Чтение онлайн

Эта женщина была дерзкой. Во всем, что имело значение, она отвернулась от меня, навсегда утратив право мной управлять.

— Ты не моя королева. Ты даже едва ли моя мать. — в моем голосе появилось больше холода. — Как напомнила мне Темпест, в тебе нет крови Скайлер. Птицоиды никогда не будут тебе подчиняться.

Как и Темпест, она выпрямилась, готовая к бою.

— Нравится тебе это или нет, но я твоя королева. Королевы должны принимать жесткие решения ради блага своего народа. Если бы я хоть раз обратилась к тебе, ты мог бы предположить, что можешь вернуться домой.

Намерение. Всегда. Имело значение. Моя мать злилась не потому, что я оскорбил ее как родителя. Она злилась, потому что я оскорбил ее как королеву.

— Этот разговор закончен. — суровые слова были сказаны, но никакого прогресса достигнуто не было.

— Куда ты? — потребовала она.

Я мог вернуться во дворец, где, как знал, находилась Эшли, или ждать своего сражения в колизее, где, как я надеялся, она могла появиться. Прошло шесть дней, и наступило время нашего воссоединения.

Хоть моя мать не вернулась в Птичьи горы, я не собирался просить Эшли остаться во дворце. Со мной ей было безопаснее всего. Я мог защитить ее от опасности лучше, чем кто-либо другой.

— Это неважно, — сказал я ей. — Я буду твоим королем, и как наследный принц мое слово — закон. Ты всегда будешь подчиняться моим приказам. Ты не будешь следовать за мной. Но будешь держаться подальше от Эшли. Мне нет нужды говорить тебе, что произойдет, если ты ослушаешься меня, потому что ты не ослушаешься. Не так ли, мама? — я задал вопрос плавно, явно показывая намерения.

Ее губы скривились, и она проворчала:

— Так.

Получив желаемое, я взмахнул крыльями и, развернувшись, устремился в небо, направляясь к… колизею. Я буду наблюдать за следующим боем и узнаю больше о своих соперниках. Когда мы встретимся с Эшли, я буду в более спокойном настроении, чем сейчас.

На наших часах оставалось две недели. До конца турнира оставалось всего четырнадцать дней, и все для нас изменится.

Боль в груди стала больше, из раны хлынуло что-то едкое. Отчаяние? Горе? Беспомощность? Я стиснул зубы, борясь с этим.

Наша ситуация была такой, и ее нельзя было изменить. С самого начала я планировал усыпить Эшли и запереть ее. Теперь я не был уверен, что имею на это право. Мысль о том, что милая, удивительно изобретательная Эшли заперта в какой-то маленькой и сырой тюрьме, уязвимая для любого тюремщика… Я ощутил всю глубину порочности Крейвена.

Что, если мы найдем способ удержать воспоминания о ее прошлых жизнях? Сможет ли она навсегда остаться Эшли?

Тогда Эшли не потребуется заключать в тюрьму. Я мог бы быть с ней… возможно.

Но захочет ли она быть со мной?

В любом случае, возмещение вреда должно было прекратиться. Я найду другой способ успокоить свои армии за ее преступления в детстве.

Движение на помосте привлекло мое внимание к Майло. Маг подошел к королевскому трону и опустился на него, как будто имел на это полное право.

Если бы мы сражались в одном поединке… Я бы отрубил ему голову.

Офелия взошла на помост, положила одну руку себе на талию, а другой махнула в сторону мага. Тот исчез и появился на поле боя лишь через секунду. Когда понял, где находится, то сделал грубый жест в сторону колдуньи.

«Он хотел грандиозно появиться», — с отвращением понял я.

По мере того, как публика приходила в ярость, на арену стекались остальные бойцы.

Сразу за колизеем, на небольшой круглой поляне, появились Эверли и Рот, уже не облаченные в свои иллюзии.

У Эверли были серебристые волосы, как зеркало, глаза с золотыми крапинками и бледная кожа с россыпью веснушек. У Рота — черные волосы, зеленые глаза и загорелая кожа.

Они оглядывались по сторонам, словно искали кого-то. Я осмотрелся, но поблизости никого не было.

Я направился к своему другу детства и новой Хранительнице леса, которая часто использовала деревья в качестве дверных проемов, затем сложил крылья и снизился. Не долетая до них и входя в укромное место, окутанное волшебным туманом Эверли, я замедлился. Когда приземлился, по ногам прошла жесткая вибрация.

— Ты опоздал, но когда-нибудь я тебя прощу. — Эверли бросилась обнимать меня. — Ноэль сказала, что у тебя есть информация для нас, и что мы должны что-то сделать и встретиться с тобой на этом месте, пять минут назад. Мне нравится, когда я правильно интерпретирую ее тарабарщину.

— Во-первых, ты пришла две минуты назад. Если ты должна была появиться пять минут назад, то ты тоже опоздала. — я отпустил ее и пожал руку Роту, человека, которого любил как брата. — Я не разговаривал сегодня с оракулом, поэтому не знаю, что должен вам сообщить.

Эверли хмыкнула.

— Значит, это будет нелегкая задача.

— Ноэль сказала тебе, почему поставила нас сражаться против друг друга? — спросил я.

Рот кивнул, дернув подбородком.

— Судя по всему, у нее есть для меня новая работа. Какая именно, она не сказала.

Ненадежные оракулы.

Эверли похлопала меня по плечу.

— Ноэль сообщила, что она была абсолютно, безусловно, права в том, что Эшли — реинкарнация, и что она также была абсолютно, безусловно, права в том, что Эшли не реинкарнация. После этого она попросила меня сказать тебе, что не стоит доверять девушке только потому, что у нее Биполярное расстройство, и я должна согласиться с ней. Давай.

Биполярное расстройство? Двое не могли сотрудничать? Эшли и Леонора подходят друг другу, как кусочки паззла, так что, все сходилось. И я подумал, что наконец-то понял, как она может быть реинкарнацией и одновременно не быть ей.

Эшли и Леонора не были одним и тем же человеком. Они и не могли быть ими… их прошлое было разным. До недавнего времени Эшли была «чистым листом». Она не помнила своих прошлых жизней, что делало ее «нереинкарнацией». Леонора же помнила о прошлых жизнях, что делало ее реинкарнацией.

Одна не обязательно должна стать другой. Нам просто нужно было их разделить.

Говоря об Эшли.

— Думаю, ее можно спасти. Мне кажется, ее воспоминания можно подавить, тем самым держать Леонору на расстоянии. — я бы послал письмо Ноэль и Офелии, прося аудиенции, чтобы изложить именно эту мысль.