Чтение онлайн

Дэвид опустился на четвереньки и посмотрел исподлобья прямо в глаза присмиревшего пса. Собака начала медленно идти навстречу, готовясь броситься в любой момент. Берковиц начал гавкать в ответ. Пес снова зарычал, и тогда Дэвид бросился на собаку, оскалив зубы. Он уже прижал пса к земле, чтобы укусить, когда вдруг из здания вышел второй охранник.

– Дэйв, что ты делаешь, черт возьми?! Сегодня я гуляю с собаками, – закричал он.

– Все в порядке, я погуляю, – спокойным, даже извиняющимся тоном ответил Дэвид, поднимаясь с четверенек.

Зарплаты Дэвида хватало ровно на то, чтобы оплатить аренду и бензин. На еду уже хватало с трудом, а если учесть, что каждые выходные он приходил к сестре и племяннице, а это означало, что нужно тратить деньги на подарки и сладости, то денег не оставалось больше ни на что. Поначалу он мечтал, что со временем накопит достаточную сумму на путешествие по стране, новую кровать и аренду квартиры побольше. Шли месяцы, а за все это время ему удалось скопить чуть больше сотни долларов. Нат звонил ему несколько раз в неделю и спрашивал, когда тот собирается к нему в гости, но Дэвид ссылался на загруженность на работе.

– Дэвид, ты выглядишь затравленным, когда ты в последний раз отдыхал? – поинтересовалась Розалин, когда они встретились, чтобы вместе навестить Бетти.

– Не сказать, что я очень много работаю, а главное – зарабатываю, – попытался отшутиться он.

– Ты никогда не сможешь вздохнуть полной грудью, если не позволишь себе этого.

– Ты записалась в проповедники? Нужно скопить какие-то деньги, чтобы даже пригласить девушку на свидание или выбраться куда-то отдохнуть.

– Ты собираешься скопить что-то, работая охранником в Нью-Йорке?

Дэвид постарался свернуть разговор, который повторялся из раза в раз. Дэвид действительно привык к своей жизни, и предложение сменить работу ему казалось ужасным и абсурдным.

Бетти вежливо приняла их с Розалин у себя дома, но все разговоры, как и всегда, крутились вокруг ее персоны. Она интересовалась, идет ли ей новое платье, вкусный ли пирог и не слишком ли яркие ее новые занавески. Выйдя из ее квартиры, Розалин и Дэвид вздохнули с облегчением. На прощание Дэвид пообещал сестре подумать о том, что не так с его жизнью. Он сел в свой бежевый Ford Galaxy и поехал бесцельно колесить по пустынным воскресной ночью дорогам. Оказавшись в Бронксе, он случайно проехал свой дом и по привычке свернул к Пэлхем-парку, обрамлявшему Co-оp сity. Он припарковал машину возле парка и пошел прогуляться по набережной. Было достаточно тепло, поэтому в парке, несмотря на поздний час, было много людей. В основном это были парочки, которые пришли сюда за неимением другого места для уединения.

– Не хочешь повеселиться, брат? Не хочешь? – парень в капюшоне слишком быстро подпрыгивал на одном месте и спрашивал об этом всех прохожих. С такой бизнес-стратегией начинающий белый наркоторговец имел все шансы быть арестованным быстрее, чем успеет продать свой первый товар. Приглядевшись, Дэвид узнал в парне своего бывшего одноклассника Криса Монро.

Крис сначала испугался, что его узнали, но потом начал буквально подпрыгивать от радости, размахивать руками, расспрашивать о жизни Дэвида и, не дожидаясь его ответов, рассказывать о своих успехах. В основном придуманных.

Они решили отправиться в закусочную к Айрис. Путь пролегал через несколько кварталов Co-оp сity. Крис то и дело вспоминал о том, кто и где жил в их школьные годы, рассказывал о том, кто и чем занимается сегодня. Когда Дэвид упомянул, что три года отслужил в армии США и даже побывал в Корее, Крис был в восторге.

– Помнишь, как все говорили, что тебя смешно даже представить в армии? Помнишь? Ты утер им нос, друг! А сейчас, чем сейчас занимаешься?

