Чтение онлайн

Его уверенный взгляд становится тлеющим.

— Вижу, ты все еще не воспринимаешь меня всерьез.

Подкрепив уверенность алкоголем, я смеюсь над ним.

— Да ладно! Все это так нелепо, что ты не можешь рассчитывать на то, что я буду воспринимать тебя всерьез. Если бы тебе действительно нужна была жена, я уверена, что в мире нашлось бы миллион девушек, более подходящих, чем я.

Раскаленный взгляд Каллума горит все сильнее и сильнее. Он лезет в пиджак. Из внутреннего кармана достает маленькую черную бархатную коробочку, ставит ее на стол, подвигает ко мне через белую льняную скатерть, а затем, не говоря ни слова, садится обратно в кресло.

Сердце бешено колотится, когда я смотрю на коробку.

— Пожалуйста, скажи, что это не то, о чем я думаю.

— Открой и узнаешь.

Я слышу ухмылку в его тоне, но не могу оторвать взгляд от маленькой черной коробочки. Это может быть и бомба, насколько опасной она кажется.

Каллум мягко приказывает: — Открой.

Моя рука повинуется ему раньше, чем я успеваю принять решение не делать этого. Я поднимаю коробку, открываю крышку и задыхаюсь.

Внутри лежит огромное обручальное кольцо с бриллиантом, сверкающее холодным огнем.

— Восемь карат, если тебе интересно, — говорит Каллум, беря устрицу.

Я поднимаю глаза, чтобы увидеть, как он подносит раковину ко рту, высасывает устрицу и глотает. Он облизывает губы и издает тоненький звук удовольствия в горле, а затем кладет пустую раковину обратно на блюдо. Затем берет другую и поднимает ее над головой.

— Устрицу?

— Подожди секунду. Я пытаюсь найти свой мозг.

Он повторяет ритуал со второй устрицей, а затем говорит: — Кумамото — отличный сорт. Очень сладкий. Их каждое утро привозят свежими из Британской Колумбии.

Маленькая черная коробочка в моей руке стоит не менее десяти тысяч фунтов. Свет вокруг нас обжигающе яркий. Моё сердце колотится, в животе всё переворачивается, а крошечные волоски на затылке встают дыбом.

Тем временем Каллум заводит непринужденный разговор о морепродуктах.

— Лобстеры здесь тоже бесподобны. Ты любишь омаров? Я и сам их люблю. В Карибском море есть остров Анегада, где водится необычный вид. Очень сочный и вкусный. Местные жители жарят его на барбекю в открытых бочках из-под масла. Я посещаю Британские Виргинские острова каждый май. Это одно из моих любимых мест для плавания.

— Звучит потрясающе.

— Так и есть.

Устав от его самообладания, я говорю: — Может, мы вернемся из отпуска и поговорим об этом камне, который я держу в руках?

— Этот камень — твое обручальное кольцо, дорогая. Не желаешь кусочек фуа-гра?

Я несколько мгновений моргаю, пытаясь примирить абсурдность ситуации с тем, что Каллум небрежно произносит «дорогая», как будто он говорил мне это за обедом каждый день на протяжении многих лет.

Затем мой темперамент выходит из-под контроля.

Я захлопываю коробку и кладу ее на пустую устричную раковину. Глядя ему прямо в глаза, я говорю: — Хорошо. Здесь я сойду с сумасшедшего поезда. Приятно было познакомиться. Счастливой жизни.

Встаю, хватаю сумочку и направляюсь к выходу из ресторана, по пути пропуская Софи.

— Помни, что я сказала насчет повышения, подруга, — говорю я, проходя мимо.

У парковки останавливаюсь, чтобы заказать Uber. Приложение сообщает, что водитель находится в двух минутах езды. Иду вперед, пока машина не подъезжает, затем сажусь на заднее сиденье, наполовину ожидая, что за мной запрыгнет большой красивый безумец в сером костюме.

Но машина отъезжает от обочины, и я остаюсь ее единственным пассажиром.

Первым делом я звоню Дани. Она отвечает, требуя: — Серьезно, какого хрена?

— Ха! Ты спрашиваешь меня? Я понятия не имею, что только что произошло.

— Начни с того, как ты познакомилась с Каллумом МакКордом, счастливая сучка!

— Он зашел в магазин.

— Твой магазин? Маленький богемный книжный магазинчик со всеми этими бродячими кошками и обшарпанной мебелью? Какого черта миллиардеру туда заходить?

— Боже мой. Спасибо за поддержку. Почему мы вообще дружим?

— Послушай, просто расскажи мне эту чертову историю, начиная с самого начала и заканчивая той частью, где ты стоишь на коленях где-нибудь с его большим членом миллиардера в твоем горле.

Взгляд водителя встречается с моим в зеркале заднего вида. Похоже, он тоже жаждет сочной истории.

Я говорю им обоим: — Этого не было.

С разочарованным видом водитель смотрит вдаль.

Дани требует: — Так что же произошло? Расскажи мне все!

Тяжело вздыхаю и начинаю рассказ с самого начала. Когда заканчиваю, на другом конце линии наступает тишина.

— Ты все еще там?

— Все еще здесь. Только, кажется, мой мозг сломан.

— Да, вступай в клуб.

Спустя мгновение подруга говорит: — Итак, у нас есть несколько вариантов. Первый — это то, что вас снимали для реалити-шоу.

— Я так и подумала!

— Разве что продюсеры дали бы вам подписать разрешение. Я не думаю, что вас могут показать по телевизору без вашего согласия.

Я размышляю.

— Может, они собирались подойти ко мне с релизом после этого. Чтобы сделать мою реакцию более реалистичной в тот момент.

— То есть, наверное? Но о чем это шоу?

— Может быть, это как «Холостяк» и «Женатый с первого взгляда»?

— Может быть. Но с полным противопоставлением противоположностей. Миллиардер и чудовище.

Меня бы оскорбило, что она говорит, что я чудовище в этом сценарии, но, к сожалению, я с ней согласна. Вряд ли я чудовище Франкенштейна, но по сравнению с Каллумом вполне могу им быть.

— Ты видела какие-нибудь камеры?

— Нет.

— Ладно, может, это что-то другое.

— Например?

— Если у него уже было готово обручальное кольцо, и его не показывали по телевизору, значит, у него когда-то была невеста, верно?

— Логично.

— Может, они расстались. И это был плохой разрыв. Может, она разбила ему сердце. — По ее взволнованному тону понимаю, что ей нравится эта идея. — И теперь он хочет отомстить ей и заставить ее ревновать, обручившись с тобой!