Чтение онлайн

Возможно, он был прав, его слова звучали разумно, но обида все еще душила, и я продолжала воспринимать зверя, как предателя.

– Ты избавишь меня от своего присутствия или нет? – не поворачиваясь, как можно спокойнее произнесла я.

Очень хотелось остаться одной и дать волю слезам, отпустить весь негатив, все страхи и волнения, навалившиеся на меня. А рыдать перед этим наглым, самоуверенным ящером было стыдно и противно, и от этого я злилась еще больше. Опять долгая пауза. Чего же он ждет? Ведь теперь его и вправду ничего не держит рядом со мной, казалось, он что-то для себя решает.

– Нет, – мягким голосом ответил мой собеседник. От такой перемены в интонациях, я даже удивленно обернулась на него посмотреть.

– Во всяком случае, пока сам не сочту это необходимым, – поспешил все испортить этот несносный змей и с вызовом посмотрел мне в глаза.

Я, в свою очередь, скроила кислую мину, давая ему понять все, что думаю на этот счет. Истерить перехотелось, появилось любопытство.

Я прищурилась. – Больно ты деловой, для обыкновенной ящерицы, хоть и говорящей.

Напротив хмыкнули. – А я и не ящерица, я дракон. – И он хищно улыбнулся, демонстрируя свой оскал.

– Ты меня совсем за идиотку держишь? Сходство конечно есть, но вот что-то размерами ты не вышел, а может быть ты детеныш еще… Хотя нет, все равно недотягиваешь. – Теперь уже пришел мой черед веселиться, наблюдая как обиженно вытягивается морда рептилии.

– Да чтоб ты понимала в драконах. Тебе о них хоть что-нибудь известно кроме бабкиных сказок и досужих вымыслов?

Я сконфужено примолкла, в самом деле, никакой достоверной информацией в этой сфере я не обладала. Все мои познания сводились лишь к общераспространенным данным, что драконы это большие страшные зверюги, умеющие изрыгать огонь и обладающие интеллектом. Но не признаваться же в этом, мелкому заносчивому якобы дракону.

– Разумеется, драконы это разумная раса, населяющая Верхний Мир. Они отличаются огромными размерами, с рождения магически способные, плюются огнем. К Среднему Миру нейтральны, предпочитают не контактировать с населяющими его расами и не вмешиваться в ход его истории. – Поделилась я своими скудными знаниями на предложенную тему, почерпнутыми когда-то давно из энциклопедии по мироустройству.

Ящер фыркнул. – Ну, я так и думал, хотя могло быть и хуже. Слушай, откуда ты такая эрудированная взялась? Вот правда, смотрю на тебя и никак не пойму.

– Давай-ка для начала, все же разберемся с тем, откуда взялся ты, – не поддалась я на провокацию. – И для начала может представишься?

– Могу и представиться, мое имя Шантиграан Стэн Акатоши, – важно выдал дракончик. Но видя, что должного эффекта его имя на меня не произвело, раздраженно махнул на меня лапой. – Что с тебя возьмешь, неразумное дитя, зови меня Шанти.

Нет, это надо было видеть. Стоит такое чудо ростом мне чуть выше колена и снисходительно так, с видом умудренного жизнью старца, вещает. Я не удержалась и прыснула, пряча лицо в ладонях.

– Меня зовут Алистер Дэйл, – попытавшись скопировать его интонации, представилась я. – Можешь звать меня Алиса.

Похоже, он все-таки обиделся. – Алистер, – надменно игнорируя мое краткое имя, продолжил разговор дракон, – известно ли тебе, какими именно магическими свойствами обладает раса драконов?

– Ну-уу, в общих чертах, – замялась я.

– Ну-уу, так я тебе немного приоткрою завесу тьмы твоего невежества, – передразнил меня Шанти. – Мы можем по желанию принимать подходящие для Среднего Мира размеры и облик. В частности, я использую тот вид, что ты наблюдаешь сейчас.

Я все еще с недоверием его осмотрела. Вытянутой формы голова, по краям которой, ближе к макушке, располагались веерообразные длинные наросты, соединенные между собой тонкой кожей наподобие перепонок. Смотрелось, кстати, это очень симпатично. На хребте, переходя в хвост, росли пластинчатые чешуйки, тесно подогнанные друг под друга. Даже на вид было понятно, что они очень острые и, скорее всего, при необходимости служат оружием в драке. На боках рептилии между передними и задними лапами виднелись узкие кожистые складки, под которыми, вероятно, прятались крылья. Все тело покрывала шершавая, рельефная кожа кирпичного цвета, а брюшко поблескивало медными переливами, в лучах восходящего утреннего солнца. Я невольно залюбовалась. Шанти, кем бы он ни являлся, однозначно был красив. И он это отлично знал, я перехватила его самодовольный взгляд.

– Почему тогда ты не превратился в огромного дракона и не растерзал своих обидчиков, а сидел в клетке? – озвучила я справедливый довод в пользу сомнительности его драконьего происхождения.

– Хороший вопрос, – одобрил он. – Потому что у меня на шее ошейник из ланталла, металла блокирующего магию.

– Как, вообще, они умудрились на тебя его нацепить, если ты так нереально крут, как хочешь мне это доказать?

Его глаза вспыхнули ярко-желтым пламенем, а зрачки сузились в крошечные щелки. – Не твое дело, человечка, много чести тебе что-то доказывать. Мне плевать веришь ты мне или нет.

Вот тут я поверила, что это не просто ящерица-переросток. Слишком говорящим был в этот момент вид Шанти, его властный голос, грозный взгляд и печальная усмешка, никак не вязавшаяся с тем, что он только что произнес. Было похоже, что это действительно, сильное и грозное существо, которое по неизвестной мне причине глупо попало в лапы низших, по его представлениям, существ. И это обстоятельство явно задевает его гордость и самолюбие. Решив, больше не искушать судьбу и попробовать найти общий язык с драконом, я миролюбиво сказала.

– Шанти, а как снять этот ошейник, могу я тебе в этом помочь? – Он внимательно на меня посмотрел, и, подумав, все же ответил.

– Только сильный маг может его снять или другой дракон. Среди твоих друзей отыщется подходящий? – насмешливо закончил он.

Я вздрогнула и тихо произнесла: – У меня нет друзей. – Не желая развивать эту тему, быстро продолжила: – Но я как раз разыскиваю одного мага, мне его отрекомендовали как достаточно известного в определенных кругах, возможно, он сможет помочь. Правда, ничего не могу обещать, так как сама его ни разу не встречала. Знаю только то, что он вроде бы проживает в Кирате.

– Вот как? Довольно сомнительная затея. Как его имя?

Однажды мне уже говорили о сомнительности моих планов на будущее. Причем совсем недавно. Мне вспомнился разговор с Лисом.

– Альтамус Форт Абигайл, – вслух произнесла я.

– Не слышал о таком, – сказал дракон, будто мог знать поименно всех могущественных магов нашего мира. – Но почему бы и не попробовать, я же все равно решил пока присмотреть за тобой. Так что одно другому не мешает.

Ну вот что мне делать с этой напыщенной рептилией? Высшие, он решил за мной присмотреть. Он решил, присмотреть, ага. Хотя пусть его, вдвоем веселее. Нужно только научиться принимать его таким, какой уж достался, все же будем делать скидку на то, что он как-никак дракон.