Чтение онлайн

Я осторожно приложила ладони к двери. На неё саму, и на дверной косяк не накладывали никаких чар. Проверив замок, я быстро его открыла и потянула дверь на себя. Приходится признать: без вампира пришлось бы туго. Эльфийский замок мне уже не вскрыть, а ходить по гостям и воровать ключи просто некогда.

Петли еле слышно скрипнули, но по моим нервам будто напильником прошлись. Я еле удержалась, чтобы не отскочить, и только ладонь, выставленная перед лицом, задрожала.

— Чисто? — Шепнул Рен за моим плечом. Я озадаченно покачала головой.

— Пока да. На входе никаких охранок. Но это ещё ни о чём не говорит. Заходим, только аккуратно.

Верховный маг обустроился со вкусом: просторные комнаты с чёрным ковром, окна занавешены такой же чёрной тканью с серебристой вышивкой. Вдоль книжного шкафа во всю стену — напольные кадки с ядовитой мандрагорой, которая известна красотой цветов. А на самих книжных полках, вперемешку с томами расставлены артефакты самого что ни на есть зловещего вида. Одних только волчьих черепов я насчитала четыре штуки.

— Шатёр гадалки с ярмарки, только с большим размахом. — Оценил вампир, будто услышав мои мысли. — Не хватает хрустального шара на столе, свечей на подставках, и кресла должны быть задрапированы в чёрный бархат.

— Ну да, тут он зря обошёлся деревянными. Только ты не мебель разглядывай, а присмотрись как следует.

— К чему? — Рен вскинул голову, будто привлечённый движением на потолке, и сделал шаг вперёд. — А это ещё что за…

Я как раз там ничего не увидела, и рванулась к нему.

— Стой, назад!

Сверху что-то заурчало, и возникнув из ниоткуда, на нас упал клуб белого дыма. И словно разбившись о выставленный щит, стёк щупальцами вниз и растаял у пола, как обычный дымок. Я потрясла рукой и запоздало сообразила, что следовало прикрыть сначала себя. А не одного только Рена.

Даже в лицо кровь бросилась, от осознания собственной глупости. Но поругаю я себя и потом, а сейчас — вопрос. Почему меня ловушка не тронула?

Присела и мазнула пальцами по ковру. Остаточные чары были слабыми, как давно остывшая вода. Старое заклинание, почти пустышка.

— Что за хрень? Даже я свои комнаты лучше защитила!

На лице вампира было такое же недоумение.

— А он похоже, здесь давно уже не был.

— Как давно?

Он обошёл комнату, будто к чему-то прислушиваясь.

— Месяц… может и больше. Здесь нет пыли, но мы первые, кто вошёл сюда за долгое время.

— Все интересней и интересней. Где он так задержался, что не появляется дома и не обновил охранку…

— А как же те чары, что были на двери?

Я задумалась. Кстати.

— С ними не так просто. Их ставил вообще не некромант, а стихийный маг.

— Уверена? — Он нахмурился. — Не то чтобы я сомневался. Но это разве не странно?

— Уверена; я работу коллеги всегда узнаю. Нет, сам Сорантэль оставил здесь лишь тот дым. Впервые проникаю в жилище мага, которое так плохо защищено.

— У тебя был подобный опыт? — Рен хохотнул. — Так и знал. И зачем понадобился ключ? Ты бы с отмычками справилась.

Я только хотела разразиться лекцией о различиях простых замков и эльфийских, но сообразила, что он просто пошутил.

Мы осмотрели кабинет на предмет тайников, но я смогла отыскать только нишу со старыми книгами. Написаны они были на драконьем языке, обложки из кожи вымерших животных, защищённые магией. Любой охотник при виде такой литературы сразу же потянется к оружию. Утерянные знания! Которые особо опасны, когда попадают не в те руки.

Однако я пробежала взглядом по корешкам, пролистала пару книг и вздохнула от разочарования. Эти не назовешь опасными: история, сказки и описание животного мира. Тут только научный интерес, и из простого любопытства можно полистать. Но за такое не наказывают, и книги даже не конфискуешь.

В ящиках стола тоже ничего необычного, кроме тарелки с яблоками, которые успели полностью сгнить. В остальном стандартный набор учёного: рукописи с очерками по исследованиям, стопка чистых листов и письменные принадлежности.

Даже скучно.

— Ага, смотри-ка!

Я быстро обернулась, но вампир с довольным лицом потряс за горлышко бутылку, до половины наполненную тёмным содержимым.

— Креплёное вино! Которое в дубовых бочках выдерживают. И правда не так уж они от нас далеки!

— Поставь на место. — Буркнула я, проходя мимо, к двери в спальню мага.

Тут всё было обустроено иначе, никаких ковров, балдахина над кроватью, только одно одеяло, сверху укрытое простым, стёганым покрывалом. Рядом с окном и распахнутыми шторами — низкий стол, на котором стоят пустая чашка и блюдце с крошками. Будто ещё этим утром хозяин комнат позавтракал, устроившись с видом на сад, и оставил посуду, ненадолго отлучившись. Но в кружке сейчас темнел лишь ободок на донышке от высохшего чая.

У дальней стены стоял ещё один книжный шкаф, наполовину заполненный цветами в горшках. Рен подошел к нему, с любопытством сняв с верхней полки полосу ткани, в которой узнавался обычный пояс от накидки.

— У меня одного складывается впечатление, что хозяин комнат ушёл отсюда в спешке?

Я изучала стену в поисках тайников, прощупывая швы в каменной кладке.

— Или просто свинтус в быту, и забыл про беспорядок. Хотя по их меркам это самый настоящий бардак… — Я боковым зрением заметила, как у шкафа что-то блеснуло и подобралась: — Что это там?

Он обернулся и тоже посмотрел на шкаф.

— Где?

— Рядом с тем цветком, на второй полке. Свет или блеск…

Он с интересом присмотрелся и втянул воздух.

— Наверное, эта статуэтка. Похожа на серебряную. Её руки некроманта касались чаще всего, каждый день. Это какая-то награда за достижения?

— Чёрт его знает… — Я уже хотела отвернуться, но у фигурки явно вспыхнули глаза. Она будто реагировала на движение вампира, который к ней как раз потянулся.

— Эй, пропусти-ка меня!