Чтение онлайн

Он заговорил с явной неохотой.

— Говорю же, контролировал не я. Это был старейшина клана.

— Хочешь сказать… — Начала я осторожно — …что он всё время смотрит за тобой?

— Нет, так что можешь не шептать. — Вампир усмехнулся. — Постоянная связь невозможна. Да и расстояние какое. Но я могу позвать, и тогда глава клана может говорить, видеть моими глазами и даже действовать. Но это крайняя мера, сил отнимает слишком много.

— Ты и так неплохо держишься для новичка. Будто и нет никаких проблем. Получил рану, живёшь тут уже который день. И что, совсем не чувствуешь голода?

— Да как не чувствовать. Ты бы видела, какие порции мясной зажарки я заказываю в таверне каждый день!

— Ты знаешь, о чём я.

Он мрачно покосился, будто я напомнила о неприятном. Значит, не настолько привык…

— Равновесие. — Наконец, пояснил он. — Так голод почти не беспокоит. Можно есть пару раз в неделю, немного. Пара кружек животной крови, или глоток особого раствора.

Вот это мне показалось любопытным.

— Равновесие?

Он снова сделал паузу, подбирая слова.

— Это словно… иной способ существовать. Беречь силы, словно у тебя не знаю, проблемы со спиной. Тяжестей не таскать, не перегружаться. Вести себя как человек. В быту вампир может кормиться пару раз в неделю. Особенно старые могут не есть месяц.

— Ого. И этого достаточно?

— Иначе бы меня никуда не отпустили, согласись?

— Логично. Значит, в обычное время вы обходитесь простой едой. Но это же так удобно! — Удивилась я. И прищурилась. — Неужели без подвоха?

— Без него никуда. — Напомнил он. — Уровень сил падает. Отступники в своё время потому и были опасны, что пили кровь каждый день.

— И никто не жалеет? Не чувствует себя связанным?

Он удивлённо на меня посмотрел и нарочно серьёзно нахмурился, прикидывая:

— Я могу спокойно ходить по улицам, вести дела и рассчитывать на поддержку закона… — Взвесил он на одной ладони. И взглянул на другую. — Но не могу с ходу запрыгнуть на во-он тот дом. Что же выбрать…

— Я поняла. — Шутливо толкнула его в бок. — Давай сумку с копиями, мы уже пришли.

— Будешь сейчас всё читать? — Ужаснулся вампир, словно нёс не какую-то стопку, а катил здоровенную тележку, гружёную бумагами вместо сена. — Когда ты вообще отдыхаешь?

— Закончу дело и отдохну.

Он смерил меня снисходительным взглядом.

— А когда в последний раз спала больше четырёх часов подряд?

— Не умничай. — Проворчала я, протягивая руку. — Да дай сюда, чего ты?

— Сам донесу. — Прижав к себе курьерскую сумку, он погладил её по встопорщенному боку. — Чтивом нужно делиться.

— Только не рассказывай, что разбираешься в счетоводных записях.

— А разве не помнишь, как моя семья копила на скрипку? — Он вскинул брови. — Приходилось в том числе и вести учёт. Ведь не просто копили, расширяли дело. Я помогал отцу с такими записями.

— Допустим, убедил. — Неохотно отозвалась я, проходя в калитку с чёрного входа. Хотя мысленно лишь порадовалась, что не в одиночку буду разбираться.

В отведённые мне комнаты пришлось подниматься, как у Амвалонов — украдкой, оглядываясь и замирая как мыши под веником, стоило раздаться в стороне шагам. К счастью, полуночников оказалось немного. Не прошло и пяти минут, как я закрыла двери комнаты, радуясь, что никто не заметил двух крадущихся гостей. Более всего похожих на воров, а не сестрицу хозяйки с гостем.

Пока он закрывал шторы, я зажигала светильники: действие зелья для ночного зрения стало сходить на нет. Принесла из спальни здоровенный канделябр, и поставила на столе. Здесь вампир уже раскладывал записи, сортируя по очерёдности.

— Что ищем? — Деловито спросил он, выравнивая стопку.

— Подозрительное. — Вздохнула я. — Тут всё подряд конечно, подозрительно. Но они должны как-то отмечать подопечных и затраты на них. Так что ищем всё, что может иметь отношение к некроманту.

Я подвинула к нему карандаш.

— Если что, отмечай.

Он молча кивнул и сел в кресло с половиной бумаг в руках. Я взяла свою, подвинулась ближе к канделябру. И в комнате надолго воцарилась тишина, разбавляемая шелестом страниц и иногда — поскрипыванием стула, когда я меняла положение ног.

Луна, что заглядывала в щёлочку между штор, медленно уползала в сторону по небосводу. Тонкий луч протянулся от окна до кресла Рена, потом к столу. Упал на угол, дошел до края столешницы и пропал — ночное светило ушло за угол дома.

Я отложила в сторону очередной лист. Здесь были расписаны закупки мебели и строительных материалов. Похоже, для очередного убежища или жилья под аренду.

Где-то внизу часы отбили время, возвещая о том, что миновал третий час ночи.

— Может, отдохнёшь хотя бы пять минут? — Предложил вампир, поднимая взгляд.

Я промолчала. Только вздохнула и принялась разглядывать очередную страницу. С её копированием Рен поспешил, так что символы читались с трудом.

— Я серьёзно. — Он незаметно для меня встал и подойдя к столу, положил свои бумаги. Прислонился к столешнице, взглянув на меня.

— Пара минут, чисто принести воды. Разве сама не хочешь пить?

— Ладно. — Согласилась я и встала. Сделала пару шагов к двери, задумалась и обернулась.

— Может, тогда уж чаю? — Предложила, с гримасой держась за висок. — Ты прав, небольшой перерыв не помешает.

Отличная идея. — Одобрил он и сел обратно, наивно полагая что незаметно присвоил часть моей половины записей. — Хорошо бы и перекусить. Если можно.

Он на миг поднял взгляд, убеждаясь, что я отреагировала кивком.

Прикрыв дверь поплотней, я отыскала длинный халат с вышивкой и накинула поверх мужского наряда. Так если кто застукает на кухне, будет не так подозрительно.

Спустилась в кухню и отыскав небольшой чайник, поставила на огонь. Пока закипал, отыскала остальное: пару кружек, заварку, почти свежую булку хлеба и ароматнейшую ветчину. Вообще, я думала отыскать печенья, но увидев эту красоту в кладовке, ощутила хищные наклонности. Так что щедрой рукой отрезав приличный пласт, тут же отделила и сжевала пару кусочков.