили воины. Я могу лишь слушать разговоры – если попытаюсь сунуться туда, ничего не узнаю. Только навлеку подозрения. Мастер разозлится, если так будет.

– Он разозлится, если вернется из мира духов!

– Он уже возвращался один раз, - Накато пожала слегка плечами. – Вернется и в этот. Я в любом случае ничего не могу поделать – могу только ждать и наблюдать.

– Сними свой клятый амулет! Из-за него я не могла тебя дозваться.

– Я не могу, - девушка коснулась снова оберега на плетеном шнурке. – Его мне дал мастер. Если сниму – духи не дадут покоя. Духи умерших шаманов – а теперь еще, может, и их учеников.

– Духи? – Адвар сощурилась. – Мастер не рассказывал ничего. Лишь обмолвился, что ты что-то ухитрилась сотворить с подменой душ. Боги и духи – ты! Тупая степнячка. Как тебе вообще в голову взбрело лезть в это? Впрочем, неважно, - она уставилась пристально на Накато. – Возможно, именно в твоих выходках дело, тем более, что преследуют тебя именно духи тех, из-за кого у нашего хозяина были неприятности.

– Учеников шаманов он мне сам приказал столкнуть лбами, - запротестовала Накато.

– Не так важно, - пробормотала Адвар. – Слушай! Ты же понимаешь, что не так просто наш хозяин впал в беспамятство?

Накато неохотно кивнула. Не просто так – уж само собой! И она была согласна с южанкой – наверняка руку к этому приложили умершие шаманы. Кто уж знает, как им это удалось – из потустороннего мира! Вот только Адвар не успокоится.

Это для Накато исчезновение Амади могло означать свободу. А южанка осталась в шатре разбойника, горца. И по силам своим она – обычная женщина. Ей никуда не деться. И за возвращение колдуна она будет биться всеми доступными средствами.

Другой вопрос – что за средства ей доступны?

Только одно, по сути: сны. И те – не слишком. Она сама проболталась, что не могла дозваться из-за амулета.

То есть – Адвар тоже не сможет слишком уж донимать ее. Как и духи.

Накато с трудом сдержала злорадную усмешку. Не стоит раздражать Адвар – та и без того не в духе. А кто знает, как оно повернется дальше?

– Слушай, - глаза у Адвар разгорелись. – Если духи шаманов донимали тебя – значит, им есть до тебя дело! Сними свой амулет. Пусть они дозовутся и скажут, чего им нужно.