Чтение онлайн

– Снова плохой сон? – ласково спросила она.

Беа отстранилась и нырнула назад под одеяло. Лайла заставила себя не тянуться за ней, хоть ей и хотелось опять обнять дочь. Она не знала, что за кошмары будят Беа по ночам, заставляя просыпаться в слезах, – та никогда о них не рассказывала. Это был еще один повод для беспокойства – среди множества прочих.

Лайла наклонилась и подоткнула вокруг Беа одеяло: плотно, как той нравилось.

– Я могу еще с тобой посидеть.

– Не надо, – мгновенно ответила Беа.

Лайла постаралась не обращать внимания на быстроту реакции. Ей хотелось хоть чуть-чуть продлить этот момент.

– Ты рада, что завтра идешь играть в кикбол? [84] – В оптимистическом порыве она записала Беа в школьную секцию, рассчитывая, что это поможет ей вписаться в коллектив Либерти-Фоллз.

– Не очень. Придется больше времени торчать в школе, а хуже школы ничего на свете нет.

– Да ну! Неправда. – Лайла отвела волосы с лица Беа. – Миссис Мейзли славная, и я знаю, что у тебя появилась по меньшей мере одна новая подруга.

Беа прикрыла глаза.

– Ничего подобного. Я больше никому не нравлюсь.

У Лайлы сжалось сердце. Она сглотнула – в горле скопилась какая-то липкая жижа вроде патоки. Беа спрятала маленькое личико в подушку. Лайла видела, что она старается не заплакать. Ей захотелось, чтобы Райан был здесь. Чтобы хоть кто-нибудь сказал ей, что она все делает правильно. Но нет, она была одна и принимала важнейшие в жизни решения за другое человеческое существо.

– Ты много кому нравишься. Мне так уж точно, – сказала Лайла твердо.

– Я не о том, – ответила Беа.

Лайле хотелось продолжать. Хотелось говорить дочери правильные слова, вот только она не знала какие. Она выпрямилась и похлопала Беа по бедру.

– Позови, если я буду нужна.

Лайла подошла к двери и выключила верхний свет. Комната снова погрузилась во мрак. Беа никогда не спала с ночником, с младенчества предпочитая темноту. Как вышло, что Лайла знает привычки дочери, но понятия не имеет, что происходит у нее в голове?

– Когда папа вернется домой? – внезапно спросила Беа.

Вопрос заставил Лайлу зажмуриться, как от боли. В первый месяц после бегства Райана Беа спрашивала о нем постоянно, и каждый раз это было подобно удару кнутом по сердцу. Лайла объяснила ей, как могла, что ФБР считает, будто Райан украл чужие деньги, поэтому ему пришлось уехать и он не может поддерживать с ними связь, пока не докажет, что невиновен. Она заверила Беа, что Райан вернется очень скоро – надо только собрать достаточно доказательств, чтобы обелить его имя.

Некоторое время Лайла и сама на это надеялась. Однако после встречи с ФБР ее уверенность в невиновности мужа растаяла как дым. Она рассчитывала, что он заключит сделку с правосудием и через пару месяцев вернется в Виргинию. Но с течением времени это казалось все менее вероятным. Она не получала от него вестей с того самого дня, как он сбежал, и начинала опасаться, что они больше никогда о нем не услышат. Лайла не могла лгать дочери вечно, но и правду сказать не могла. Это было бы слишком болезненно. Беа даже не знала, что ее родители разводятся. Как дочь справится со всем этим вдобавок к исчезновению отца? Лайла сама-то не справлялась.

Она постаралась ответить как можно ровнее:

– Не волнуйся. Папа скоро будет дома.

И ей стало тошно от собственной лжи.

На следующий вечер Беа и Лайла вошли в двери «Примроуза» вместе. Беа выглядела подавленной больше обычного; футболка «Брейвз» свисала у нее ниже колен, а на щеке темнел потек грязи. Определенно матч в кикбол прошел не слишком удачно.

– Кикбол – дурацкая игра, – объявила Беа на весь холл. – Терпеть его не могу.

Сестры Уиллоби и Брок Андерсон, сидевшие на диванах на другом конце, повернули головы в их сторону.

Лайла наклонилась к Беа:

– Не так громко.

Беа только фыркнула.

Лайла не могла ее винить. Она и сама была разочарована. Раньше каждый свободный час дочери был занят футболом, софтболом и акробатикой. Потом Райан сбежал, и их жизнь развалилась. Последние семь месяцев Беа все время после школы просиживала перед телевизором, пока Лайла отвечала на звонки сердитых клиентов в службу поддержки или пряталась у себя в гардеробной и тихонько плакала. И вот теперь ее дочери не хочется даже играть в кикбол. Лайла отбила у Беа врожденную любовь к спорту месяцами пассивного времяпровождения. Ну ничего. Она это исправит.

– Играть в кикбол весело, и можно завести подруг по команде, – твердо сказала Лайла.

– Не завела я никаких подруг. Никто не хочет, чтобы я с ними играла, а Нора Рейнор крикнула, что я дебилка, когда тренер не слышал. – Дебилка Беа, как нарочно, произнесла особенно громко.

Зои и Сюзанна стояли возле большого рояля, склонившись над бумагами. Обе, услышав Беа, повернулись к ним. Зои глянула на Лайлу с сочувствием. Сюзанна – сердито.

Лайла подавила желание напомнить дочери, что дебилка – неподходящее слово, чтобы произносить его в элегантном холле «Примроуза». Беа была расстроена по вполне объяснимым причинам. Лайла сама раскалилась от гнева, представив, как Нора без всяких причин кричит на Беа. Ей хотелось немедленно сорваться в школу и объяснить Норе, что будет, если она не оставит Беа в покое. Лайла позвонит родителям Норы и директору; боже, да она, если надо, дойдет до управляющего совета! Буллинг в наше время – не шутки.

– Нора, похоже, не самая приятная девочка, – сказала Лайла, сворачивая к лифту. – Я позвоню в школу это обсудить.

– Мама, нет! Не вздумай. Я сама с ней разберусь.

Лайла сделала паузу, перебрав в голове последние подвиги дочери.

– Я не хочу, чтобы ты попала в неприятности за то, что разбиралась сама. Вспомни, что случилось в Академии Меритт.

Беа кивнула, вроде бы соглашаясь.

– Не беспокойся. Я усвоила урок.

Лайла немного расслабилась. В кои-то веки они сходились во мнении.

– На этот раз я не попадусь, – закончила Беа.

– Погоди, что? Нет! Ничего не делай Норе. Скажи мне, если она опять будет обзываться.

– Я об этом подумаю. – Беа прибавила шагу.

Лайла вздохнула и поспешила за ней. Она понимала, что Беа всерьез задумала разобраться с Норой самостоятельно, и не представляла, как ее остановить.

– Давай быстрее! Умираю с голоду после этого дурацкого кикбола, – поторопила Беа.

– Я тебя покормлю, а потом сядешь за математику, – ответила Лайла.

– Вообще-то, – Беа притормозила, и ее лицо скривилось в преувеличенно жалобную гримасу, – я сильно расстроилась из-за Норы. Думаю, мне лучше немного отдохнуть. После еды.

Лайла не собиралась на это покупаться.

– А твое внезапное расстройство никак не связано с нежеланием делать уроки?

Беа вздохнула.

– Сколько тебе повторять: для моей будущей работы детективом математика не нужна.

– А мне сколько повторять: ты все равно ее выучишь! – Лайла подтолкнула Беа локтем. – Ну же! Ничего трудного.