Чтение онлайн

Глаза Павла на мгновение встретились с глазами распекаемой режиссером Вероники, те сначала округлились, а потом на лице девушки вспыхнула улыбка счастья. Она рванулась к Павлу, чтоб в ту же секунду провалиться в люк.

Режиссер и актеры уставились в яму, на сцену взлетел Павел, и это уже никого не удивило. Снизу раздался жизнерадостный крик Вероники:

– Виктор Николаевич, со мной все в порядке, я скоро поднимусь.

– Нет, не вставай, – крикнул Павел и уже сам нырнул в люк. Режиссер махнул рукой и объявил перерыв.

Вероника лежала под сценой и не могла подняться. Она протягивала руки к Павлу:

– Павлик, какое счастье, ты смог приехать раньше. Видел меня на сцене, как тебе моя роль? Не обращай внимания на Витеньку, потом он поймет, что я была права…

– Вероника, закрой рот на минуту. Ты можешь встать? Давай я тебе помогу, – Павел попытался поднять девушку, но она вновь опустилась на пол. Вероника, которая всегда могла терпеть боль, не подавая виду, сейчас застонала. Павел понял, что ее жизнерадостный голос – полное притворство. Он стал пальцами ощупывать ее щиколотки. Вероника застонала громче, Павел понял, что нашел причину.

– Вероника, у тебя банальный вывих, сейчас я его вправлю. Будет больно, но ты молчи. Своим криком ты можешь помешать творческому процессу.

– Давай, ты меня не знаешь, вот летом, когда я наступила на бутылочное стекло… А-а-а! – в этот момент Павел резко дернул ногу девушки. Та от боли и неожиданности вцепилась в плечи Павла и привлекла его к себе. Боль стала отходить, Вероника обнимала Павла, доверчиво прижимаясь к его груди. Павел на мгновение застыл, потом осторожно выпрямился с Вероникой на руках. Он знал здесь все переходы, поэтому быстро нашел коридор и ногой открыл дверь в костюмерную комнату, в которой когда-то царила Татьяна. Павел бережно уложил Веронику на диван, а сам сел рядом.

– Вероника, меня забирают в армию. Я приехал проститься, а сейчас мне надо бежать на вокзал. Мой поезд уходит через час.

Говоря эти слова, Павел крепко перевязал вывихнутую лодыжку девочки нашедшимся здесь же лоскутом ткани. Его руки задержались на этой безупречной ножке и погладили ее. Вероника побледнела. Он взял ее руки и поднес к своим губам. Вероника пристально, без улыбки, смотрела на него. Он прижал ее ладонь к своей щеке, Вероника резко села, а потом схватила голову Павла и прижала к своей груди. Павел отстранился и заглянул в эти бездонные колдовские глаза девушки: они, не мигая, смотрели на него. Он медленно приблизил свои губы к ее губам и поцеловал. Вероника страстно откликнулась на этот поцелуй, и Павел потерял голову. Он нежно касался ее губ, вторгся в ее ротик и потерся об ее язычок. Его руки гладили ее плечи, волосы, спину. Он целовал ее лицо, затылок, шею. Рука обхватила стан и нежно прошлась над высокой грудью девушки. Вероника замерла, выгнув спину, но Павел уже отстранился от нее.

– Вероника, сейчас я понял, что не смогу без тебя жить.

– А я это давно знала, мне никто не нужен, кроме тебя.

– Мне надо бежать, я даже не смогу проводить тебя домой.

– Павлик, в моем сердце ты был всегда.

– Вероника, опомнись, ведь ты была ребенком.

– Ну и что, я не виновата, что моя душа выбрала тебя.

– Красавица моя, как я не хочу расставаться, но думаю, что разлука будет недолгой.

– Павлик, подожди, я хочу, чтобы ты взял это на память, – Вероника сняла с шеи цепочку, на которой висел золотой перстень. – Это обручальное кольцо моего папы, прошу, возьми его.