– Да ничем особенно. Я в колледж поступил, а подрабатываю в охране, – стушевался Дэвид. О том, что он несколько месяцев назад забрал документы из колледжа, он предпочел промолчать.

– Наверное, ты король охраны, да? Тебя ж там боготворить должны, после Кореи, верно говорю? – продолжал Крис. Если поначалу казалось, что Крис подпрыгивает от своей энергии из-за пары доз наркотиков, то сейчас Дэвид начинал подозревать, что это только ради того, чтобы тот не задавал вопросов. Дэвид и не задавал. И так было видно, что Крис увлекся наркотиками, а недавно решил, что сможет на их продаже зарабатывать себе на дозу. Причем похоже, что он не создан для этого занятия. Крис упоминал о колледже и поездке в Европу, но что из этого правда, понять было сложно.

– Смотри, это же малышка Айрис! – вскрикнул Крис, указывая на вход в закусочную. Из дверей сейчас вышли трое людей. Девушка, закутанная в дешевое пальто, ребенок лет пяти и какой-то парень, который был явно чем-то недоволен и сейчас орал на девушку.

– Айрис, привет! – крикнул Дэвид. Девушка оглянулась, чтобы понять, откуда идет звук, заметила две мужских фигуры и приветственно кивнула. Мужчина в этот момент резко схватил ее за локоть и буквально потащил к машине.

Ужинать в закусочной тут же расхотелось, поэтому Крис и Дэвид попрощались прямо у дверей закусочной. Дэвид пошел к своей машине, а Крис отправился обратно к себе на «торговую точку» в парке.

Дэвид не заметил, как прошло полгода с того момента, как он начал работать охранником. За эти месяцы он не позволял себе практически ничего, кроме разве что конфет для племянницы, но скопить ему удалось только две сотни долларов. Этого с трудом хватило бы на то, чтобы доехать до Флориды. О путешествии по стране можно было говорить разве что в контексте шутки. Покупка кровати тоже казалась чем-то совершенно недосягаемым.

Каждый день он выходил из дома, опустив голову. Если кто-то здоровался с ним, он старался только побыстрее добраться до своей машины. Нищета и одиночество ожесточают человека. Каждый свободный вечер Дэвид буквально сходил с ума от шума соседей. Он ненавидел девушку, живущую этажом ниже, за то, что та имела обыкновение возвращаться домой глубоко за полночь, а затем отправляться в душ. Ненавидел мужчину из дома напротив за его привычку смотреть телевизор, выкрутив громкость на максимум. Больше всех его бесили дети, которые все время кричали и шумели, а также собаки, которые гавкали днями и ночами напролет.

Некоторое успокоение можно было найти на работе, но офисное здание располагалось на Манхэттене, неподалеку от Двойки, легендарного для Нью-Йорка образца 1970-х района, в котором можно было купить абсолютно все наркотики, там располагались самые дешевые и злачные заведения города, а на улицах по вечерам собирались десятки проституток в ожидании своих клиентов. Именно здесь, в номерах дешевых мотелей, снимали первые порнографические фильмы нового стандарта, создавали первые бурлеск-шоу. Впрочем, обо всем этом никто из прохожих даже не догадывался. Двойку предпочитали обходить стороной, если только не собирались весело провести ночь. Естественно, близость такого места означала постоянный шум, крики, звуки драк или ругань проституток. Дэвид очень устал от всего этого шума, да и просто очень устал от бесконечного одиночества, которое все усиливалось со временем, хотя казалось, что дальше уже некуда.

Одиночество сделало его очень восприимчивым к любому общению. Каждый ничего не значащий разговор с коллегами он потом еще долго прокручивал в голове и рано или поздно находил оскорбление в свой адрес. Когда оказалось, что его напарнику вдруг повысили зарплату, Дэвид потребовал от начальства объяснений.

– Ты же понимаешь, что у него семья? Можно прокормить семью на сто пятьдесят долларов в неделю, как думаешь? – спросил его директор компании, взывая к лучшим чувства Дэвида.

– Он не служил в армии США, опыта у него меньше, вам не кажется, что это несправедливо?