Чтение онлайн

— Фома! — покачал он головой. — Ну когда кончится твое раздолбайство? Мы следопыты, а не следотопы! Ты умудряешься везде создать ситуацию!..

Он кивнул на появившегося пленника-обузу. Старик, как кегля, катался по земле.

— Что теперь с этим делать?.. Мы грубо вошли в реальность, непрофессионально ее развернули и опять имеем искусственно созданную ситуацию!

— Лучше иметь ситуацию, чем она будет иметь тебя, Док! — отрезал Фома, чувствуя, что Доктор, как всегда, прав. — Это аксиома!.. И потом, откуда ты знаешь, чем бы все это закончилось?

— Да ничем! — с ноткой раздражения сказал Доктор. — Ситуация созданная не тобой, тебе ничем не грозит! Если ты внимателен, конечно.

— Ну, вот я и был внимателен! — дурацки ухмыльнулся Фома. — Док, ну ладно, чего ты? Теперь ты создаешь искусственную ситуацию моей вины! Ну виноват!..

Он повинно опустил голову. Доктор рассмеялся:

— Ладно, только не пытайся изображать раскаяние, у тебя для этого слишком наглая рожа!

— Другой нет, чем могу, тем и раскаиваюсь!..

— Эй, старик, кончать извиваться! Расскажи нам лучше, что это за места такие дремучие, и почему здесь при встрече первым делом убивают друг друга?..

На постоялом дворе Фома даже не стал есть, чем удивил Доктора.

— А теперь я хочу спать и надеюсь, мне это удастся! — заявил Фома, поднявшись в номер на втором этаже.

Он был хмур, задумчив и выглядел усталым: столько всего за один день!..

— А посему совершенно искренно желаю тебе спокойной ночи, так как от этого, я понял, зависит спокойствие моей! Не подведи меня, дружище!..

Высказавшись таким образом и пробормотав что-то вроде: господи, где я, такой красивый? Что я здесь делаю? — он бросился в изнеможении на кровать, успев скинуть с себя только куртку и сапоги и наплевав на всякую защиту, над которой долго и скрупулезно мудрил Доктор.

— Мама моя, как хорошо-то! — пробормотал он, проваливаясь в стремительно закручивающуюся воронку сна; но поспать им удалось совсем немного, не более часа…

— Сюда идут! — разбудил его Доктор, подходя к окну.

Во дворе было море огней и светло, как днем.

— Может не к нам? — с надеждой спросил Фома; увидев иллюминацию, он присвистнул. — Ого! Целая армия!

— Гвардейцы его величества, откройте!..

Послышался далекий стук у дверей внизу и звук отпираемой двери.

— Гвардейцы? — удивился Фома и повторил. — Может все-таки не к нам?

— Может, — согласился Доктор.

В дверь забарабанили.

— Именем Его Величества, откройте! — донеслось из коридора.

— Начинается! — застонал Фома, метнувшись к куртке и сапогам.

— Одну минуточку! — пропел он пронзительным голосом тетки Однухи.

— Только еще величества нам не хватало! — шепотом ругался он, натягивая сапоги.

Доктор зажег свечу на столе.

— Похоже в этой стране уже никого не осталось, кто бы на нас не наехал! Маги, ловцы кругов, разбойники, скрипачи, куклы эти долбанные!.. О! — все так же, шепотом, воскликнул Фома. — Доктор, а может это куклы? Что-то давненько их не было!

— Откройте немедленно! — грозно донеслось из-за двери. — Мы выломаем дверь!

— Нет, не их репертуар! — сам себе ответил Фома, потому что Доктор молчал.

Через секунду дверь завибрировала от града ударов.

— Одну минуточку! — провизжал снова Фома.

— Ну что, Док? Сейчас дверь вылетит! Что ты стоишь столбом? Неудобно будет, если увидят как мы, взявшись за руки, будем исчезать! Что о нас подумают?

— А мы не будем исчезать, — ответил наконец Доктор; в отличие от Фомы он был совершенно спокоен, одет, выбрит.

«И когда он все успевает?» — подумал Фома.

— Если это от короля, то, наверное, пора с ним познакомиться! Уйти все равно не успеем!

Доктор открыл дверь. В комнату ворвались люди в военной форме. Это была гвардия его величества во главе с лейтенантом, человек шесть.

— Вы задержаны до выяснения обстоятельств! — заявил лейтенант на их вопрос. — Оружие сдать! Сопротивление бесполезно! Комнату обыскать!

Их окружили. Кто-то обыскивал комнату, переворачивая их постели и утварь в шкафах.

— А мы и согласны, никакого сопротивления, — сказал Фома, снова усаживаясь на стул. — Только одеться вот не успели… — Он показал сапог. — И оружия нет… А в чем, собственно, дело?

— Капитан, ничего подозрительного!.. Они одни.

Похоже, капитан был озадачен. Бравый вояка, красивый особой солдатской красотой: седоватые аккуратные усы, мужественные продольные складки, выцветшие в походах голубые глаза, — подозрительно посмотрел на них…

— А где женщина? — спросил он.

— А! — обрадовался Фома. — Вы ищете женщину? Она выпрыгнула в окно, они тут пуганые!

— Я спрашиваю, где женщина?! — рявкнул капитан, посмотрев на закрытое окно; желваки на его скулах заходили, словно живые.

— Здесь нет никаких женщин, капитан, — сказал Доктор. — Позвольте узнать все-таки, на каком основании мы задержаны?

— Основание узнаете. Позже, — пообещал капитан и, окинув еще раз хмурым взглядом комнату, скомандовал:

— Вывести! — И вышел.

— Похоже, у него приказ только доставить нас, не более, — пробормотал Доктор под нос. — Кажется, он и сам не знает, почему берет нас под стражу. Это радует.

— Рад слышать, Док, что вас что-то еще радует, — откликнулся Фома.

— Выходить! — последовала команда, и их вывели во двор…

Стояла глубокая ночь. Во всех окнах постоялого двора торчали бледные от лунного света и испуга физиономии. Фома приветливо помахал им рукой. Лица исчезли.

— Твой бенефис, — кивнул Доктор. — Крикни еще: каросские не сдаются! — и их всех заберут с нами!

— Доктор, а вот ваша разговорчивость меня пугает. Вы не выспались?..

Их посадили в открытую повозку, для охраны четверо всадников ехали сзади скрипучей колымаги. Гвардейцы переругивались между собой из-за того, что приходится в такое время мотаться черте где, что вечно им выпадает выполнять обязанности полицейских, которые в это время спят, как сурки, в общем, все надеялись, недвусмысленно поглядывая на пленников, что это будет самый спокойный переход в мире. Фома же просто мечтал об этом, страшно хотелось спать. А раз Доктор спокоен, значит спать можно.

В воротах королевской резиденции их встретил человек в скромном, почти монашеском одеянии — длинная темная накидка с капюшоном. Лишь только кортеж прошел вовнутрь, капитан отдал команду закрыть ворота и поднять мост; высокая крепостная стена резиденции короля была защищена еще и глубоким рвом. Судя по всему, крепость относилась к разряду неприступных. Гвардейцы капитана разошлись только после того, как он спросил об этом человека в капюшоне, тот небрежно махнул рукой, и солдаты разошлись, поругиваясь. Остался лишь капитан, да и то для того лишь, чтобы неизвестный в его присутствии мог узнать, как обращались с гостями его королевского величества. Это была новость для всех, включая и капитана. Он был этим заметно уязвлен.