Чтение онлайн

Дятел и Чайка ждали объяснения – почему?

– Убей она меня, городские власти напустили бы в парк и озеро агентов, угроза, что что-то наведёт на её след, возросла бы. Поэтому она хотела, чтобы была лишь попытка убийства.

– И подумали бы на Дракона! – воскликнул Дятел.

– Или, – сказал герр Цвик, – она с её умом предположила: я, побывав у короля, узнал кое-что для него нежелательное, и подумаю, что это он послал убийцу.

– То есть она хотела направить нас по ложному следу! – подвела итог Чайка.

Герр Цвик объявил, что их версии мешает одно. В городе портье дома, где живёт Нутрия, Хорёк, подтвердил: ночь, когда исчезла бабушка Карпиха, Выдра провела у Нутрии. Хорёк – лицо незаинтересованное.

Но пока следовало найти Выдру. Детектив позвонил шефине полиции. Когда сиамская кошка, немедленно явившись, увидела рыбьи скелеты, её глаза, голубой и оранжевый, на миг стали чёрными. Она вскричала:

– Я сразу же поняла, что преступница – Выдра! Наконец-то и вы добрались до истины. Сколько жизней погубила злодейка!

Скелеты отправили в город в лабораторию для исследования. Мадам Вонг созвала добровольных полицейских, грачей и соек, велела им вооружиться арбалетами и искать Выдру. В озере поиском занялись черепахи и угри группы захвата. Выдры не было и следа.

Возможно, она в городе у подруги Нутрии? Герр Цвик, Чайка и Дятел полетели в город.

Новый свидетель

Птицы увидели сверху широкий, с рядами деревьев, бульвар Моцарта.

– Вот этот дом, – Чайка указала на многоэтажное здание.

– Вы говорили, в нём живут состоятельные персоны, – напомнил герр Цвик.

Чайка кивнула и назвала учительницу музыки Мартышку, которая показывала ей свой диплом. Живут в доме Дикобраз, составитель гороскопов, известный портной Филин.

Сыщики у подъезда дома подождали представителей городской полиции. Когда расследование проводилось в городе и речь шла об опасных преступниках, власти присылали опытного инспектора и двух агентов. Все трое оказались енотами с густыми почти чёрными бакенбардами.

Птицы и еноты проходили мимо портье Хорька, Дятел задержался, чтобы побеседовать с ним. Остальные поднялись к квартире Нутрии. Инспектор подал знак: «Будьте готовы!» Он позвонил. Дверь открыла сытого вида Нутрия с животиком. Инспектор выразительно приложил палец к губам:

– Тссс! – отстранил хозяйку и быстро с двумя агентами прошёл в квартиру.

Герр Цвик и Чайка устремились за ними. Выдру в квартире не нашли. Инспектор объяснил удивлённой Нутрии, кто такие её гости.

– Выдра была у вас сегодня? – спросил её герр Цвик.

– Да, она была тут и ушла, – пробормотала хозяйка растерянно.

– Она сказала, когда вернётся?

– Сказала, что не знает. Может, уедет в парк.

Герр Цвик испытующе посмотрел на Нутрию.

– Куда она ушла от вас?

Та беспомощно хлопала глазами.

– Я не знаю. Она ничего мне не сказала.

В квартиру вошёл Дятел:

– Шеф, портье стоит на том, что в ту ночь Выдра не выходила из дома.

Герр Цвик был в замешательстве. Он прошёлся по комнате и вдруг встал перед Нутрией:

– Так вы утверждаете, что ваша подруга всю ночь, когда у вас была ангина, провела у вашей постели?

– Да, конечно! Когда я засыпала, она сидела у меня в ногах, и когда я проснулась, она сидела там же. Она была такой заботливой, хотя фельдшерица тоже была тут.

– В прошлый раз вы ничего не сказали о фельдшерице! – вмешалась Чайка.

Нутрия пожевала губами.

– Вы меня не спрашивали.

От неё узнали, что фельдшерица, а это была Шиншилла, живёт неподалёку. Чайка полетела к ней и, возвратившись, доложила:

– У фельдшерицы такой взгляд, что от него ничто не ускользнёт. Она сказала, что хорошо помнит ту ночь. Больная заснула сразу после одиннадцати, а в половине двенадцатого Выдра вышла из квартиры и пришла в четыре утра.

Назвать на счастье…

Герр Цвик высунулся из окна, поглядел вниз.

– Отсюда до парка полчаса езды на автомобиле. Выдра имела достаточно времени, чтобы сделать дело в парке и вернуться.

Оставался вопрос о показаниях портье. Решили заняться этим позднее, а сейчас надо было поймать Выдру. Герр Цвик со строгостью обратился к Нутрии:

– Вы утверждаете, что ваша подруга сегодня пришла к вам, затем ушла, ничего вам не сказав?

Испуганная хозяйка залепетала:

– Я не утверждаю, что она ничего мне не говорила. Она не сказала, куда идёт и вернётся ли сегодня. Но о другом мы говорили.

– О чём? – вскричали разом герр Цвик и Дятел.

– Она попросила назвать число на счастье. Я назвала число восемь.

Дятел сдвинул своё кепи на затылок.

– Хм, игра в карты? Но казино открывается вечером, а она ушла днём.

Инспектор полиции предположил:

– Может быть, скачки? Искать её на ипподроме? – он достал сотовый телефон. – Сейчас узнаем, в какое время они сегодня.

Герр Цвик спросил Нутрию, почему она назвала число восемь. Та объяснила, что сейчас август, а это восьмой месяц в году.

– Окей! Вам не пришлось долго думать над выбором числа, – заметил детектив.

В эту минуту инспектор сообщил, что скачки уже начались. Надо было спешить на ипподром, куда прибудет и подкрепление. Работа предстояла непростая – среди тысяч зрителей найти Выдру.

Разделившись на группы, на ипподром вошли одновременно через все входы. Герр Цвик, Чайка, Дятел и полицейский агент, оставив позади проход, повернули к рядам для зрителей, когда навстречу им попался едва державшийся на ногах белокурый господин в дорогом костюме, которого с обеих сторон поддерживали из последних сил две болонки. Они прислуживали на ипподроме.

– Помогите нам! – обратились болонки к герру Цвику и к тем, кто с ним. – Мы вызвали скорую помощь, она вот-вот должна прибыть.