Чтение онлайн

Гнев был вырезан на её лице, но это уже не было ненавистным; это было холодно и печально, и, несмотря ни на что, Нику было её жаль. Её глаза блестели в синем свете огня. Её хватка на клинке усилилась, и у Ника не было шанса в его ослабленном состоянии среагировать, когда она отвела руку назад.

— Это ложь!

Он приготовился к погружению её кинжала. Всё, что он мог сделать, — это прошептать свои извинения своей спутнице. Представить её прекрасное лицо. И, думая о времени, которого у них не было, он боролся за неё. С последними крупицами сил он сдвинулся, чтобы избежать смертельного удара в грудь, но огонь вспыхнул в его плече.

Глаза Самары были широко раскрыты и полны ужаса, но её дрожащие руки не опустились. Она огляделась, и Ник задался вопросом, не ищет ли она другое оружие. Возврата теперь не было.

Прежде чем он успел двинуться...

Дверь распахнулась от удара, и первый человек, попавшийся ему на глаза, вызвал всплеск облегчения и удивления. Ник несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что он не бредит.

Ещё несколько стражей вошли следом за Джэконом, и Марлоу бросилась через короткое расстояние к нему.

Самара вскрикнула, когда её задержали. — Я сделала это ради него, — рыдала она, слёзы текли по её лицу, пока она осматривала стражей, будто ожидая, что Зариас будет среди них как её спаситель.

— Отведите её в камеры, но никто не видит её без моего разрешения. — Ник приложил все усилия, чтобы укрепить свой голос достаточно для отдачи приказа, приподнимаясь, чтобы опереться на локоть, в то время как его рука обхватила погружённый клинок. Именно в тот момент он закончил позволять своему лидерству подвергать сомнению, его авторитету — судить. Он был Королём Хайфэрроу, и он будет владеть этим титулом без оговорок и извинений. — Ни единого человека, — предупредил он всех тоном, который приковал внимание каждого стража к нему, его слабость отступила как раз достаточно, чтобы дать себе ясно понять.

Не будет пощады для тех, кто выбрал встать против него. И это означало тех, кто встал на сторону Зариаса за его спиной.

Ему не пришлось долго держать свой вес, так как Марлоу встала на колени позади него. Усталость начала накрывать его, притупляя агонию в его плече, где оставался нож. Ник пытался сохранить силы, чтобы ничто из того, что он чувствовал и переносил, не отозвалось через узы Тории.

— Что случилось? — прогремел голос.

Ник вздрогнул, его глаза дрогнули от ярости, которую он не мог выпустить. Ему удался один тёмный взгляд в сторону Зариаса, который разыграл эпическое представление негодования и ужаса, ворвавшись в комнату. Никогда прежде Ник не чувствовал таких сырых, убийственных наклонностей по отношению к кому-либо.

— С тобой всё будет хорошо, — тихо сказала Марлоу, залезая в карман.

Ник покачал головой, когда уловил свечение в пузырьке. — Что ты пообещала, Марлоу?

Она не ответила ему, когда её кулак сомкнулся вокруг захваченных юколайтов. Её лицо было суровым, когда она вместо этого перевела внимание на Зариаса. — Нам нужен целитель, — сказала она, и в любое другое время он предупредил бы её против использования такого тона по отношению к лорду. Он задавался вопросом, не увидела ли она что-то или, возможно, сама догадалась, что Зариас строит козни за его спиной. Богами, как он был благодарен этим двум людям, несмотря ни на что. — Сейчас! — проскрежетала Марлоу, когда никто не торопился двигаться.

Зариас боролся с нежеланием, но неожиданностью было, когда он кивнул, бросив взгляд на раненое плечо Ника, и стражи начали выходить. И всё же, как только лорд отвернулся от них, Ник поклялся, что уловил лёгкий подъём его рта. На этот раз он восторжествовал. И Ник был чёртовым дураком за то, что не увидел, что Самара всё ещё очарована им. Он хотел верить, что её невинное сердце не способно на то, что она пыталась сделать этой ночью.

Тяжёлое одеяло поползло по его чувствам, утаскивая под. От эмоций, мыслей и столько боли, что начало манить приветливой тьмой.

— Ты можешь отпустить, Ник. С тобой всё будет хорошо, — заверила его Марлоу.

Это было всё, что ему нужно, но его страх всё ещё звучал правдой с лицом, вошедшим в его разум. Он должен был выкарабкаться ради неё. Он должен был знать, что Тория всё ещё в безопасности. Он не мог — он не мог — подвести её снова.

Ник проснулся с пульсирующей головной болью, но его сознание всплыло естественным образом. Сделав долгий вдох, который больше не ощущался как вдыхание пламени, он открыл глаза.

Первый звук, вошедший в его чувства, полностью замер. Он медленно приподнялся, моргая от головокружения, качавшего его зрение. Затем его голова повернулась назад, чтобы найти источник. Ник подавил свою усмешку при

виде — и при факте, что их тупые человеческие чувства не уловили его движений достаточно, чтобы остановить их страсть.

— Не обращайте на меня внимания, просто прихожу в себя после почти смерти. — Голос Ника был напряжённым.

Марлоу ахнула, вырываясь из страстного поцелуя, которым она делилась с Джэконом. — Ты знаешь, сколько древних монархов фэйри размышляли о судьбах и

королевствах за этим самым столом?

Он никогда не видел такого глубокого оттенка, окрашивающего её бледные щёки, но Джэкон в остальном был невозмутим, когда его руки соскользнули с неё. — Мы знали, что ты выживешь, — усмехнулся он. — И мы не могли уйти на случай, если Зариас найдёт какую-нибудь другую трагическую душу, чтобы закончить работу по твоей кончине.

— Его намерением было не убить меня. — Ник вздрогнул, садясь. — Не думаю, что он ожидал, что она подойдёт так близко. — Он попытался пошевелить одетым плечом, вздрагивая от болезненности. У него не было сил, чтобы беспокоиться о своём обнажённом торсе.

— Останется уродливый шрам, не считая юколайтов, но, думаю, через несколько дней ты будешь совершенно в порядке.

Лицо Ника упало, когда он вспомнил, что она приобрела, чтобы спасти его. Он задавался вопросом, как она знала, что ей понадобятся юколайты. Но Джэкон вмешался прежде, чем он даже успел поблагодарить её.

— Должен сказать, я всё ещё задаюсь вопросом, как она сама подошла так близко.

— Я был ослаблен, — быстро защитился Ник от веселья, танцующего в глазах его друга. И всё же он не мог найти слов, чтобы объяснить, через что он прошёл. — Тории нужна была помощь, и как-то, через узы, я смог дотянуться до её силы. Это довело меня до очень опасного предела.

— Дотянуться до её силы... — Марлоу уловила, её нахмуренный лоб задумчив. — С такого расстояния? Я не думала, что это возможно.

— Я тоже. Но я был отчаян. — И она в безопасности?

Вопрос Марлоу пропустил удар его пульса. Его глаза скользнули к окну, где он обнаружил, что солнце садится. Даже если бы они могли сказать ему, сколько дней он пролежал без сознания с тех пор, как они прибыли как его спасители, он не мог быть уверен, сколько времени прошло с нападения Самары.

— Надеюсь, что так, — было всё, что он мог предложить. Ему нужно было попытаться связаться с ней. Прежде чем он настаивал, чтобы они ушли, Ник с ужасом спросил: — Юколайты — что ты пообещала за них?