Чтение онлайн

В дверях парадного зала на меня налетел красно-золотой вихрь.

– И как вам дворец?

А глаза мечут искры. Чем я ей не угодила? Вдруг Лердана указала на Эрита молча следовавшего за мной и продолжила нападать.

– Полагаю, ни на что не годная меченая шлюха не утолила твои аппетиты. Тебе стоило напоить его настойкой корня Хурвии и связать. Он очень гибкий и знает много разных поз.
– Эрит старался не подавать виду, что разговор его касается, но румянец на щеках выдал его волнение.
– Если оставить так на несколько часов, он будет умолять чтобы к нему прикоснулись. И согласится на все.

Как же хочется вцепиться ей в лицо. Хурвия очень сильное средство для потенции, поэтому его применяют тщательно дозируя. А она говорит о часах в подобном состоянии, без возможности что-либо предпринять. Но зачем со мной делится подобными подробностями? Похоже, меня намеренно пытаются задеть.

– Так что продолжай собирать чужие объедки и забудь об императоре. Ты мне не соперница. Поняла?
– А вот и причина. Император даже не смотрел в ее сторону, а меня позвал на личную аудиенцию. Конечно она сделала выводы в своем воспаленном мозгу. Нужно как-то ответить, но не выдать себя. Вспомнила женщин в кровати.

– Думаю, в этот момент он слишком занят, чтобы обратить внимание на кого-либо еще.

Я одарила собеседницу скучающим взглядом и развернулась, намереваясь уйти. С этой особой спорить себе вредить. Меня пытались схватить за руку, но чужая клешня встретила на своем пути дверной косяк. Хорошо, что я не успела углубится в зал. В коридорах будто дышалось свободней.

Стремительно шагая к лодкам, я вспоминала весь разговор. Сомнений не осталось, что эта сумасшедшая одна из тех двоих «особых» клиентов. Страшно подумать кто же второй. Но почему именно Эрит? Почему этим извергам приспичило развлекаться именно с ним? Да, он красив и грациозен, когда чувствует себя в своей стихии, как на тренировках. Гибкий? Не сомневаюсь, но не проверять же таким образом. Но должно быть что-то еще.

Уже сидя в лодке меня вывел из размышлений голос Эрита.

– Хозяйка, по поводу женщины которую мы встретили. Она была… она приходила ко мне одна и…

– Ты не обязан рассказывать.

– Она не солгала. Если решите сдавать меня…

– Я не собираюсь тебя сдавать.

– Почему нет? Вам ведь нужны деньги. – Видно было, что ему самому этот разговор давался с трудом.

«Потому что ты мне дорог,» - ответила мысленно. Но, глядя в его глаза, полные смиренной безнадеги, поняла, что рано. Он не поймет и не примет мой ответ, не вписывающийся в его мировоззрение.

– Я не делюсь своим.
– Все что смогла сказать в тот момент.

Остаток пути прошел в молчании. Я-то думала, что после стольких унижений, уверенность Эрита пошатнулась и он считает себя недостойным внимания. В том числе со стороны женщины. Но то, что рассказала эта ненормальная добавило сложностей. Неизвестно как он вообще сейчас воспринимает близость. Возможно считает всех женщин любительницами пытать и унижать. В таком случае мою попытку соблазнить его привычным способом он воспримет как издевку. Пока для меня он все также остается загадкой. Его реакции я жду, но и слишком боюсь.

А сама то хороша. Даже позволила себе ревность. Глупая собственность взыграла. И чем спрашивается я лучше тех, кто видел в нем игрушку? Слишком жесткой я стала, будто отрастила панцирь. Оправдывает ли меня то, что с момента попадания нет человека, на которого я могла бы положиться или просто спросить совета? Иногда даже ловлю себя на мысли, что скучаю по компании вредной Хары. А она, на минутку, собиралась меня убить. Но перед ней не приходилось скрываться, быть кем-то другим все время. Смогу ли я в таких условиях не изменится, не поверить в свою же игру?

Утром в дверь гостиничной комнаты начал барабанить мой несменный поклонник. Каким-то образом он узнал где я была вчера. На этот раз меня звали замуж, будучи на грани отчаяния.

– Ты многого не понимаешь, потому, что далека от местных порядков. Жены советников императора вхожи в его постель. – Сказал мне женишок по секрету.
– Если выйдешь за одного из них и тебя ждет тоже самое.

– С чего мне так поступать? Я даже не смотрела в их сторону. – Теперь стало понятно, кто развеял скуку правителя.

– Девочка, смотрели они. До сих пор ты не замужем, только потому, что редко бываешь на таких вечеринках. Будто специально уехала подальше от столицы. – Подумала, в кой то веки, он зрит в корень.
– Дома тебя будет ждать письмо с именами и тебе придется выбрать.

Выходит, со мной играли в кошки-мышки. Дали видимость свободы чтобы привыкла к их порядкам и с энтузиазмом ухватилась за возможность выгодного замужества. Значит, вот какие планы у правителя на меня.

– Если я ему так нужна, почему император ничего не предпринял вчера, когда я была в его спальне?

– Где была?! – Мой собеседник опешил, но быстро взял себя в руки.
– А н-нет, он не интересуется незамужними.

Что-то в этом роде я подозревала. Не зря же все вокруг так торопили меня с выбором. Может он таким образом запугивал женщин угрожая мужьям? Поэтому и устраивает встречи, чтобы выдать за кого-то из своих приближенных.

– Очень странные предпочтения. – Хотя, сейчас меня спасала только эта причуда.

– Ты хочешь стать очередной игрушкой императора?

– Нет, конечно.

Даже думать противно. После увиденного в покоях даже привлекательная внешность правителя не может его реабилитировать. Нутро у него гнилое, а в уме точно сдвинулись какие-то шестеренки. От воспоминаний аж передернуло.

– Еугения, решайся. – Поторопил меня Игрил, приняв мою задумчивость за сомнения.
– Нужно заключить союз сегодня, так мы сможем объяснить отказ от письма тем, что все случилось раньше.

– А ты разве не приведешь меня императору, если он прикажет? Хотя бы ради привилегий при дворе. Быть разменной монетой я не хочу.

На мои слова мужчина отвел глаза.

– Я живу далеко, а можно уехать еще дальше и он забудет о тебе.
– И никакой уверенности в голосе.

– Извините, тов Игрил, но в роли мужа вы мне не интересны.

– Ты пожалеешь. Он доберется до тебя. – Услышав отказ мужчина мгновенно потерял участливый тон. Но хоть поделился информацией и то хлеб.

Оставшись наедине я попыталась сложить в картинку новые сведения. Два месяца прошло и меня уже торопят замуж. В свете всего что узнала, мое посещение покоев императора в определенный момент обретает смысл. Мне наглядно показали, что от моего поведения зависит в какую из комнат в итоге могу попасть. Да и помимо ошейника найдется способ надавить, ведь у меня уже есть что терять. И времени считаные дни, если не часы. Не решусь, решат за меня.