Чтение онлайн

— Да-да, конечно! — тут же закивал Кристоф.

Он метнулся куда-то в сторону судейского стола и, вернувшись, торжественно вручил нам набор из новеньких морозильных камней. Которые мало того, что были раза в полтора больше наших, так еще и светились ровным синим светом.

Не смотря на то, что Себастьян постоянно его подгонял, Кристоф все же умудрился поздравить нас с победой в общей сложности пять раз, вставив между ними пару слов о спонсорах поединка и собственном мнении, которое магическим образом превратилось в заранее подготовленный монолог о чести, доблести и, внезапно, вкусной еде.

В итоге, Себастьян просто махнул рукой на все это и увел нас со сцены, не обращая внимание на причитания Кристофа, которому осталось добавить "всего лишь пару финальных фраз".

Когда мы сели в карету, я уже не могла в это поверить. А когда увидела перед собой входную дверь таверны, ставшую за это время мне родным домом, то вообще показалось, что это лишь сон.

Пока мы ехали обратно, то с Лирой, Розой и Каролиной решили посидеть немного и отпраздновать нашу победу. Я пригласила и Себастьяна, но тот отказался, сославшись на то, что хочет лично проконтролировать как поступят с Ульрихом.

И все же, когда я положила ладонь на ручку двери, чтобы последней зайти в таверну, где уже были девушки, он перехватил мою руку.

Положил поверх моей свою горячую ладонь и заставил отпустить дверную ручку.

Я вскинула голову, желая спросить в чем дело. Но Себастьян опередил меня.

Стоя с ним наедине на улице, он сказал нечто такое во что я даже не сразу поверила. Настолько они мне показались невероятными...

— Тиана, я должен сказать, что впечатлен вашей решимостью и мужеством, — негромко сказал он, и бешеный поток обжигающих мурашек хлынул по моей спине, — Мне кажется, что я никогда не встречал кого-то настолько потрясающего.

Я уставилась на инквизитора, не веря своим ушам. Может, мне послышалось?

Себастьян молча смотрел на меня. В потёмках было сложно разглядеть его лицо, но мне показалось, что по нему скользнула едва уловимая улыбка.

Ну точно, померещилось! Чтобы Себастьян — и сказал такое? Да никогда!

Я смущённо кашлянула и пробормотала:

— Вы так шутите, господин инквизитор? Учтите, я так устала, что сейчас совершенно не распознаю шутки…

Язык сам болтал какую-то ерунду, но молчать я не могла. Очень хотелось заполнить чем-нибудь тишину. А ещё взгляд Себастьяна был такой пристальный, что мои щёки сами собой пылали, как два костра.

— Разве похоже, что я шучу? — хмыкнул инквизитор и шагнул ко мне.

Я невольно попятилась и тут же упёрлась спиной в дверь.

Все пути к отступлению были отрезаны. Теперь Герран нависал надо мной, как гигантский медведь.

Только пахло от него совсем не звериной опасностью. Я невольно втянула свежий аромат можжевельника и кедра, и почувствовала, как у меня нещадно закружилась голова.

Руку, которая всё ещё лежала на дверной ручке, обожгло огнём, и я в панике поняла, что тяжелая ладонь инквизитора всё ещё прижимает её к дверной ручке… а вытаскивать её отчего-то совершенно не хочется.

А ведь он точно так же нависал надо мной в нашу первую встречу, вдруг вспомнилось мне. С той лишь поправкой, что явился он тогда с явно недружелюбными намерениями.

— Что это на вас такое нашло, господин Герран? — пискнула я, не зная, куда деть глаза от смущения.

— Посмотрите на меня, Тиана, — велел инквизитор.

И, не дав мне опомниться, подцепил пальцами мой подбородок и заставил поднять голову. Я аж задохнулась от неожиданности, но глаз больше не опускала.

В тот самый первый раз мне показалось, что его глаза поблёскивают красным. А сейчас я с пугающим осознанием поняла — не показалось.

Его глаза были тёмными, почти чёрными, а красная искра, мелькающая в них, напоминала вспышку пламени.

Да кто вы такой, господин инквизитор?!

Сердце бешено колотилось в груди, мешая глубоко вздохнуть.

— Когда мы впервые встретились, — глухо сказал Себастьян, — я подумал, что вы просто глупая самонадеянная девчонка, которая возомнила, что может в одиночку управлять таверной. Потом все заговорили о вашей готовке, и я едва не решил, что вы ведьма.

Ой. Я поёжилась. То есть, все это время я была даже ближе к костру, чем думала?

— Но теперь то вы так не считаете? — с надеждой спросила я.

— Поверьте, если бы я действительно так считал, мы бы разговаривали по-другому, — Себастьян на секунду задумался и добавил, — И в другом месте.

— То есть, вы снимаете с меня все обвинения в колдовстве и укрывательстве говорящего кота?

Сердце в моей груди колотилось как проклятое. Я отчаянно хотела услышать одно-единственное слово, которое обозначало бы, что мы с Сомой можем больше не бояться внезапных облав и будем наслаждаться полноценной жизнью.

Тем более, что сейчас мы лишь в середине пути. Долг Барану никто не отменял, а от месяца, на который он продлил срок погашения долга, оставались жалкие огрызки.

— Не смотря на то, что я и правда склоняюсь к такому решению, прямо сейчас я не могу этого сделать, — с сожалением дернул головой Себастьян, — Это дело на особом контроле у главы нашего ордена. Однако, я надеюсь, что благодаря вашей помощи в обличении преступлений Ульриха Вебера, он смягчит свой нрав. По крайней мере, я сделаю все что в моих силах, чтобы поспособствовать этому.

Хоть это и не совсем то, что я ожидала услышать, но меня все равно окутало приятное тепло искренней человеческой заботы.

— Спасибо, — благодарно кивнула я, — Может, зайдете внутрь?

Только я это спросила, как тут же прикусила язык. Слишком поздно поняла, что сморозила глупость — черт его знает что сейчас творится за дверью. Может, истомившийся от ожидания Сома уже выскочил и сейчас радостно скачет по залу в компании девушек? А тут заходит Себастьян, который только-только начал склоняться к мысли о том, чтобы оказаться от его поисков…

Если так и случится, то это будет самая нелепая поимка на свете!