Чтение онлайн

— Интересно… Исчезающий, словно второй бессмертный мастер пика Снежного барса, — прошептала я, вспомнив также слова Лю Мэнцзы о том, что у того мастера есть личный ученик.

— Вот и Шэн Сюань пришёл к тем же выводам. Но ни бессмертного мастера Шебао Ваньшу, ни его павильона мы так и не нашли.

— А вы пробовали? — встрепенулась я.

— Нам тоже довольно быстро стало тут скучно, — развёл руками Гао Юн. — Хочешь попрошу у Шэн Сюаня карту северной части пика с водопадами, которую он рисовал, пока мы искали исчезающего старца?

— Это было бы очень мило с твоей стороны!

— Кхм… Тогда вечером зайду к тебе, — смутился Гао Юн.

О своих изысканиях никому, включая Чун и Чжан Вэя, говорить я не собиралась.

Вечером, как и обещал, принёс карту Гао Юн, но пришёл он в компании Шэн Сюаня.

— Вот тут я отметил, где на моих глазах пропал старец, — Шэн Сюань помог разобраться со своей картой. — Тут и тут хорошие места для медитации.

— Но в целом делать на северной стороне пика нечего, — подхватил Гао Юн.

— Пусть развлекается, — ободряюще улыбнулся мне Шэн Сюань.

— Благодарю старших братьев за помощь и заботу! — счастливо улыбнулась я, надеясь, что нашла то, что искала с момента поступления в орден Вушоу. А вернее того, кого искала.

Парни смутились и принялись наперебой уверять, что их помощь не стоит благодарности, а карту я вообще могу себе забрать.

— Чун, у меня появились дела. Позанимаешься пока что вместе с Чжан Вэем или У Ксин, хорошо? — попросила я.

Если удача улыбнётся мне, то лишние глаза и уши могут мне только помешать.

— Ладно, — без желания согласилась Чун.

На севере пика действительно, кроме водопадов, не было ничего интересного. Теперь я проводила тут всё свободное время. Даже перенесла тренировки в эту дикую часть пика, оставляя Чун в это время тренироваться с Чжан Вэем и У Ксин.

Только на вторую неделю история с исчезающим старцем подтвердилась, и я увидела человека в белоснежных одеждах, расшитых золотым морозным узором по рукавам, подолу, вороту и поясу. Широкие рукава чуть ли не мели землю. Из-за молодости я решила, что мужчина недавно получил звание мастера. Однако я точно не встречала его на пике Снежного барса. Ведь даже со спины мужчину невозможно с кем-то спутать: такого стройного, гибкого, степенного.

Мужчина уверенно прошёл между двух высоких, словно колонны, скал и пропал. Я подбежала к этому месту. Между выступами скал было свободное пространство, но из-за того, что сразу после начиналось поле с острыми шипами обломанных скал и камней, желания гулять там не возникало.

Вспомнился рассказ старшего брата Гао Юна о пространственных арках. Я осмотрела похожий столб камень и действительно нашла знаки триграмм, которые только подтвердили предположение.

Сразу же вслед за мужчиной в пространственную арку я не пошла. Осталась караулить снаружи, чтобы разузнать больше. Но и прятаться не стала, решив, что прямой путь — самый короткий. Устроила тренировку рядом с двумя приметными камнями, чтобы не пропустить, если кто-то появится около скрытой территории снова.

На пике Снежного барса тренироваться можно было практически везде, в основном, правда, на тренировочных полях, но и вдали от дворцов мастеров тоже где угодно. Главное — ничего не сломать и не разбить, тогда вообще отделаешься только словесным внушением о том, что куда-то не туда забрёл.

Увлеклась тренировкой и своими мыслями, поэтому на выходящего из пространственной арки мужчину буквально налетела.

— Ой! — я успела смягчить удар, но не смогла остановиться вовремя и по инерции оказалась в крепких объятиях, уткнувшись носом в твёрдую грудь.

Ощутила аромат смеси трав и дыма костра от одежд. Пришла в себя, только почувствовав тихий выдох в свои волосы. Я задрала голову, чтобы встретиться со знакомым цепким взглядом.

— Простите, — смущённо прошептала и отстранилась от того самого «завидного жениха», на которого была нацелена охота молодой госпожи, сестричек-сплетниц Сусу и Анхэ.

Идеи, что тут забыл сын главы ордена Вушоу, который вообще-то обитал на пике заклинателей, у меня были.

На голове у него красовалась корона: серебряный кругляш с объёмным драконом, в чьих лапах зажата выполненная из нефрита «жемчужина дракона» — символ золотого ядра и духовного зверя. Корона крепилась на пучок волос с помощью шпильки, выполненной из всё того же белого нефрита.

Корона, как и золотой узор на одеждах, указывали на то, что мужчина достиг ранга мастера. А ещё косвенно говорили о том, что тот достиг по крайней мере конечной стадии формирования золотого ядра.

— Это я был неосторожен. Младшей сестре не стоит себя винить, — мягко улыбнулся мужчина, и я на миг потеряла нить своих рассуждений.

— А что вы тут делали? Разве с этой стороны горы есть какая-то дорога? — я специально ещё раз заглянула ему за спину, чтобы увидеть непролазные кусты.

— Родственника навещал, но это будет нашим маленьким секретом, договорились? — улыбнувшись, он прикоснулся пальцем к своим губам, призывая к молчанию.

Да запросто! Мне тоже не с руки объяснять всем, что я тут делаю.

— Хорошо, — я ответила на его улыбку.

— Младшая сестра, ты тут тренируешься?

— Да. Мне стало скучно, и старшие братья дали свою карту этих мест. Сказали, тут есть хорошие места для медитации.

— Но ты не медитировала…

— Мне это не просто даётся, — призналась я. — Сначала нужно немного устать, а уже потом медитировать. А ты с пика Ледяного дракона?

— Меня зовут Шебао… Мастер Шебао — заклинатель с пика Ледяного дракона, — чуть настороженно представился он.

— Ну я так и поняла. Это же старший брат принимал наше испытание четыре года назад. А я — Сяо Цзин. Ученица пика Снежного барса второго года обучения.

— Я тоже тебя запомнил, — словно бы с облегчением сказал Шебао-младший и двинулся прочь от пространственной арки. — Никогда прежде не видел такого цвета волос.

— Они такие с рождения, — пожала я плечами, следуя за собеседником. — Расскажешь про пик Ледяного дракона? Он сильно отличается от пика Снежного барса?

— У нас больше помещений, и у каждого своя мастерская. Есть кузница, стеклодувная, кожевенная, ювелирная мастерская, да много чего. А ещё тренировочные поля, но их меньше, чем на пике Снежного барса.

— Старший брат в кузнице работает?

— Могу и в кузнице, но моя специализация — ювелирное дело, — покачал головой Шебао-младший.

— Значит, корону ты сам сделал? Дракон же символизирует Ледяного дракона? — заинтересовалась я. — Корона очень красивая!

— Рад, что младшей сестре нравится. Я сделал такие же, но с символами пика Горного козла и пика Снежного барса для отца и дяди. Но они не носят, — вздохнул он.