Чтение онлайн

Они двигались вместе, как две волны одного океана. Помня о верстаке, Марлоу взвизгнула от удивления, когда он поднял её на него, едва разрываясь. Это она вырвалась из поцелуя, когда он был в секундах от того, чтобы разбросать книги и инструменты. Её пальцы скользнули по его воротнику, обводя золотую вышивку его куртки.

— Я когда-нибудь говорила тебе, как чертовски привлекательно ты выглядишь в форме?

Джэкон усмехнулся, сжимая её бёдра. — Не такое впечатление я получаю, когда ты обычно так быстро её снимаешь.

Марлоу прикусила губу, но порочный взгляд на её лице заставил его задуматься о том, чтобы вскарабкаться на стол вместе с ней. — Я бы сказала, что это свидетельство того. — Её тон сменился соблазнительной лаской, когда её пальцы начали расстёгивать пуговицы. — Ты нашёл что-нибудь сегодня? Твоя смена давно закончилась.

Джэкон подавил стон при смене разговора, но знал, что это необходимо. — Зариас был очень осторожен с тем, с кем встречается в замке. Много раз он уходил в лесные угодья, но я не пошлю кого-то следовать за ним ночью в одиночку. Там есть куда более тёмные вещи, которых стоит бояться. Мне самому нужно будет сходить когда-нибудь. Но сегодня... — Он замолчал, его брови сдвинулись, пока он пытался разобраться в том, что собрал.

— Сегодня? — подбодрила Марлоу, её рука на его лице вернула его взгляд к ней.

— Я сделал то, что ты предложила: подкупил двух слуг, которые должны были присматривать за Самарой сегодня вечером.

— Должны были?

Джэкон кивнул. — Они сказали, что Самара отослала их, утверждая, что ужинает с Ником сегодня вечером, и о них позаботились. Но Ник утверждал ранее, что проводит вечер наедине с собой.

— Возможно, это было спонтанное соглашение.

Джэкон хотел принять это простое объяснение, но что-то не сходилось в том, как планы и лорда, и леди, казалось, так часто и внезапно менялись. — Есть закономерность, — проговорил он вслух, хмурясь, глядя в никуда, обдумывая неуловимое знание, которое пытался собрать. Он не смог получить никаких твёрдых подтверждений, что со стороны кого-то из них есть нечестная игра, но их местонахождения было достаточно, чтобы держать его подозрения на взводе.

— С кем? — мягко спросила Марлоу. Её нежные руки проскользнули под его куртку, чтобы стащить её с плеч. Она отложила стражную куртку в сторону.

Джэкон покачал головой над загадкой, которая, казалось, была прямо перед ним, одном шаге от завершения. Пока...

— С обоими.

Их взгляды встретились, их взаимный вывод передался через этот взгляд.

— Ты думаешь, между ними всё ещё что-то есть? — Марлоу произнесла их мысли.

— Я не могу обвинять её без твёрдых доказательств. После всего, что она рассказала Нику, не думаю, что он в лучшем расположении духа, чтобы подвергать сомнению её историю. Возможно, это не по её воле, но я думаю, нам нужно выяснить, какова её цель. Если она всё ещё представляет угрозу для Ника.

Настала очередь Марлоу потеряться в мыслях. Её отрешенное лицо показывало её блестящий ум за работой. Джэкон не мог не потянуться, чтобы смахнуть непослушную прядь волос с её лица, проводя по её скуле, пока её рука бессознательно сомкнулась поверх его.

— Я не думаю, что Ник — единственный, кто в опасности здесь, — сказала она, её брови нахмурились, глаза искали и вычисляли. Джэкон увидел момент, когда она сообразила то, над чем размышляла. Её лицо разгладилось, но это была не победа; это было призрачное осознание, когда она посмотрела на него. — Если Самара всё ещё рассказывала ему о планах Ника, играя на обе стороны, Зариас знает, что его секретный шпион скомпрометирован, независимо от того, насколько искусно она может обманывать Ника.

— И всё же он продолжает играть.

