Чтение онлайн

– Абсолютно ничего, - злорадно ответил Ральф. – Ты же сама сказала, что я чудовище. Чего же ты ждешь от меня?

– Вы правы, - с презрением выпалила я, смахивая слезы. – Глупо ждать от бесчувственного монстра чего-то хорошего!

Ральф смотрел на меня с видом победителя. Из огромной зияющей раны продолжала сочиться кровь, капая на ковер, но дракону было все равно, словно он не чувствовал никакой боли.

– Я исцелю рану! – прошипела я сквозь зубы, внутренне содрогаясь от ужаса. – Но знайте, что я это делаю не ради вас!

– Не сомневаюсь даже, - процедил он. – Мир перевернется с ног на голову, если однажды ты посмотришь на меня другими глазами!

Он присел на край стола и, продолжая издевательски ухмыляться, протянул мне свою руку.

Порез выглядел просто отвратительно! Желудок сжался, и я порадовалась, что не успела позавтракать, а то меня бы вывернуло от отвращения наизнанку.

Одной рукой я обхватила запястье дракона, а другую поднесла к ране.

– Не шевелитесь, - буркнула я, чувствуя клубящиеся вихри энергии в пальцах. – А то останется шрам.

Стало горячо, когда магия выплеснулась из меня мощным потоком, стремительно вливаясь в поврежденную руку. Глубоко разрезанные ткани стали срастаться, кровотечение остановилось и через минуту от пореза не осталось и следа.

– Потрясающе! – выдохнул Ральф, разглядывая то место, где недавно была глубокая рана. – Я впечатлен, признаю! Когда проснулся твой дар?

– В восемнадцать лет, - тихо ответила я. – Но вы сильно не радуйтесь, я могу заживлять только ранения. От болезни спасти не смогу. Бессмертия тоже не дам.

– Странно, что отчим решил тебя продать, а не сдал в аренду королевской армии, - заметил дракон, - на войне твой дар очень бы пригодился.

– Я не вещь какая-то, чтобы меня таскать туда-сюда по чужим прихотям! – возмутилась я. – Я живой человек! У меня есть чувства в отличие от вас!

– Когда-нибудь я заклею твой рот! – прорычал Ральф, и по моей спине поползли ледяные мурашки. – Ты совершенно не следишь за своим языком!

Он взъерошил волосы и раздраженно заходил по кабинету. Его спина была так сильно напряжена, что перекатывающиеся мышцы можно было без труда разглядеть сквозь тонкую ткань рубашки. Надеюсь, ему не придет в голову обратиться в дракона от злости прямо сейчас.

– Зачем вы звали меня? – я попробовала сменить тему, чтобы он сумел остыть.

Ральф обернулся, схватил какой-то гербовый лист и сунул мне в руки.

– Подпиши! – рычание продолжало клокотать в его груди. – Желательно без вопросов!

Я пробежалась глазами по тексту. «Каролина Кроу поручает Ральфу Морригану представлять свои интересы в решении наследственного спора…»

– Что это такое? – не удержалась я. – Как это понимать?

– Я же просил – без вопросов! – взорвался Ральф. – Просто подпиши!

Он был в ярости. Но от чего? Только от того, что я назвала его бесчувственным монстром и отказалась исцелять по его первому слову? Эгоистичный ящер!

– Кажется, я поняла! – потрясенно воскликнула я, и мир вокруг покачнулся. – Вам мало того, что вы купили меня! Теперь вы хотите присвоить себе мое наследство, да?

– Мне оно не нужно, - резко ответил Ральф, глядя в окно и сунув руки в карманы. – Но ты, кажется, готова его оставить своему отчиму, так?

Я рухнула на ближайший стул и невидящим взглядом уставилась в документ. Из него выходило, что дракон становится представителем моих интересов и может принимать любые решения от моего имени.

– Ничего не понимаю, - жалобно прошептала я. – Я думала, что после аукциона вы и так можете распоряжаться мной, как вздумается. Зачем вам эти бумаги?

Ральф медленно выдохнул и прошел на середину кабинета. Остановившись напротив, он раздраженно заявил:

– Это верно, твоя судьба в моих руках. Но тебе положено наследство от матери и брата, почему оно должно доставаться отчиму? Я решил, что будет справедливо вернуть его тебе. Не сильно вяжется с образом чудовища, да? Или мне надо зубами щелкнуть, чтобы соответствовать?

В голове все перемешалось. Аукцион, угрозы отчима и появление дракона, неизвестность и невозможность самой принимать решения. Как будто я листок, оторвавшийся от ветки, который несет ветром неизвестно куда.

– Но из документа выходит, что вы становитесь кем-то вроде опекуна, - несмело произнесла я и впервые посмотрела на Ральфа с надеждой. – Как это? Я запуталась, объясните толком!

Дракон нахмурился и нехотя произнес:

– После продажи на аукционе ты, по сути, осталась без прав, понимаешь? Твой отчим легко докажет в любом суде, что тратил свои средства на чужого ребенка, то есть на тебя, и возмещает их таким вот образом, – он остановился напротив и посмотрел куда-то поверх моей головы. – Никто ему и слова против не скажет! Это понятно?

Я прикусила губу и кивнула. К глазам подступили слезы, и я резко выдохнула, стараясь держать себя в руках. Эти законы так несправедливы!

– Но тебе безумно повезло, что тебя купил именно я! – Ральф криво усмехнулся. – И если бы ты вчера не тратила время на бесполезные крики и не раздражала меня, то давно бы все поняла.

– Да уж, повезло как утопленнику, - я вскинула голову. – Вы должно быть совсем забыли, что у меня нет ни одной причины доверять вам! Особенно после вашей дуэли с братом! Вы хоть в курсе, что он выжил тогда чудом? А напомнить, что стало причиной этой дуэли? Я уже молчу про то, как вы посмеялись надо мной!

Я прикусила язык, не желая признаваться, что до сих пор помню его злые слова.

Угораздило же меня в пятнадцать лет влюбиться в этого заносчивого дракона! Я поделилась этим только с Мариссой, которой доверяла, как родной сестре. Но она обманула нас всех ради того, чтобы стать любовницей Ральфа. А его ни капли не смутило то, что она была невестой его лучшего друга, моего брата.

И теперь я сижу в кабинете дракона, которому принадлежу со всеми потрохами, и стараюсь не разреветься от злости. Брат, должно быть, в гробу переворачивается!

– Судя по твоему лицу, ты с удовольствием продолжаешь ковыряться в прошлом и винить во всем меня, да? – едко усмехнулся Ральф. – Не буду мешать и портить свой чудовищный образ в твоих глазах. Подписывай документ!

Я потянулась за пером дрожащей рукой. До сих пор в голове не укладывается, что Ральф решил мне помочь.

Или есть какой-то подвох? Не хотелось бы оказаться потом в худшем положении, чем сейчас. Хотя, казалось бы, куда уж хуже!

– Почему вы это делаете для меня? – тихо спросила я, ставя свою подпись на бумаге. – Грехи замаливаете перед умершим другом?