Чтение онлайн

– А, это в старину была такая болезнь, - говорит третий.
– Называется черная оспа.

– А у меня, - говорит четвертый, - опухоль под мышкой, и что-то я себя плоховато чувствую.

– Да, и такое было когда-то, - говорит третий.
– Называется бубонная чума.

С улицы доносится сирена.

– Автобус пришел.

– Зовет.

– Зовет...

– Хозяйка!
– кричит тот, у кого бубонная чума.
– Еще по кружке!

Шофер входит.

– Ну что же вы? Дубль Ве велел, чтоб сразу ехали.

– Эх, парень!
– говорят ему.
– Куда ехать-то? Во вчерашний день? Садись лучше, выпьем. Садись, не ломайся! Новую песню знаешь? Давайте дружно:

Эники-беники ели вареники!

Эники-беники клец!

РЕШИТЕЛЬНЫЙ МОМЕНТ: ВЫЯСНЯЮТСЯ ОТНОШЕНИЯ

И РАСПРЕДЕЛЯЮТСЯ ПОРТФЕЛИ

– Сейчас у нас все получится, - сказал Элем.
– Вот я вам объясню. Дубль Ве может быть главным, только когда время идет вперед. В теперешних условиях он не популярен. Теперь править буду я, труля-ля. А вы мне будете помогать.

– Эники-беники, что он говорит?
– спросил Гун у Эно.

– Глупости он говорит, - ответил Эно.
– Говорит не обдумав, не продумав, не учтя, не взвесив.

– Как он смеет так говорить, когда главный - я, я, я?

– Ну разумеется, Элем! Если будете говорить глупости, мы с вами не играем!

– Но послушайте, - шепнул Элем.

– Нет, вы послушайте!
– шепнул Эно.
– Кто может править, когда время сошло с ума? Только сумасшедший! Кто самый сумасшедший? Он! Я все учел и взвесил и заявляю это с полной ответственностью.

Громко он сказал:

– Вы не знаете степени популярности нашего Гуна. Народ уже слагает песни на его любимые слова.

– Но у него нет качеств правителя!

– Доверьтесь моему опыту: когда человек становится правителем, у него откуда ни возьмись являются и качества. Одно без другого не бывает.

Гун закапризничал:

– Вот видите, Эно, а вы говорите - все передо мной преклонятся. Вот видите, какой он. Может, вы тоже в глубине души хотите быть главным, кто вас знает.

– Нет, - сказал Эно.
– Я взвесил. Мне в главных будет скучно. Против кого я тогда буду интриговать, против себя? Смешно. Главным будете вы, а мы с Элемом министрами. Я - министр склок, а он - авантюр.

– Как!
– сказал Элем.
– В такой богатой ситуации - и только министерский портфель?

– Берите, - сказал Эно, - а то и портфеля не будет! Между нами говоря, какой вы такой уж особенный авантюрист? Я, старый склочник, сто очков вперед вам дам. Кто Гуна нашел и воспитал? Берите портфель, а то оба возьму. Берете?

– Черт с вами, беру. Может, что-нибудь из этого получится.

– И больше никаких министерств не надо, - сказал Эно.
– Втроем управимся.

ВСЕГДА, ВСЕГДА ПЕРВЫЙ ПРЕДМЕТ ЗАБОТ - МАЛЬЧИШКИ

Рассылая воздушные поцелуи, Гун вышел из ратуши. За ним шагали дюжие мужики в рыжих пиджаках.

Эно крикнул с балкона:

– Что ж вы пешком? Вы бы на машине!

– Ничего!
– крикнул Гун в ответ.
– Я на своих на двоих! Я демократ!

В сопровождении рыжих пиджаков он направился ко дворцу, где жили мальчишки, подобранные на улице.

В мраморных сенях дворца висит план: на каком этаже помещаются классы, на каком спальни, где столовая, гимнастический зал, шахматная комната.

По лестничным перилам скатываются двое мальчишек и притихают, увидев Гуна.

– Чего вы испугались?
– спрашивает он приятельски.
– Валяйте! Превосходное мужское занятие, сам его обожаю, я ж веселый парень! Ну-ка наперегонки, кто лучше!

И с веселым визгом скатывается вместе с мальчишками. Потом идет наверх, в класс.

– Эники-беники!

– Здравствуйте, - отвечают мальчишки.

– Отставить!
– говорит Гун.
– Надо отвечать - ели вареники. Вы что, не знаете этой считалки? Хорошая считалка. Вместо "здравствуйте", "до свиданья", "с добрым утром", "с Новым годом" и прочей муры достаточно сказать "эники-беники" - и все. Годится также для выражения восторга, неудовольствия, угрозы врагам и так далее. Усвоили?

– Усвоили!

– Нравится?

– Нравится!

– Мне тоже. А давайте-ка мы эти парты того, вон отсюда?

– Как вон?

– Да так, чтоб не было их тут.

– А заниматься?

– А ну его, еще заниматься! Радость, что ли? Кто за то, чтоб заниматься, поднимите руки! Меньшинство. Кто за то, чтоб не заниматься? Большинство. Так вон отсюда парты, а?

– А куда?
– спрашивает большинство.

– А в окно!

– Прямо в окно?

– Ничего нет удобней. Сейчас увидите. Раз, два, взяли! Ты, долговязый, отцепись, слышишь, брысь, не мешай! Дайте ему, ребята, туза, чтоб не мешал! Ну, раз, два...

Три! Полетели парты в окна. Пыль столбом.

– Кто там пищит на улице?

– В кошку попали.

– Правильно. Кошек надо давить. Теперь в спальни ведите. Беритесь койки, тумбочки. Раз, два...

– Как, и койки тоже?

– А на что они вам?

– А спать?

– А вы тут не будете спать. Тут я, я, я буду спать. Вы в палатках будете спать. Мы с вами будем играть в бравых, храбрых, непобедимых солдат, идет?

– Мы не умеем.

– Я научу. Игра - закачаться, до чего интересно. Давайте посчитаемся, кому быть фельдмаршалом. Эники-беники ели вареники, эники-беники клец. Ура, я фельдмаршал!

– Мы на картинке видели пушки!

– И у нас такие будут! Еще лучше. Будем из них стрелять: ба-бах! Вернемся из похода, покрытые славой, и тогда... тогда...

Гун хихикает и пожимается, застыдившись.

– И тогда нас... тогда нас... нас полюбят... полюбят... женщины! Ну, пошли!

– В поход?

– В поход, поход. Ать-два левой! Шагом марш!

Идут мальчишки за Гуном. Позади рыжие пиджаки - выгоняют тех, кто норовил остаться, притаясь за колоннами.

МАСТЕР ГРИГСГАГЕН ПРИЗЫВАЕТ ИСКУССТВО