— Пока. Но Зариас не из тех, кто оставляет свободные концы, которые могут раскрыть его планы. Ник узнал о Самаре, и если Зариас знает...

Джэкон сделал вывод самостоятельно. Не то чтобы его волновало, что станет с фэйри, если она была достаточно глупа, чтобы играть на две стороны. Его ужас пришёл от осознания, что если Самара любила так яростно, что пошла против короля, неизвестно, что она сделает с шепотом Зариаса в ухе.

ГЛАВА 47

Тория

«ЭТО ПОСЛЕДНЯЯ КЛУМБА», — сказала Тория с триумфом и грустью. «Как думаешь, что нам посадить здесь?» Повернувшись к юной принцессе, она обнаружила, что Опал погружена в мысли, уставившись на идеально взрыхлённую почву, готовую принять пестроту красок.

Прошло больше недели с отъезда Ника, и Тория полностью погрузилась в сад у павильона. Её никто не беспокоил. Даже Леннокс хранил молчание, и ей позволили горевать, как все считали необходимым.

Тория потянула шею — подсознательная привычка, на которую она молилась, чтобы никто не обратил внимания. Высокие воротники её платьев, скрывающие метку Ника, были пыткой. Это затрагивало какую-то первобытную досаду — то, что ей приходится это скрывать. Но всё бы кончилось, если бы правда открылась.

Ожидание было невыносимым, пока она ждала, сработает ли зачарованный браслет, который изготовил Марлоу, скроет ли он сильную ауру их брачной связи. Было удивительно, что кузнец способен на такое, и она тосковала по своей подруге, испытывая жгучее желание выразить благодарность. Тарли не подал и намёка на малейшее подозрение, когда встретил её на балконе, и с каждым днём она начала успокаиваться, понимая, что браслет работает.

Связь молчала, была закрыта с обоих концов, если только не возникала достаточно сильная эмоция, чтобы пробиться сквозь неё. В груди ныла тоска — ей так хотелось говорить с ним, чувствовать его, как она теперь знала, что способна через связь. Но из страха, что это может ослабить чары Марлоу, они договорились максимально ограничить контакт.

В саду, в те дни, когда у Опал были уроки и она не могла присоединиться, Тория использовала свою способность ускорять рост, что позволило им почти закончить восстановление этого удивительного пространства. Это больше не было увядшим, заброшенным местом. Теперь она часто замечала, как многие за стеклянными дверями останавливались, чтобы поглазеть на его красоту. Цветы всех оттенков, яркая зелень, вьющаяся по периметру стены. Ей даже удалось убедить Леннокса и нескольких других стражей выкрасить павильон в новый ослепительно белый цвет, который она украсила вьющимися лозами и цветами.

«Виолетты», — встрепенулась Опал.

Двухцветный фиолетовый цветок, который она видела всего несколько раз в жизни. Они были особенно прекрасны на фоне снега. Тория приподняла бровь. «Откуда ты о них знаешь? Они растут только в холоде, в основном их видят и собирают в Лэйкларии».

«Это любимые цветы Тарли», — сказала она небрежно. «Потому что они нравились его матери. Он иногда говорит о ней».

В груди кольнуло, и лицо Тории потемнело. «Я могу их посадить, но в такую жару они долго не проживут. Возможно, придётся постоянно заменять их или посадить что-то более привычное к этому климату».

Опал надулась. «Думаю, он хотел бы их увидеть, пусть даже ненадолго».

Тория улыбнулась, и в груди потеплело от обожания, которое Опал питала к старшему брату. Не раздумывая, она начала создавать виолетты. Часть цветков она создала и дала принцессе посадить самой, а в процессе работы Тория ускорила его, используя свою магию, чтобы они проросли прямо из свежей почвы.

Когда клумба заполнилась, Тория сияла и поднялась на ноги, поморщившись от одеревеневших костей. Обняв принцессу за плечи, они стояли бок о бок и любовались всем садом. Опал издала визг восторга, и они тихо рассмеялись, поражённые красотой.