Чтение онлайн

Я задумалась, как это сделать.

— У Реналь просить помощи вряд ли уместно. — Отстраненно изрекла я. — Хотя было бы неплохо вновь прикинуться беглой ведьмочкой и попасть туда. Может, стоит наведаться для начала скрытно?..

Меня прервал стук в дверь.

— Вас ожидают у Рициллы. — Доложил посыльный графине. — Она просила передать, что требуется помощь с новыми фасонами.

Сайяна хмуро потерла лоб.

— Передай, что зайду сегодня, но позже. Жаль, что ей приходится ждать… Что-то ещё?

— Ещё к вам посетитель.

— Какой посетитель? — Озадаченно обернулась графиня. Посыльный тоже недоумённо на неё уставился.

— Он сказал, вы его ожидаете.

— А. — Графиня откинулась на спинку стула. — Точно, как я могла забыть. Проведи сюда.

Паренёк кивнул и скрылся за дверью.

— Ты и в самом деле забыла, или не знаешь? — Приглушённо поинтересовалась я.

— Понятия не имею. Но стало интересно.

«Следовало догадаться, кто так уверенно может заявить о себе». Подумала я, различив еле слышную поступь по коридору. Зараза, я уже узнаю его по шагам!

Рен тихо прикрыл дверь за собой, кивком поблагодарив помощника.

— Не уверен, что визит уместен, но это важно. — Сказал он вместо приветствия. — Есть одна идея.

— Очень вовремя. — С легким сарказмом заметила графиня. — Потому что у нас они заканчиваются.

Она окинула его взглядом и при всей своей тактичности не удержалась:

— Надеюсь, ты не бегал за помощью на другой конец континента? Потому что выглядишь именно так.

— Сейчас не об этом речь. — Хмуро ответил вампир и сложил руки на груди.

Я постаралась не смотреть на него, перебирая в пальцах перо для записей. Меньше всего хотелось встречаться взглядами.

— …Мне кое-что довелось узнать вчера — Продолжал он. — Надеюсь, личность источника останется между нами.

Сайяна кивнула:

— Меня не касаются чужие источники. И что же теперь известно?

— Один мой знакомый пишет портреты знатных особ. И не так давно изготовил портрет Трелии Амвалон.

— Мы сейчас должны о чём-то догадаться и удивиться? — Я не выдержала. Вампир слегка улыбнулся, и я мысленно ущипнула себя, напоминая, что не следует смотреть ему в глаза и думать о чём-то постороннем.

— Такая работа делается не за один день. Графиня позировала, и художник долго пробыл с ней наедине. Конечно, Трелия как и многие, имеет защиту от телепатов на королевской службе. — Он неторопливо размял пальцы. — Но проживая в Эльвии, она не привыкла иметь дело с вампирами.

— Хм. — Только и сказала Сайяна.

— Разумеется, художник не сказал о том, что узнал о графине. Он вообще не раскрывает чужих тайн. Но представитель клана, это другое. Так что думаю, есть способ заставить Трелию говорить.

— Что за компромат может быть хуже того, что мы уже о ней знаем? — Нахмурилась «сестрица».

Я же мрачно размышляла, что и наяву нуждаюсь в успокоительном зелье. Дела из рук вон плохи, страшно даже думать о ворохе проблем. А я вместо того, чтобы сосредоточиться на деле, искоса слежу за вампиром.

— Что мы знаем, ещё нужно доказать. — Заметил Рен. — Графиня скрывает личность даже от подручных, выйти на неё почти невозможно. Но если королевская служба прознает о способностях Трелии, проверить это можно куда быстрее. И тогда ей несдобровать.

Я едва не привстала с кресла.

— Трелия — маг?

— Видящая. — Кивнул он.

Сайяна лишь выдохнула, поднося ладонь ко рту.

— Как я понимаю, ранг не сильный? — Уточнил Рен. — Но тем не менее, факт многолетнего сокрытия способностей — тяжёлое преступление.

— И к чему ты ведёшь? — Настороженно уточнила я.

— Предлагаю поговорить с ней начистоту.

— А захочет ли она вообще начинать с вами разговор? — Нахмурилась Сайяна. — Трелия занятой человек.

— Стоит застать её врасплох. Возможно, будучи… растерянной, и в незнамоком месте, она разговорится.

— Похищенной? — Встала графиня. — Ты хотел сказать «будучи похищенной»? Такие у вас, значит, методы?

Музыкант заметно смутился. Он явно хотел преподнести идею мягче.

— Если всё получится — Вежливо добавил он. — …Госпожа Амвалон даст нужную информацию куда быстрее, нежели мы добились бы сами.

— Это, мягко говоря, неуместный план. — Рассержено ответила Сайяна и повернулась ко мне. — А ты чего молчишь?

Если возможно мысленно дать себе затрещину, то я очень постаралась это сделать. Вопросительно посмотрела на графиню.

— Ты же не хочешь сказать, что всерьёз задумалась!? — Нахмурилась та.

— Почему же?

— Потому что хоть план слишком рискован. — Заговорила она, явно сдерживая раздражение. — Вы плохо знаете её, и на что можно давить, а эта женщина невероятно горда. Шантаж может возыметь обратный эффект. Вместо сотрудничества она вас сдаст. Её муж приближен к королю. Ему верят, ей тоже. Играть с такими людьми нельзя.

Я же осознавала, что идея Рена мне всё больше и больше нравится. Надеюсь, я все ещё мыслю объективно.

— Это действительно сэкономит время. — Сказала я.

Она хмуро перевела взгляд с меня на него и обратно.

— Смотрю, вы двое из тех, кто разрубает узел вместо того, чтобы развязать?

У неё, конечно, есть причины нервничать, но мне это стало надоедать. Потому подавшись вперёд, я постаралась говорить, как можно проникновенней.

— С каждым днём, в отличие от меня, Арис только набирается сил. Он становится более опасным. Задержать его будет тем трудней, что о может действовать без оглядки на чужие жизни. Этот маг не позаботится ни о чём и ни о ком.

И добавила мягко:

— К тому же нам необязательно открывать ей лица. И тем более личности. Я помню, что куда бы ни завело расследование, твоя репутация не должна страдать. Амвалоны меня не узнают.

Она перебрала пальцами по подлокотнику, оставаясь непроницаемой. Но я поняла, что угадала истинную причину такого волнения.

— Она похожа на тебя? — Осторожно спросила я. — Тоже держится за свою семью и статус? Наверняка дорожит и репутацией, раз тот поступок с танцовщицами, когда она вступилась за них, показался тебе невероятным. Мы не знаем, зато знаешь ты — какая она, Трелия Амвалон? Стоит для неё любовник столько, чтобы пожертвовать ради него всем? Особенно если он убийца.