Чтение онлайн

Анжелика присутствовала при планировании, но её отвлёк звонок. Она вышла из комнаты. Я слышал лишь обрывки разговора. Девушка как будто спорила с кем-то, но деталей разобрать не удалось. Вероятно, родственники волнуются. Анжелика была совсем молода, и я удивлялся, как родители позволили ей заниматься столь опасным делом. Надо бы не задерживать её долго.

Вернувшись, Тараканова снова начала упрашивать взять её с собой. Мне уже это надоело, и я махнул рукой:

— Ладно, так и быть, поедешь со мной. Если повезёт, заснимешь нескольких слабых демонов.

Анжелика просияла и чуть не бросилась мне на шею:

— Спасибо! Спасибо вам большой. Уверена, я наделаю классные кадры!

За рулём моего «лимузина» снова оказался кривоносый Чернов, а на старом двухместном пикапе с нами поехал десятник Косолапый и ещё один парень. Мы не ожидали столкновения с сильными тварями. По крайней мере, дежурный, наблюдавший за границей, таковых не заметил.

Ерофей с первым отрядом отправился к границе, а моя группа — по дороге, ведущей с севера на юг поместья. Требовалось осмотреть полосу шириной в три-четыре километра и длиной в двадцать. И это было бы несложно, если бы местами не рос густой лес, кусты и молодняк, сильно мешающие обзору, которые по-хорошему следовало расчистить. Но рук для это категорически не хватала, как и денег для найма лесорубов.

Стоило нам отъехать от базы, как недалеко от дороги встретился четвероногий демон, бредший по траве. Мы остановились. Анжелика сразу же выскочила из микроавтобуса и стала щёлкать существо, пока меткий выстрел Косолапого не свалил демона. Затем я поглотил душу монстра, и опустевшее тело дружинники бросили в кузов пикапа.

Среди ближайших зарослей показался ещё один слабый демон, на этот раз прямоходящий. Косолапый и его застрелил. Десятник пользовался обычной эфирной винтовкой, а не крупнокалиберной. Та лежала в кузове на всякий случай. Мы не рассчитывали, что понадобится «тяжёлая артиллерия», но случиться могло всякое.

Забрав второе тело, мы поехали дальше. Восторгу Анжелики не было предела.

— Получится отличный материал! — девушка сидела напротив меня и просматривала сделанные фотографии. — Издательство статью точно купит.

— Только не забудь отправить её мне перед тем, как послать в издательство, — напомнил я. — Хочу почитать, что ты там напишешь.

— Да-да, разумеется. Кстати, раз уж мы остались наедине, можно несколько вопросов?

— Пожалуйста.

Анжелика достала из кармана походной ветровки диктофон, включила и стала расспрашивать про историю поместья. Мне скрывать было нечего.

— Не помню, кому оно раньше принадлежало, но дед купил его лет двадцать назад. С тех пор мы занимаемся здесь охотой. Вот, собственно, и всё.

— Интересно. Так вы не расскажете, что произошло с вашими родителями? — вернулась к незаконченно теме Анжелика. — Но если вам неприятно касаться этой темы, я не буду настаивать…

— А вы никогда не слышали фамилию Прозоровские?

— Как будто, слышала. Но не помню где. Наверное, ваш род очень древний и известный.

— Да, мой род действительно очень известный. Один из двенадцати великих родов.

— Правда?! — Анжелика вытаращилась на меня, а потом хлопнула ладонь по лбу и рассмеялась. — Ну я даю! А ведь правда. Вы же сразу представились светлейшим князем, да ещё защитником. Простите, я сглупила.

Я тоже улыбнулся:

— Слишком сильно обрадовались представившейся возможности и обо всём забыли?

— Точно! Именно так. Погодите, а ведь… — Анжелика внезапно стала серьёзной. — Это случайно не тот род, который обвинили в государственной измене?

— Тот самый. Моих родителей казнили. Некоторых родственников убили. А мы с сестрой остались. До моего совершеннолетия нам покровительствовал мой двоюродный дед светлейший князь Орлов. А когда мне исполнилось восемнадцать несколько дней назад, мы переехали сюда, на этот жалкий клочок земли, который нам соизволили оставить.

— Это… грустная история.

— Да, особенно в свете того, что мои родители ни в чём не виноваты. Имел место подлый заговор.

— А можете рассказать подробнее, — глаза Анжелики снова загорелись в предчувствии сенсационных новостей.

— Послушайте, Анжелика Леонидовна, давайте на этом остановимся. В этой истории мне и самому много чего неясно, и мне пока не хочется данные вопросы обсуждать.

— Да-да, конечно. Понимаю. Всё равно спасибо, что рассказали. Не буду вас больше мучить вопросами, — Анжелика выключила и убрала диктофон.

— Хороший материал получится, да? — усмехнулся я иронично.

— Просто отличный! Коллеги обзавидуются.

Микроавтобус тем временем добрался до северной границы поместья, развернулся и медленно поехал обратно. Я почти не обращал внимание на то, что происходит снаружи. За окрестностями следил Косолапый. Но демонов то ли было очень мало, то ли они прятались в кустах. Сотник ни одного не заметил.

— Спасибо вам большое, Святослав Павлович за столь честный разговор, — поблагодарила меня Анжелика. — Даже не думала, что получится так близко познакомиться с бытом тех, кто живёт на границе и кому мы все обязаны безопасностью и спокойствием.

— Лучше благодарностью будет честное освещение нашей деятельности в статье. Некоторые журналисты нечисты на руку и любят приврать. Но раз уж на то пошло, могу я вам тоже задать несколько вопросов? — спросил я.

— Тоже хотите взять у меня интервью? Я не против, пожалуйста.

— Почему вы решили заняться журналистикой? Я не думал, что аристократы работают на такой работе.

— Аристократы много чем занимаются. Не все же владеют поместьями и заводами, — с улыбкой проговорила Анжелика. — Кто-то работает на государственной службе, как мой отец, например, а я вот занялась журналистикой. С детства испытывала страсть к фотографии и приключениям.

— Позвольте угадаю: отец ваш не одобряет ваше занятие.

— Вы угадали. Отец действительно не хотел, чтобы я подалась в журналистику, но мама более свободных взглядов, она поддержала мои начинания и убедила отца не давить.

— И всё же ваши родители, кажется, волнуются. Утром ведь вам кто-то из них звонил?

Анжелика закатила глаза и покачала головой:

— Нет. Это был… мой жених.

— Так вы замужем?

— Пока нет. Мы просто встречаемся.

— И как давно работаете в журнале? — я вернулся к прежней теме.

— Уже полгода, но… если честно признаться, у меня пока взяли только два материала, да и то со скрипом. Один про реставрацию городской гимназии, другой — про праздник, — в голосе девушки чувствовалась досада.

— Но вам про такое было не слишком интересно писать, верно? — догадался я.

— Как и любому журналисту, мне хочется чего-то большего… сенсационного. Поэтому я и решила сделать репортаж про выброс. Люди хотят знать, что происходит на рубеже, а для меня это шаг к известности. Да и, что уж там скрывать, заработок кое-какой.