Чтение онлайн

Мы не стали откладывать.

Прямо там, в башне, мы организовали филиал "Грозовой Фармацевтики".

У нас было:

• Основа:Топленый жир (спасибо Мерце), воск (спасибо Эльзе), льняное масло.

• Актив:Травы Доры. Мой "Золотой Эликсир" (нарцисс).

• Магия:МояVis Vitalis(теперь я знала, как дозировать её, беря энергию от камина, а не от себя).

• Канал сбыта:Ицхак, который должен был проехать мимо замка завтра утром.

— Что будем варить? — спросила Дора, растапливая жир в котелке над камином. — Что Ицхак возьмет охотнее всего?

— Что нужно людям зимой? — спросила я как маркетолог. — Красота? Нет, это для богатых. Зимой людям нужно, чтобы не болело.

— Спина, — уверенно сказала Дора. — И суставы. Лесорубы, солдаты, крестьяне — у всех крутит ноги от холода.

— Значит, делаем"Огонь Сторма". Разогревающую мазь.

Мы взяли рецепт Марты (жир, скипидар, красный перец — нашли на кухне остатки).

И я добавила свой "ингредиент".

Когда смесь остывала, я поднесла руки к котлу.

Я представила тепло камина. Жар углей.

«Грей. Проникай глубоко. Разгоняй кровь».

Мазь в котле приобрела красноватый оттенок и начала пахнуть не просто жиром, а чем-то острым, горячим, как глинтвейн.

— И второе, — сказала я. — От кашля. Грудной сбор.

У нас был мед (вишневое варенье). У нас были травы.

Мы сварили густой сироп.

«Дыши. Очищай легкие».

Сироп стал янтарным, тягучим.

Мы разлили продукцию по глиняным горшочкам (Дора нашла их в кладовой).

Я взяла кусок угля и на каждом горшке нарисовала наш "логотип": стилизованную молнию.

— Бренд — это важно, — пояснила я удивленной помощнице. — Они должны знать, что это качество Лорда Сторма.

К вечеру у нас было 20 банок мази и 15 бутылочек сиропа.

Ужин с Финансовым Директором

Вечером, за ужином (топинамбур с ветчиной, уже привыкаем), я рассказала Виктору о новом сотруднике.

— Дора? Дочь пьяницы Ганса? — нахмурился Виктор. — Я помню её. Она вроде сбежала к травнице. Вы уверены, что ей можно доверять?

— Ей некуда идти, Виктор. И она профессионал. Сегодня мы произвели первую партию товара на экспорт.

Я поставила перед ним баночку с "Огнем Сторма".

— Завтра утром мимо замка поедет торговец Ицхак. Я хочу, чтобы вы продали ему это.

— Я? Лорд Сторм будет торговать мазью с лоточником?

— Нет. Лорд Сторм предложит торговцуэксклюзивный контракт. Вы — власть. Вы даете гарантию качества.

Ицхак даст нам наличные. Серебро.

На это серебро мы купим муку, соль и... снаряжение для похода в горы.

Виктор открыл баночку. Понюхал.

Помазал себе запястье.

Через секунду его брови поползли вверх.

— Печет. Сильно. Но... приятно. Боль в запястье (старая травма) утихла.

— Это работает, Виктор. Это живые деньги.

Он посмотрел на меня с уважением.

— Вы создали деньги из жира и травы за полдня.

— Я создала прибавочную стоимость, — поправила я. — И это только начало. Дора говорит, у неё есть выходы на город. Мы можем делать косметику для леди. А это уже совсем другие цены.

— Хорошо. Я поговорю с Ицхаком.

Он улыбнулся.

— А что мне делать с этой новой служанкой?

— Выделить ей комнату рядом с кухней. И поставить на довольствие. И... Виктор, пусть солдаты не обижают её. Она моя правая рука.

— Ваша рука под моей защитой. Как и вы сами.

Ночь

Я снова спала в покоях Виктора. Это становилось привычкой.

Мы лежали в темноте. Он на кушетке, я на кровати.

— Матильда? — тихо позвал он.

— Да?

— Завтра, когда продадим мазь... я хочу купить вам нормальную одежду. Ткань. Что-то, что не пахнет подвалом. Вы... вы заслужили выглядеть как Леди.

У меня защипало в глазах.

— Спасибо, Виктор. Я бы хотела... синий бархат. Под цвет того осколка, что мы нашли.

— Синий, — согласился он. — Вам пойдет.

Я заснула с улыбкой.

У меня была команда. У меня был бизнес-план. И у меня был мужчина, который хотел меня одевать, а не раздевать (пока что).

Жизнь налаживалась.

Но утро началось не с триумфальной продажи, а с холодного душа реальности.

Я проснулась на рассвете. В комнате было еще сумрачно. Кушетка, на которой спал Виктор, была пуста. Одеяло аккуратно сложено.

Я услышала голоса.

Они доносились из смежной комнаты — кабинета Виктора. Дверь была приоткрыта, и полоска света падала на пол спальни.

Я хотела было встать и выйти, чтобы пожелать доброго утра, но интонация голосов заставила меня замереть.

Они не разговаривали. Они спорили.

Тихо, яростно, стараясь не разбудить меня.

— ...Ты не видишь, Виктор? Ты ослеп! — голос был грубым, хриплым. Я узнала его. Это былКапитан Маркус, командир стражи. Старый вояка, который учил Виктора держать меч. Человек, преданный Стормам до мозга костей.

— Тише, Маркус, — голос Виктора звучал устало. — Она спит.

— Спит? В твоей постели? — Маркус сплюнул (судя по звуку). — А ты спишь на лавке, как пес у порога! Виктор, очнись! Два года она была тенью. Привидением. А теперь? Ходит королевой, командует, стены ломает, огни зажигает... Это ненормально. Это колдовство.

— Это управление, Маркус. Она навела порядок. Солдаты сыты.

— Сыты чем? — зашипел капитан. — Сладкой кашей? Гнилыми корнями из подземелья? Парни говорят, после её еды в животе бурлит так, что хоть летай. А теперь это...

Раздался стук глиняного горшочка о стол. Видимо, Маркус швырнул банку с моей мазью.

— Ты хочешь продать это людям? — продолжал он. — "Огонь Сторма"? А если это яд? Или приворотное зелье? Она ведьма, Виктор. Настоящая ведьма. Она околдовала тебя. Ты смотришь ей в рот. Ты выгнал Алана — своего друга! — ради неё.