Чтение онлайн

– Мои северяне воины, а не эти, прости, Роберт, за выражение, говенные рыцари Запада! – Сириус чувствовал приход вдохновения. – Мои сражаются, а эти, - кивнул он на бредущих к лагерю покоцанных ланнистеров, - хороши только в турнирах блистать, детей резать да женщин насиловать.

– Заткни свою пасть, Старк! – заорал, выдвигаясь вперед Джейме Ланнистер, ненавидевший Неда, как доносили Сириусу шпионы, еще с их первой встречи в Красном замке. К тому же, чего уж там, слова Старка задели его за живое.

– А то что? – усмехнулся Сириус.
– Великий мечник вызовет меня на поединок? Это можно. А кстати, ты где отсиживался, пока твои люди лажались?

Упрек был несправедлив, и Сириус это знал. Джейме хотел пойти в бой, но Тайвин ему запретил, но было бы глупо не воспользоваться такой чудной возможностью.

– Угомонитесь оба! – нахмурился Роберт. – Я знаю, Нед, что ты не любишь Ланнистеров и знаю, за что. Поверь, они испытывают к тебе те же чувства. И время, похоже, не лечит. И все-таки ответь, почему ты привел только три тысячи? Ведь если бы вас было больше, мы бы быстрее покончили с этой блядью Бейлоном. Или ты все еще недоволен разделом трофеев?

– Юг, Роберт, - сказал на это Сириус, - по-настоящему ценит Север только тогда, когда ему предстоит вести войну. В остальное время у вас куска черствого хлеба не допросишься. Сколько раз я просил помочь Дозору? Но тебе, Роберт, похрен. Выкинуть сто тысяч на турнир с этими «девицами в броне», запросто, а помочь Стене, похуй. Это далеко и там холодно. Пусть Север сам расхлебывает!

– А вы, лорд Тайвин, - повернулся он к Ланнистеру, - пока эти железные задницы жгли и грабили побережье Севера, вам было плевать. А ведь я смирил гордыню и попросил о помощи, но ворон, похоже, заплутал в пути. Поэтому, я рад, что они сожгли вам Ланниспорт. Это же вы говорите, что Ланнистеры всегда платят свои долги. Вот и заплатили, потому что боги все видят, лорд Тайвин. Новые ли, старые, но они видят и, в конце концов, получают свое!

– Ваша милость, будьте любезны оградить меня от оскорблений этого дикаря, - процедил сквозь зубы лорд Кастерли Рок.

– О! – сказал на это Сириус. – отлично! Ваша милость, - улыбнулся он королю. Это уже личное оскорбление и я требую сатисфакции.

– С кем будешь драться? – поморщился Роберт. – Со стариком?

– А наследник к чему? – «удивился» Сириус, разыгрывавший из себя диковатого и хамоватого северянина.

Десница, допустим, ему не поверил, - он хорошо знал Неда, - но остальные легко купились на это представление, дав волю своим предрассудкам. Роберт же, кажется, успел позабыть, каков его друг детства, на самом деле. Да, он и раньше этого не знал. Знал бы, никогда не сказал таких отвратительных слов:

«Я не вижу детей, только драконье отродье».

«Он живет в мире иллюзий, - решил Сириус, окончательно разрывая те узы дружбы, которые все еще связывали его с королем. – В этих его фантазиях Лианна любит его, а я похож на него, как брат-близнец».

– Ну, что же вы, Джейме, празднуете труса? – сказал он громко. – Или мне надо повернуться к вам спиной, как повернулся Эйрис?

Теперь поединок стал неизбежен, и король, кажется, начал понимать, что со Старком просто теперь не будет. А будет одна большая морока, потому что он даже тронуть Неда сейчас не сможет. Все сразу же станут сравнивать его с безумным королем, а Север восстанет, и кто знает, как повернутся дела на этот раз. Армии южан настоящей войны с Севером могут и не выдержать, а, если Север стакнётся еще и с Дорном? Король не мог не знать, - ему уже наверняка доложили, - что Нед посещал Дорн и участвовал в свадьбе Меча Зари.

– Скажи, Нед, почему именно Джейми? – спросил он тихо.

Это было неожиданно. Роберт и шепотом? Тет-а-тет?

– Потому что мне не добраться до Тайвина, - честно признался Сириус.

