Чтение онлайн

– Делай, как знаешь, – отмахнулся Самсон осипшим голосом.

Почему-то Гришке очень не хотелось оставаться наедине с Зеоном, и он едва удержался, чтобы не попросить Самсона остаться.

Гришка испуганно глядел то на одного, то на другого. Он хотел сказать, что не лазутчик, что его с кем-то перепутали, но горло сдавило от страха.

Охотник неспешно повернулся к Гришке. Каждое его движение порождало в сердце подростка подсознательный животный страх. Будто при виде хищника, или крупной змеи. Да и движения Зеона будто не человеку принадлежали, а хищному зверю.

Зеон наклонился уставился Гришке в глаза, будто гипнотизируя его. Глаза Зеона посверкивали в темноте безумным огоньком, который можно увидеть во взгляде самых опасных хищников.

– Слушай сюда, парень. Я буду задавать тебе вопросы. – Зеон тронул кончиком кинжала висок Гришки. Парень сжался и часто задышал. – Если мне покажется, что ты врёшь или не договариваешь… – продолжил Зеон и оскалил зубы в улыбке: – Я буду делать тебе больно. И говорю сразу – я очень подозрительный, так что постарайся отвечать так, чтобы я тебе поверил. Идёт?

– Д-да, – Гришка кивнул.

Зеон чуть склонил голову.

– Вот уже не верю.

Кинжал спустился с виска ниже. Зеон медленно провёл клинком по щеке Гришки, оставляя глубокий порез. Гришка заорал и дёрнулся, но путы держали крепко. По щеке потекла кровь.

Зеон влепил Гришке звонкую пощёчину, затем схватил за подбородок жёсткими пальцами и повернул лицо парня к себе:

– Не ори, – спокойным тоном произнёс он, и для Гришки это прозвучало, как шипение кобры. – Отвечать будешь?

– Да! Да! – Гришка хлюпал носом, слёзы и кровь текли по подбородку. – Я отвечу! Я всё расскажу!

Самсон по-прежнему стоял рядом безмолвной нерешительной тенью. Лицо его было напряжённым. Гришка то и дело поглядывал на него, надеясь что воин вмешается, но так же понимал, что седой воин не решится помешать.

Гришка с обречённостью понял, что он полностью во власти этого охотника с бешеными глазами, и надо постараться отвечать так, чтобы остаться живым и не покалеченным.

Зеон кивнул и спросил:

– Сколько в деревне мужчин?

– Н-н-не знаю. Никогда не считал.

Зеон медленно поднёс кинжал к уху Гришки и переспросил:

– Сколько?

– Десять! – выпалил Гришка, скосив глаза на лезвие. Тут же поправился: – Или двадцать. Или тридцать. Я правда не считал!

Сердце у него колотилось, пот выступил на лбу. Гришка искренне хотел отвечать правду, но верного ответа он просто не знал.

– Видимо ты меня не услышал, – с притворным разочарованием выдохнул Зеон. Гришка почувствовал, как лезвие касается кожи за ухом, и, захлёбываясь словами, зачастил:

– А ещё в деревню мужиков пришло много! Из других деревень. Я видел – идут и идут, будто мёдом намазано!

Зеон чуть отодвинул кинжал.

– Каких мужиков? Из каких деревень?

– Не знаю, из каких. Но со вчерашнего дня идут. И сегодня тоже. Здоровенные, некоторые с оружием.

– И где они расположились?

Гришка шмыгнул носом и ответил:

– Да почти все в таверне сгоревшей. Что-то там приколачивают, молотками стучат. То ли чинят, то ли укрепляют, не разберёшь.

Зеон задумчиво помолчал, затем спросил:

– Кто из ваших мужиков сражаться умеет?

– Да много кто! – с готовностью ответил Гришка. – Сыч и Коготь, а ещё Виктор, кузнецы… – Гришка осёкся. Его родной дядя был кузнецом. И только сейчас до парня дошло, зачем вооружённые охотники выясняют расположение сил в деревне.

– Есть ветераны? Практики высоких рангов? – продолжил допрос Зеон.

– Да пол деревни таких, – осторожно ответил Гришка.

Мысли его метались, и наконец он уцепился за информацию, которую мог рассказать предельно честно.

– А самый опасный среди них Макс! – выпалил парень. Глаза его лихорадочно заблестели, и никто ни на секунду не усомнился бы, что он говорит от чистого сердца. – Хитрый, коварный, может себе чужой разум подчинить. Верно говорю, он и нашего Антония заставил под свою дудку плясать. И всех мастеров в деревне околдовал, они ему бесплатно таверну чинят.

– Таверну? – с сомнением спросил Зеон и переглянулся с Самсоном. Тот пожал плечами.

– Он сына тавернщика со свету сжил, никто даже ничего не заподозрил, – горячо продолжал Гришка. – Все об этом говорят, но связываться с ним боятся.

Зеон повернулся к Самсону.

– Знаешь такого?

– Что-то я не слышал про такого сильного практика в наших краях. – Покачал головой Самсон.

– Так он раньше обычный был, – охотно пояснил Гришка. – Вот недавно только изменился, будто в него демон какой-то вселился. – Глаза Гришки расширились, и он воскликнул: – У него ж мать одержимая была, это она его и заразила скверной, только у него не получалось раньше, наверное. А тётка моя сразу его раскусила. Мы ж его утопить пытались, так не утоп, ведьмин выкормыш!

– Опасный практик, которого чуть не утопили бабы… – выдохнул Зеон.

– Это правда, правда! Макс зомбировал мудреца Антония, он теперь судит по его указке. Только тётку мою, Варвару он не смог подчинить. Он ведь раньше был обычным слюнтяем, ткнёшь его – разноется. А потом резко стал жёстким, всех бьёт, Антония задурил, а тот ведь маг не из последних.

Зеон отвернулся, явно потеряв интерес к болтовне Гришки, отчего парень всерьёз испугался. Внутри него зрело понимание, что если он не будет полезным, его жизнь кончится здесь, причём очень плохо.

– А ещё он охотников убил! – выпалил Гришка, пытаясь хоть чуть-чуть быть полезным.

Зеон, который уже повернулся уходить, оглянулся через плечо и поднял бровь.

– Каких охотников?

– Ну, тех, которые в таверну приходили. Змея и Шныря.

Зеон тут же потерял интерес к беседе. Он медленно опустил кинжал на уровень сердца Гришки и быстро чиркнул остриём. Разрезанная рубаха разошлась в стороны и тут же пропиталась кровью.

Гришка хотел закричать от боли и ужаса, но взгляд Зеона не позволял ему даже вздохнуть, стиснув грудь льдом.