Чтение онлайн

Я взглянул на него и расхохотался.

— Ну и фантазии… Так чего ты хочешь? Отомстить? А за что? Думаешь, не будь меня, ты когда-то занял бы главное кресло в темной обители? Поверь, этого бы не было. Как тебе это виделось? Ты становишься повелителем темных колдунов, заручившись поддержкой Ментепера, развязываешь войну… и проигрываешь, потому что не учитываешь возвращения Игнифероса. В результате от колдовского народа остается жалкая горстка. Ты об этом всегда мечтал?

— Нет…

— Ментепер играл тобой и остальными, но даже он не стал бы доводить до такого конца. Однажды наш народ уже был на грани погибели, и он не повторил бы этой ошибки. Так что зря когда-то ты рассчитывал на поддержку своего Учителя.

— Откуда тебе знать?

— А я теперь много чего знаю, волей-неволей, — отозвался я.

— Ладно, мне действительно лучше помолчать… — притворно смирился Балахир. — Но как же… если Игниферос знает… и он после этого отдал тебе половину власти? И, неужели, он думает, что ты сможешь слушать и поступать, как он хочет?

Я смерил его взглядом.

— Твой пример более чем показателен.

Балахир вытаращился на меня.

— Что?!

— Игнифероса мутит только от одной твоей физиономии. Более того, он иногда представляет тебя как назойливую муху, которую очень хочется прихлопнуть…

— Хочешь сказать, он не чувствует, что ты читаешь его мысли?

— Это не мысли, а эмоции, которые вообще не знают преград… Тем не менее, именно ему ты должен быть благодарным — он попросил меня тебя не убивать.

На лице Балахира проступила злоба.

— А ты думаешь, это я такой добренький? Тот, кого ты так люто ненавидишь, заступился за твою поганую шкуру, которая не стоит и единого его волоска.

— Значит… Если бы не Игниферос…

— Так что ты надумал?

Балахир некоторое время молчал.

— Я лишний здесь, — выдавил он из себя. — Я никогда не смирюсь с объединением и тем более правлением светлого мага! Можешь убить меня, когда пожелаешь… Я вернусь в темную обитель и буду там. Один.

— Я передам Игниферосу…

— Ты все-таки подчиняешься ему, — Балахир давился отрывистым лающим смехом, и взгляд его мне показался совсем диким.

— Для всех — это лучше. Как ты уверился только что на собственном примере.

— Может быть… — он попятился прочь. — Ты знаешь, где меня найти…

Я закрыл аудиторию и направился к Игниферосу в весьма мрачном расположении духа.

— Чуда не произошло, — начал я с порога. — Доброго вечера я тебе не желаю.

Игниферос посмотрел на меня с крайним неодобрением.

— Опять вино из Ассарта?

Я встал как вкопанный и сделал шаг назад, чтобы не повторить прошлую ошибку.

— Что? Если бы… Балахир…

— Объявился таки? — Игниферос сам шагнул ко мне навстречу, глянул в мои ясные глаза и, похоже, остался доволен.

Я передал дословно его слова старику. Он смотрел на меня внимательно и несколько удивленно.

— Ты что же — ждешь позволения?

— А уже не надо, да?

— Балахир до сих пор является членом Совета! И пока он остается таковым, ты не можешь… причинить ему вред.

— Что-то я не вижу логики… — я нахмурился.

— Значит, ты еще не прочел свод законов! — Игниферос глянул на меня с недовольством.

— Хм. И что там говориться?

— Сам прочти.

— Что ж это такое? — тихо возмутился я.

— Ты и эту книгу еще не прочел? — совсем разочарованным тоном поинтересовался Игниферос.

Я срочно переместил книгу о магии созидания из-под мышки за спину.

— Как-то она тяжело читается, — нагло соврал я.

— Зато картинки ты видишь… — начал было Игниферос.