Правда в том, что его ненависть, - и не только к Ланнистерам, - требовала выхода.

– И это все из-за двух драконьих выродков? – тональность не изменилась, но король по-прежнему скорее шептал, чем говорил.

– Из-за двух невинных детей, таких же, как твои и мои, - желчно ответил Сириус.
– И еще из-за женщины, которая не должна была умереть, тем более, так.

– Но ведь их убил не Джейме, - покачал головой Роберт. – Короля-то тебе точно не жаль!

– Нет, - качнул головой Сириус, - он их не убивал. Но он их не защитил. И потом он взрослый мальчик, уже может отвечать за грехи отца.

– Но тебе же выдали убийц, - попробовал король зайти с другой стороны, ему явно не был нужен конфликт с Тайвином и собственной женой.
– Как их там? Не помню, ну и неважно. Я тебе их отдал. Чего тебе еще надо?

– Я их допросил, знаешь ли…

– Ты хочешь сказать, что таков был приказ?

– Таков был дух приказа.

– Не боишься, что Джейме тебя убьет? – тоже хороший вопрос, но не станешь же объяснять, что убить волшебника не так уж просто. Мечом, возможно, Джейме владеет несколько лучше. По росту и физической подготовке – паритет, но Сириус готов пустить в дело магию, и нет, ему не стыдно, потому что в любви и на войне все средства хороши. Не им сказано, но общая мысль ему нравится.

– Если бы боялся, - сказал он вслух, - не ходил бы на войну.

– Не узнаю я тебя, Нед… - вгляделся ему в глаза король. – Был ты спокойный парень…

– Ты был тоже другим, - пожал плечами Сириус. – Время и обстоятельства, Роберт, цели и обязательства…

– Лорд Старк, - неожиданно подошел к ним старший Ланнистер, - можем мы переговорить с глазу на глаз?

– Вы позволите, ваша милость? – посмотрел Тайвин на короля.

– Если это поможет предотвратить безумие, валяйте! – Роберт хохотнул и отошел к другим великим лордам.

– Слушаю вас, лорд Тайвин! – вежливо кивнул Сириус.

Ему было любопытно, с чего вдруг, и о чем именно хочет с ним говорить Хранитель запада.

– Между нашими домами существует напряженность, - сформулировал лорд Ланнистер первый тезис, - и такое положение дел лишь мешает обоим нашим Домам.

«Возможно, что и так. – согласился Сириус с оппонентом.
– Но что вы предлагаете, Тайвин? Мир? Недурно. Вопрос, на каких условиях?»

– Война, - продолжил между тем Ланнистер, - учитывая, что между нашими королевствами лежат Железные острова, Речные Земли и болота Перешейка, практически невозможна, а вражда контрпродуктивна. Поясню на примере. Ваши купцы и путешественники, направляясь в Простор и Дорн, вынуждены огибать Запад, а это удлиняет путь и удорожает доставляемые товары. И это, в сущности, мелочи. Куда важнее то, что вы не можете закупать нашу пшеницу, а мы могли бы ее продавать по ценам ниже речных и просторских. То же касается солода, овощей и яблок. Конечно, наши яблоки хуже просторских, меньше по размеру и кислее, но мы выращиваем их гораздо больше, чем позволяют северные урожаи.

Тайвин деликатно опустил качество северных яблок, годившихся только на производство яблочного бренди и плохонького сидра. Можно еще было варить джем, но сахар в Вестеросе был привозной и недешевый, меда, впрочем, тоже не напасешься.

– У наших яблок, однако, есть еще один плюс, - Тайвин не умел расхваливать свой товар, но оно и к лучшему. Все только по делу. Одни сухие факты.
– Они дешевле южных и дольше хранятся. В ваших условиях, как я знаю из истории, яблоки с Запада сохраняются два-три года, а позже из них можно что-нибудь сварить. Запад продает так же моченые и соленые яблоки, спрос на которые высок на Севере, но низок к югу от перешейка. С другой стороны, нам негде купить такой лес, какой продает Север. Корабельный и строевой, в особенности. А между тем, нам придется восстанавливать флот и отстраивать Ланниспорт. Северные меха и самоцветы тоже будут пользоваться у нас большим спросом, но у вас ведь есть и другие востребованные на юге товары. Китовый ус и ворвань, соленая рыба северных морей, каменная соль, уголь, парусина…