Чтение онлайн

– Мне не в чем себя винить, - отрезал Ральф, выхватывая документ из моих рук. – Все, что случилось когда-то между мной и твоим братом, тебя не касается! Это только наши с ним дела.

– Из-за ваших дел он чуть не погиб, - горько ответила я. – Как это может меня не касаться? Когда вы расскажете, что намерены со мной делать? Неужели хотите на мне жениться? Или заставите стать любовницей? Куда же делась Марисса?

– Марисса, - усмехнулся дракон, усаживаясь в кресло. – Она быстро мне наскучила, и я прогнал ее. И, честно говоря, твоему брату она совершенно не подходила. Слишком алчная и себе на уме!

А ему, видимо, неплохо подходила какое-то время! Даже не постеснялся про брата вспомнить!

– Что касается тебя, - Ральф задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Жениться на тебе я не могу – драконы женятся только на Истинных.

Запястье закололо, и я невольно потерла его ладонью. Раздражение какое-то что ли на коже? Со вчерашнего вечера не проходит!

– Но Истинную найти не так-то просто, - продолжил дракон, глядя на меня с прищуром. – Да и надо ли? Это же обуза на всю жизнь!

– Не повезет же вашей Истинной, - пробормотала я, чувствуя, как внутри растет жалость к этой женщине. – Надеюсь, что вам достанется дама с характером, чтобы жизнь медом не казалась!

– Какая ты злая, - упрекнул дракон, а уголки его губ дрогнули в улыбке. – Желаешь мне в Истинную какую-то сварливую каргу? Тогда ты будешь довольна?

– Мне все равно, кто ею окажется, - - мотнула я головой, посмотрев на зудящее запястье.

Кожа покраснела в виде какого-то странного узора с ровными очертаниями. У меня не было аллергии, но, может, появилась? На новое мыло или еще что-нибудь?

От касания зуд только усилился, и я осторожно поскребла запястье ногтями.

– А что до тебя, - продолжал Ральф, и глаза его вспыхнули янтарным огнем. – Ты стала весьма соблазнительной, как тут устоять! Дам тебе немного времени, чтобы привыкнуть… Да что ты там так яростно расчесываешь?

– Ничего особенного, - тихо ответила я, пряча руку за спину. – Просто раздражение какое-то, пройдет.

– Могу пригласить лекаря, - не унимался дракон, - если у тебя там не рана, то сама исцелить не сможешь. Покажи!

– Не буду я вам ничего показывать! – возмущение снова всколыхнулось в груди. – Сегодня вам руку показать, а завтра что?

Улыбка Ральфа стала такой дерзкой и многозначительной, что я чуть не взвыла от досады. Сама же подала ему идею, надо думать, прежде чем говорить!

– Кстати об этом, - интригующим тоном произнес он. – Жениться на тебе я не могу, ты не Истинная. А вот все остальное – с превеликим удовольствием! Понимаешь, к чему я веду?

– Понимаю, - кивнула я. – Но я еще вчера вам сказала, что вашей любовницей не стану ни за что! Так что вы напрасно потратили такую кучу денег. И если вы закончили, то я пойду.

Я встала и направилась к дверям. Но не успела сделать и пары шагов, как на моем пути вырос Ральф. Его вид даже немного напугал: презрительно сжатые губы, прищуренные глаза и напрягшиеся желваки говорили о том, что я снова его разозлила.

– Не шути со мной, Каролина, - неприязненно произнес он, вцепившись в мое плечо. – И не принимай мою доброту за слабость. Я с легкостью могу свернуть тебе шею, если понадобится, и глазом не моргну.

– Не сомневаюсь, - прошептала я, стараясь удержать вскрик боли от впивающихся пальцев. – У меня на ваш счет никаких иллюзий нет.

– Вот и хорошо, - зловеще улыбнулся Ральф. – Я дам тебе несколько дней на обдумывание своего нового положения. И больше не хочу слышать никаких споров со мной! Я командую – ты выполняешь, ясно тебе? Иначе я познакомлю тебя с чудовищем так близко, как тебе и в страшном сне не снилось!

Он встряхнул меня, как тряпку, и я, кажется, впервые осознала, какой он огромный и сильный, а я перед ним – слабая и маленькая.

– Я поняла, отпустите, больно! – задыхаясь, ответила я.

Страх поселился внутри колючими иголками и не давал глубоко вздохнуть.

Ральф низко наклонился надо мной, и я замерла от неожиданности, боясь пошевелиться, чтобы не навлечь на себя еще большие неприятности.

– Ты изумительно пахнешь, - дракон почти касался носом моей шеи, и я почувствовала его горячее дыхание. – Не знаю, хватит ли у меня терпения, чтобы не взять тебя прямо сейчас…

Я испуганно уперлась ему в грудь руками, отталкивая от себя:

– Хватит, пожалуйста! Вы хотели меня запугать – поздравляю, у вас получилось! Оставьте меня в покое!

Дракон рассмеялся низким бархатным смехом.

– Теперь ты поняла, каким опасным для тебя я могу стать? – издевательски спросил он. – Подумай об этом в следующий раз, когда снова захочешь проверить мое терпение на прочность.

– Хорошо, - всхлипнула я, с ужасом глядя в оранжевые глаза. – Только отпустите!

Ральф разжал пальцы, и я выбежала из кабинета под его зловещий смех.

Перед глазами прыгали мушки, сердце стучало так сильно, что даже ребрам стало больно. Лишь в своей комнате, за запертыми дверями я смогла немного перевести дух.

Слезы ручьем хлынули по щекам. А чего, собственно, я ожидала? Дракон такой всегда и был – брал, что хотел, и не считался с чувствами окружающих. Так что ничего нового не произошло.

А теперь я в его полной власти, и ничего хорошего меня в этом доме не ждет. Он способен приволочь меня за волосы в свою постель, не обращая внимания на мои протесты.

А то, что он дает мне несколько дней – игра в кошки-мышки! Будет смотреть, как я мучаюсь в ожидании неизбежного, и наслаждаться моими страданиями.

Я сердито смахнула слезы с лица и села на кровать. Мне нужен план, чтобы выбраться отсюда как можно скорее!

Запястье снова зачесалось, но уже так сильно, что я была готова взвыть! Кожа припухла, покраснела и на ней уже отчетливо проступал какой-то витиеватый узор.

Это точно не аллергия! Больше походило на какой-то знак или что-то подобное. Никогда такого не видела.

– Госпожа Каролина! – голос служанки за дверью раздался так внезапно, что я почти подпрыгнула. – Откройте дверь, я принесла ваш завтрак!