Чтение онлайн

–  Зачем тогда мы составляли карту ее нервной системы?

Нен Йим почувствовала, как зашевелилась ее прическа, и попыталась успокоить ее.

–  Не знаю, мастер. Это было ваше распоряжение.

Межань Куад наклонила голову и еле заметно улыбнулась:

–  Я не пытаюсь обмануть тебя, адепт. Я избрала тебя по нескольким весьма специфическим соображениям. О некоторых из них я тебе говорила; об остальных я умолчала, но подозреваю, что ты достаточно умна, чтобы понять их. Предположим на миг, что руководящих протоколов нет. Что ты будешь делать при отсутствии инструкций? Гипотетически.

–  Гипотетически, - сказала Нен Йим. У нее было такое чувство, словно она балансирует над пищеварительными ворсинками моу луура. Ей даже почудился резкий запах кислоты. Если она ответит правдиво, ее могут уличить в ереси. Если ее догадки относительно наставницы окажутся неверными, это будет ее последний разговор в качестве формовщицы и один из последних в ее жизни.

Но поддаваться страху было нельзя.

–  Я модифицировала бы иглокол-раздражитель в соответствии с нашими представлениями о ее нервной системе, это дало бы нам очень хороший контроль.

–  Зачем?

На этот раз Нен Йим не колебалась. К чему бы этот разговор не привел, колебаться было поздно.

–  Несмотря на проверенность протокола, которому мы следовали, все, что мы сейчас имеем - лишь эмпирические догадки о том, как функционирует ее нервная система. Все, что мы сделели - это отобразили неизвестное на известное. Но "известное" - это нормы, которые годятся для йуужань-вонгов, а не для людей, а мы уже знаем, что у них отсутствуют некоторые из наших структур, а конфигурация других не соответствует нашей.

–  То есть ты говоришь, что древний протокол бесполезен?

–  Нет, мастер Межань Куад. Я бы сказала, что это отправная точка. Там содержатся некоторые утверждения о работе мозга джиидаи. Я предлагаю проверить эти утверждения.

–  Иными словами, ты ставишь под сомнение протоколы, данные нам богами.

–  Да, мастер.

–  И ты осознаешь, что это ересь первого порядка.

–  Осознаю.

Глаза Межань Куад стали похожи на нефтяные озера, сделавшись соверщенно непроницаемыми. Долгое время она смотрела в глаза Нен Йим, а та смотрела в глаза ей - спокойно, не отводя взгляда.

–  Я искала такую ученицу, как ты, - сказала наконец наставницаформовщик.
– Я просила богов, чтобы они послали мне тебя. Если ты не та, кем кажешся, прощенья тебе не будет. Предав меня, ты ничего не выиграешь, это я тебе обещаю.

Тогда Нен Йим решилась. Мысль о том, что наставница может боятся ее, никогда не приходила ей в голову.

–  Я ваша ученица, - сказала Нен Йим.
– Я не предам вас. Я вложила свою жизнь и свое положение в ваши тринадцать пальцев.

–  Они в хорошем месте, адепт, - мягко сказала Межань Куад.
– Делай то, что сейчас предложила. Не говори об этом ни с кем. Если наши результаты понравятся нашим вождям - уверяю тебя, они не станут присматриваться к нашим методам. Но мы должны быть осмотрительны. Каждый шаг мы должны делать с осторожностью.

Она еще раз посмотрела в бассейн и дотронулась до своей головы.

–  Когда боль Ваа-тюмора достигнет пика, станут видны цвета, не виданные никогда прежде, появятся мысли - удивительные и грандиозные… Впрочем, ты увидишь. Иногда мне почти стыдно, что придется его удалить, хочется отступить перед этим последним шагом. Хотелось бы знать, когда это случится со мной, - она послала Нен Йим редкую искреннюю улыбку.
– Однажды боги повелят это. До того я должна сделать для них много работы.

Она охватила плечо Нен Йим четырьмя тонкими пальчиками.

–  Пойдем посмотрим на твою юную джиидаи?

Джиидаи смотрела, как они идут к ней. Лишь ее зеленые глаза двигались, следя за ними; она была похожа на зверя, готового впиться в нежное горло другого.

–  Я бы советовала тебе не нападать на нас с помощью трюков джиидаи, - сказала ей Межань Куад.
– Раздражителю приказано причинить тебе сильные муки, если с нами что-нибудь случится. Хотя со временем ты придешь к пониманию муки, но сейчас ты, кажется, ее не любишь, и это безусловно нарушит твою концентрацию. Мы можем сделать с тобой и худшие вещи.

Глаза джиидаи расширились:

–  Я вас понимаю, - сказала она и запнулась, растерявшись еще больше.
– Я говорю не на бэйсике. Это…

–  Да, теперь ты говоришь на нашем языке, - произнесла наставницаформовщик.
– Если ты намерена стать одной из нас, то должна разговаривать на священном языке.

–  Стать одной из вас?
– презрительно засмеялась джиидаи.
– Спасибо, я с куда большей охотой стану хаттовой слизью.

–  Это оттого, что ты воспринимаешь себя как неверную, - корректно сказала Межань Куад.
– Ты не понимаешь нас, а для нас многое непонятно в тебе и в других джиидаи. Но мы поймем тебя, а ты поймешь нас. Ты станешь соединительной тканью между йуужань-вонгами и джиидаи, будешь учить обоих. Благодаря тебе станет возможным понимание обоих путей.

–  Это и есть то, чего вы от меня хотите?

–  Ты есть путь к миру, - убедительно произнесла Межань Куад.

–  Мое похищение не принесет вам мира!
– закричала джиидаи.

–  Мы не похищали тебя, - сказала Межань Куад.
– Мы спасли тебя от прочих неверных, запомнила?

–  Вы скользкие твари, - ответила джиидаи.
– Меня схватили лишь для того, чтобы отдать вам.

Прическа наставницы перестроилась в выражение легкого гнева.

–  Память - наиболее податливая вещь, - сказала Межань Куад.
– Она имеет в основном химическую природу. Например, ты теперь знаешь наш язык. Но ты не учила его.

–  Вы вложили его в меня, - сказала джиидаи.

–  Да. Твое знание слов, грамматики и синтаксиса. Все это введено в твой мозг.

–  Значит, вы внушаете воспоминания. Большое дело. Мы, джедаи, тоже это умеем.

–  Конечно. Я не сомневаюсь, что с помощью этих способностей джиидаи можно сбить с толку кого-то столь юного, как ты. Сколько из твоих воспоминаний настоящих? Сколько сфабрикованных? Как ты можешь знать разницу?

–  Что вы имеете в виду?

–  Я имею в виду вот что. Сейчас ты думаешь, что ты… как это, Тахир'аи?

–  Меня зовут Тахирай.

–  Да. Тахирай, юная джиидаи-кандидат, воспитанная чуждым ей племенем…

–  Песчаными Людьми.

–  Конечно. Но довольно скоро ты вспомнишь. После того как мы демонтируем ложную память и уберем отвратительные изменения, сделанные с твоим телом, ты вспомнишь, кто ты такая.

–  О чем вы говорите?
– взорвалась джиидаи.

–  Ты Риина из домена Куад. Ты одна из нас. И всегда была.

–  Нет!
– Я знаю, кто были мои родители!

–  Ты знаешь ту ложь, которую тебе сказали, память, которую в тебя вложили. Не бойся. Мы вернем тебя обратно.