– Вероника!.. – Павел взял кольцо и, поцеловав ее руки, спрятал его в кармане на груди. Потом опять быстро поцеловал девушку и встал:

– Мы поженимся, как только тебе исполнится семнадцать лет. К тому времени я закончу институт. А сейчас я пришлю к тебе Витеньку, – и Павел исчез за дверью костюмерной. Вероника сладостно вытянулась на диване. Наконец-то он догадался о ее чувствах! Сердце девушки разрывалось от счастья и горечи разлуки одновременно.

Когда Вероника, прихрамывая, пришла домой, Михаил и Евдокия сразу поняли, что дети объяснились. Такого мечтательного и счастливого взгляда они никогда раньше не видели у своей девочки. Но оба деликатно промолчали, позволив Веронике уединиться со своей заветной тетрадкой.

Глава 10

Ровно через три дня Павел стучался в знакомую дверь кабинета призывного пункта. Послышался голос капитана, разрешающий войти.

Капитану Быстрову исполнился тридцать один год, но вид у него был мальчишеский. Рассыпавшиеся темно-каштановые волосы, слегка вздернутый нос, длинный рот и красивые карие глаза. Это был кадровый офицер, пришедший в разведку из пограничной службы и попавший в двадцать седьмом году под командование к военспецам, бывшим царским офицерам-разведчикам. Знания, которые он усвоил, были бесценными. Но главным среди них оказалось умение безошибочно определять сильных духом курсантов, способных достигать обозначенных ими запредельных рубежей. Павел был именно такой личностью, и Алексей распознал его.

– Павел, ты явился с точностью до минуты, собственно, я и не сомневался. Но все равно рад это отметить. – Капитан встал, подошел к Павлу и крепко пожал его руку. Павел не ожидал такой неформальной встречи. Капитан увидел недоумение на лице юноши и рассмеялся:

– Павел, присаживайся. У нас будет недолгий разговор, а потом сразу пойдем на вокзал. Сейчас подошел срок твоей службы в армии. Как ты к этому относишься?

– Как к новому этапу в жизни. Было бы странно мужчине не служить в армии.

– Ответь, хотелось бы тебе попробовать неизвестное? Проверить себя, узнать свои способности в действии. Найти друзей, верить им и быть преданным общей цели?

– Хотелось.

– Почему?

– Мне это интересно. Я не люблю сидеть, тем более что есть возможность испытать себя. Я уверен, что никогда не отступлю, если начал действовать.

– Ну что ж, это как раз то, что я и хотел от тебя услышать. Добавлю лишь, что ты, наверное, понял: разговор шел о военной службе.

– Да, я понял. Конечно, когда я вернусь к мирной жизни, я буду врачом, это моя профессия. Но и в армии я бы хотел добиться высокого профессионализма.

– Ну что ж, тогда поехали. Кстати, пока мы будем в дороге, можешь звать меня Алексеем.

Только через неделю Павел с капитаном добрались до степного городка, затерявшегося на просторах СССР. Ранним зимним утром на вокзале их встретил автомобиль и сразу повез в расположение части. Водитель проехал по территории, потом миновал еще одни охраняемые часовым ворота и остановил машину. Капитан легко спрыгнул с подножки; по скрипучему снегу они с Павлом прошли в сторону аккуратного двухэтажного здания. На всем протяжении следования по воинской части у них проверялись документы. Быстров терпеливо ждал, пока часовые их внимательно изучат.

В дороге капитан оказался легким в общении спутником, с большим чувством юмора. Все время пути Алексей задавал Павлу множество вопросов и всегда с интересом вслушивался в его ответы. У Павла создалось впечатление, что Алексей внимательно их фиксирует с целью, понятной ему одному.

Поднявшись на второй этаж, они прошли по коридору и остановились перед дверью, на которой не висело никакой таблички. Постучав, оба вошли в кабинет. Перед ними за письменным столом сидел седой полковник. Увидев входящих, он вышел из-за стола, чтобы пожать руку Быстрову. Потом повернулся к Павлу и внимательно посмотрел на него.