Чтение онлайн

Джакс слегка приподнимает брови, но ничего не говорит. Он просто берёт бутылку с янтарной жидкостью, отмеряет порцию, наливает в стакан и с лёгким театральным жестом ставит его передо мной.

Я подозрительно смотрю на напиток. Ни кубиков льда? Ни дольки лимона или лайма? Даже стакан не охлаждён?

Он наблюдает за тем, как я разглядываю свой скотч, и уголок его губ трогает едва заметная улыбка, пока я осторожно нюхаю напиток и морщусь.

Но прежде чем кто-то из нас успевает что-то сказать, к нам подпрыгивающей походкой подлетает жизнерадостная блондинка. Я узнаю в ней официантку, с которой Джакс разговаривал в тот вечер, когда я пришла сюда с Китом. На ней короткое чёрное платье, белые кеды, а волосы собраны в очаровательный высокий хвост. Вблизи она ещё красивее.

— Эм, простите, что прерываю… — начинает она. По выражению лица видно, что ей совсем не жаль.

— Ты не прерываешь, — легко отвечает Джакс.

— Джакс просто помогает мне с одной совершенно несрочной мелочью, — добавляю я, чтобы дать ей понять: я не посягаю на её территорию.

Джакс ухмыляется.

— Боюсь представить, что бы ты заказала в случае срочной проблемы.

— Ванильный молочный коктейль из «Макдоналдса», конечно, — парирую я. — Крепкое я предпочитаю приберегать на действительно тяжёлые времена. Ну знаете — увольнения, стихийные бедствия, смерть знаменитостей.

— Понимаю, разумный выбор. Картошку фри тоже берёшь чтобы макать?

— А ты как думаешь, я что, дилетант?

Наши взгляды встречаются, и мы улыбаемся друг другу. Слишком долго удерживаем зрительный контакт, прежде чем его взгляд медленно, нарочито скользит по моему лицу. Когда он снова говорит, в его голосе появляется хрипловатая нотка, от которой у меня слегка подкашиваются колени.

— Всё что угодно, только не это.

Вот это да.

Парень умеет. С таким ослепительным взглядом он мог бы затмить самого Эдварда Каллена. Надо будет попросить его дать мне пару уроков.

— Вы сестра Джакса, что ли? — голос девушки вырывает меня из-под гипноза его глаз. Я почти забыла, что она здесь. — Та самая, что замужем за тем горячим хоккеистом?

Я поёрзала на кожаном барном стуле и закинула ногу на ногу.

— Хотела бы я быть замужем за горячим хоккеистом.

— Кара, это моя новая подруга Холли, — Джакс жестом представляет нас друг другу. — Холли, это Кара.

Я протягиваю руку, и Кара пожимает её с подозрением.

— Вы выглядите так, будто знакомы сто лет. Вот я и решила, что вы родственники.

Я не упускаю акцента на слове «родственники».

Она к нему явно неравнодушна. Помечает территорию.

Очевидно, она не понимает, что ей совершенно не о чем волноваться.

— Нет-нет, — поднимаю ладони. — Он помогает мне с моим Прекрасным принцем.

Кара заметно расслабляется.

— О, это замечательно! Просто супер!

Я заговорщически закатываю глаза.

— Будет замечательно, когда я его заполучу.

— Он друг Джакса? — она бросает на бармена игривый взгляд. — Я его знаю?

Джакс небрежно берёт бокал и начинает его полировать.

— Холли, возьмёшь это на себя?

Я краснею.

— Ох, эм… вообще-то, я пока не знаю, кто он.

Кара моргает. Сжимает свои хорошенькие розовые губы.

— Ничего не понимаю.

— Ну, я сейчас в поиске идеального мужчины.

Кара прищуривается, затем неловко кривится, словно раздумывает, не слегка ли я не в себе и не грозит ли Джаксу опасность.

— Эй, кажется, Орла тебя зовёт, — кивает Джакс. — Похоже, она на кухне.

Официантка бросает взгляд на свои изящные белые часы.

— Похоже, мы официально открылись. Пойду узнаю, что ей нужно.

— Приятно было познакомиться, — говорю я.

— Взаимно, — врёт Кара.

Она уходит, покачивая бёдрами и размахивая хвостом. Я вздыхаю и кладу ладони на барную стойку. Удивительно чистая, без липкости. Два балла Мужчине-волку.

— Похоже, я снова тебя спас, — ухмыляется Джакс.

— Твоя Кара думает, что я из «Looney Tunes».

— Не моя, — он возвращается к полировке бокалов, так небрежно и легко, как я уже успела заметить. Я стараюсь не обращать внимания на то, как его большие руки ловко справляются с тонкой ножкой винного бокала.

— Но хочет стать твоей, — настаиваю я.

Он усмехается.

— Я думал, ты не умеешь разбираться в людях.

— Не умею. Но огромные мигающие билборды я замечаю.

— Тогда тебе не составит труда научиться распознавать такие же огромные, мигающие, ходячие красные флаги, — говорит Джакс, пододвигая ко мне блокнот для заказов. — Начни с того, что запиши всё, что ищешь в мужчине. А дальше разберёмся.

Я с энтузиазмом хватаю блокнот и вырываю лист.

— Отлично. Это у меня уже готово!

Он бросает мне ручку и, конечно, я не успеваю её поймать, промахиваясь примерно на метр. Рефлексы, как у артритной бабушки.

Пока я неловко сползаю со стула и приседаю за ручкой, Джакс обращается ко мне сверху:

— И ещё, Холли?

— Ага?

— Возможно, это тебя шокирует, но если твоя миссия, найти «идеального мужчину», искать придётся долго. Потому что таких не существует.

Я вскакиваю и возмущённо тычу в него ручкой.

— Ещё как существует!

Он вздыхает вздохом смертельно уставшего человека.

— Только не говори, что ты из тех безнадёжных романтиков, которые верят, что какой-нибудь герой с обложки любовного романа, обязательно с голым торсом, прискачет на коне и унесёт тебя в идеальное «жили долго и счастливо».

— Конечно нет. Но я знаю, что существует Генри Кавилл, и если это не совершенство, то я не знаю, что тогда.

— Хол, — терпеливо говорит Джакс, — у этого парня по утрам тоже несвежее дыхание и после пробежки пахнут ноги. Потому что он человек.

— Нет, он Супермен, — я снова забираюсь на стул с ручкой в руке. — Может, это и будет первым пунктом в моём списке: если ты не Супермен — свободен!

Джакс опирается руками о стойку и наклоняется вперёд.

— Чувствую, ночь будет длинной.

И снова я стараюсь не замечать, как перекатываются его мышцы под тканью футболки, когда он наклоняется. Парень явно тренируется. Наверное, всё эти горные походы и волчьи приключения.

И, судя по всему, замечаю это не только я. С другого конца зала Кара буквально прожигает меня взглядом.

— Для тебя возможно. Кара-то, похоже, хочет тебя всю-ю-ю ночь, — фальшиво напеваю я.

— Не меняй тему, Лайонел Ричи.