— Помню, обещал о них рассказать, но думаю, мне бы лучше сначала с текстом закончить.

— Тэрсел! Ты знаешь, что иногда ты становишься несносным?

— Я знаю это лучше, чем кто-либо другой, — я оскалился в усмешке. — Ты бы лучше внес поправку в закон, пока не поздно…

— Он не посмеет.

— Мыслишки у него хорошие проскальзывали. Он еще не предатель, дядя, но готов им стать.

— Нет.

— Мы все пожалеем об этом. Особенно мы оба. Ты за свою ошибку, а я за то, что послушал тебя, — жестко произнес я и, развернувшись, вышел вон.

Я устроился в гостиной, раскрыл книгу по магии созидании и взялся за чтение. Авориэн не было. Который уже вечер подряд она устраивала прогулки детям, пытаясь примирить брата с существованием сестры.

— Эрслайт такой же упрямый и непреклонный, как и ты, — произнесла она, вернувшись, обняла меня и прижалась губами.

Я рассмеялся.

— Ты шутишь?

Она улыбнулась и кивнула на книгу.

— Уже заканчиваешь?

— Уже, — я захлопнул книгу и притянул ее к себе.

— А что там за рисунки были?

— Эви, — упрекнул я. — Игниферос донимает меня этим же вопросом уже третий день.

— И почему ты не отвечаешь? — полюбопытствовала она.

— Потому что бесполезно описывать — их надо видеть.

— Сможешь снять охранное заклятье?

— Как раз ломал над этим голову, но пока еще ничего не получилось.

Ночью я пробудился. Осторожно, чтобы не разбудить Авориэн, выскользнул из постели, оделся и, спустившись вниз, в гостиную, раскрыл портал…

Я солгал Игниферосу, что дал три месяца Марну на поиски книг по связующей магии. В действительности я дал ему месяц… Месяц истек сегодня, и я должен был встретиться с огненным магом перед Порталом Цитадели…

Я знал, что рисковал гораздо больше, чем собственной жизнью, когда отправился в Срединные миры, но недолго колебался, застыв на Рубеже перед последним шагом. Я шагнул в тот мир, где был Портал, переносивший в самое сердце Срединных миров, к Цитадели. Воспользовавшись гипномагией, я незаметно миновал стражей у Портала, привел его в действие. Оказавшись у Цитадели, я подумал, что мне, пожалуй, посчастливилось, что не надо далеко отходить от Портала. Стража у арки, служащей входом в Цитадель дремала — над Цитаделью опускалась ночь. Я поглядел на светильники, медленно разгорающиеся вслед за угасающим солнцем. И тут увидел царапину на камне. Царапина эта напоминала стрелку. Я, оглядевшись, осторожно подпрыгнул, уцепившись за край каменной балки, на которой стояли светильники, подтянулся и в нише за ними обнаружил какой-то сверток. Я выудил его оттуда, спрыгнул на землю и развернул. Первое, что я увидел это клочок бумаги, на котором спешно было что-то написано на светлом наречии. А лежал этот клочок на книге… по связующей магии…

— Пройдоха! — вырвалось у меня, и я почувствовал благодарность Марну.

Я спешно прочел содержание записки. «Милорд, мне удалось сделать больше чем вы просили… Я достал книгу. Я нисколько не разбираюсь в связующей магии, но за те десять минут, которые мне достались в библиотеке, я смог выбрать из трех… Книг всего три, и я с большим трудом нашел их. Надеюсь, вы оцените это. И еще, можете не беспокоиться, что пропажу обнаружат — я создал точно такой же том, лишенный, конечно, содержания, но вряд ли кто-то будет заглядывать внутрь — у них тут вся библиотека заросла пылью… Теперь мне только остается надеяться, что в следующий раз я проснусь не через сто лет и смогу вновь увидеть вас…» А дальше шло описание как попасть в библиотеку, на случай если Марн все-таки выбрал не ту книгу.