Чтение онлайн

Герр Цвик спросил, где располагается клуб, и вслух повторил ответ:

– В замке, который сохранился от времён германского короля Генриха Птицелова!

Это было не так далеко. Замок находился в лесу, известном как Дубовый Лес. Чтобы попасть туда, Ландрасу приходилось обогнуть обширное пространство, где открытым способом добывается бурый уголь.

– Зато мы полетим напрямик и опередим Ландраса! Судьба вознаградит нас за тот урон, который нанёс птицам Генрих Птицелов, – позволил себе пошутить герр Цвик.

– И вы думаете, шеф, что Ландрас собрался получить приз за блюдо из бабушки Карпихи? – сказал Дятел. – Тогда он – немыслимый дурак! Почти в каждом ресторане вам подадут карпа, его вкус никого не шокирует.

– И всё же нам не остаётся ничего, как проверить, – с этими словами шеф связался по мобильнику с городской полицией и сообщил, куда должны прибыть полицейские.

Птицы взмыли в воздух и понеслись так быстро, как только могли. Сверху они увидели огни замка в Дубовом Лесу, спустя несколько минут, опустились на одну из башен. Внизу простирался ярко освещённый двор, окружённый служебными постройками. По нему сновали слуги: всё больше бабуины, за исключением пары павианов.

– Нам надо узнать, где кухня, – сказал своим сыщикам герр Цвик.

Его услышал голубь, спавший за выступом тёплой трубы. Он сначала заворчал, что его разбудили, но потом объяснил, что окна кухни находятся справа от арочного входа в замок.

Одно из окон было открыто. Герр Цвик и его спутники воспользовались этим и влетели в кухню.

О чём узнали сыщики

В помещении стоящие справа и слева столы, полки вдоль стен были полны разнообразной посудой, сверкали металлом кастрюли, миски, котлы. Шипел жир в сковородах на электрических плитах. Среди дюжины слуг здесь можно было узнать главного – гориллу в белоснежном костюме с чёрным галстуком-бабочкой.

Этот тип посмотрел на вторгшихся гостей, явно собираясь вызвать охрану, но детектив опередил его, назвав себя, и со значением добавил:

– Репутации клуба угрожает серьёзная опасность.

Тип, который оказался шеф-поваром, слышал о скворце-детективе и всем своим видом выразил внимание.

– С минуты на минуту к вам привезут похищенную рыбу! – сказал герр Цвик.

– Похищенную? – шеф-повар встревожился.

– Да! Из озера, где, как и в парке вокруг, жизнь всех обитателей охраняется законом.

Шеф-повар слышал о таком месте, его тревога возросла. Детектив успокоил его, сказав, что полиция скоро прибудет и, как только появится преступник, он будет схвачен.

– Не могли бы вы рассказать, какие блюда признавались на конкурсах лучшими? – поинтересовался герр Цвик.

И услышал, что несколько лет назад ценились редкости – например, блюдо с сырым фаршем из кобры, сыр из подгоревшего молока птицы Феникс. А потом члены клуба нашли, что это не так уж оригинально. Более шокирующим будет, когда по вкусу придётся что-то обычное, но с некой особенностью.

Однажды в клуб доставили яйца индонезийского варана, извлечённые из нутра проглотившего их сетчатого питона. Но победили яйца обыкновенной курицы, пролежавшие, однако, в земле тридцать лет. Потом сыр из подгоревшего молока птицы Феникс уступил сыру из простого коровьего молока, но червивому и с подгнившими яблоками. Лучше самых редкостных рыбьих блюд признали луковый крем-суп с селёдочными головами, такими несвежими, что они светились в темноте.

– А может ли получить приз блюдо из карпа? Рыбы, вы знаете, растут всю жизнь, и карпов, чей вес более трёх килограммов, не покупают. Они уже настолько стары, что совсем невкусны, – сказал герр Цвик.

Шеф-повар ответил:

– А если карп особенно стар? Обычный-то обычный, но самый старый на материке? Это должно шокировать. Приготовьте такого карпа в очень молодом вине и с молодым чесноком! Блюдо может победить.

– И какая сумма будет наградой?

– Пятьсот семьдесят пять тысяч евро.

Пять арканов

Едва герр Цвик и его помощники обменялись взглядами, которые выразили впечатление о сумме, как послышался шум мотора. В свете фонарей посреди двора остановился автофургон, из его кабины вылез дюжий белый кабан герр Ландрас. Он подозвал одного из пробегавших слуг-бабуинов, поговорил с ним, тот убежал, и вскоре из служебной постройки выехал автокран. На его приподнятой стреле висел объёмистый кошель из сетки.

Сыщики и шеф-повар, горилла, напряжённо следили из окна кухни за тем, что происходит. Автокран, управляемый павианом, подъехал к фургону, собрались слуги. Герр Ландрас объяснил им, что делать, они сняли с ёмкости фургона крышку, стрела автокрана переместилась так, что кошель оказался над ёмкостью. Кабан хрюкнул, в кухне услышали:

– Спускай!

Кошель опустился в ёмкость, бабуины влезли на неё, перегнулись через край, подводя сетку под что-то, видимо, большое. Вновь раздался рык:

– Подъём!

Павиан, действуя рычагами, поднял из ёмкости кошель, в нём была немалых размеров рыбина, чья чешуя заблестела, освещаемая фонарями со столбов. В кухне Дятел выдохнул:

– Бабушка Карпиха!

– Мне надо быть там, – прошептал шеф-повар и поспешил из кухни к герру Ландрасу.

Сыщики услышали, как тот сказал:

– Самое время – начать разделывать. Утром приедет повар, чтобы приготовить блюдо к обеду.

– Мне нужно знать, откуда эта рыба! – потребовал шеф-повар.

Кабан, хрюкнув, произнёс:

– Возьмите кусочек её мозга на анализ, и вы убедитесь, что этот карп старее самого старого, который занесён в справочники!

Донёсся нарастающий звук сирены, резко затормозил примчавшийся полицейский фургон, из него выскочили еноты-полицейские. Герр Цвик, его сотрудники вылетели в окно кухни к ним.

Инспектор шагнул к Ландрасу:

– Вы обвиняетесь в похищении!

В это время Галка, подскочившая к кошелю с рыбиной, вскричала:

– Она жива, но без сознания! Вся опутана верёвками!

Взгляды обратились к рыбе, возникло секундное замешательство, и мощный кабан головой отбросил в сторону инспектора, бросился к выезду со двора, опрокинув другого полицейского, который оказался у него на пути. Бабуины разразились лаем и страшными воплями, огромная горилла шеф-повар в ужасе закричал:

– Погибаем! Спасите!!!

Полицейские неслись за кабаном. Они в совершенстве владели искусством накидывать арканы и, настигая бегущего, накинули на него сразу пять, натянули верёвки, упираясь ногами в землю. На помощь пришло полдюжины коллег, кабана повалили, на всех его четырёх ногах замкнулись кандалы.