Чтение онлайн

Гриша незаметно подмигнул Саньке, и тот по хитрому блеску глаз догадался, что Лещук успел починить автомат.

–  Мост разрушили? Разрушили!
– продолжал перечислять Мишук.
– Вот она - ваша тайна!

–  А ты считал, что тайна - это пустячок?
– спросил Санька.
– Тайна - это штука тяжелая! Она жертв требует! Сил требует!

–  Что с тобой спорить!
– Мишук безнадежно махнул рукой.
– Несешь дурь всякую!

Остальные мальчишки молчали. И Мишук допустил ошибку. Он подумал, что большинство на его стороне.

–  Кто за мое предложение - руки!
– крикнул он.

Ни одна рука не дрогнула и не сдвинулась с места. Наступила полная тишина. И вдруг во всю ширь распахнулась дверь. Из предбанника в штаб впрыгнула Катя.

–  Мальчики!
– восторженно воскликнула она.
– Можете надеяться на мою помощь! А за меня не бойтесь - я умею хранить тайны!

–  Ты… под… подслушала?
– хрипло спросил Вовка.

Все громко и сердито закричали. Казалось, что мальчишки сейчас набросятся на Катю. Но она шутливо прикрыла уши ладонями, озорно улыбнулась, тряхнула косами и выскочила вон.

Совещание звена, прерванное ее вмешательством, закончилось очень быстро.

–  Надо перенести штаб!
– сказал Вовка, когда ребята поутихли.
– Тут не работа!

–  Перенесем, - согласился Мишук и вяло спросил: - Переголосовывать будем?

–  Незачем!
– возразил Санька.
– Все ясно!… Ты сам-то как? Все еще председателю сказать хочешь?

–  Что я!
– Мишук вздохнул.
– Большинство… Санька подбежал к нему и дружески сгреб за плечи.

–  Так командуй, звеньевой!… Голову выше! С нами не пропадешь!

–  Чего командовать! Приходите с утра к мосту - посчитаем, сколько бревен потребуется, а потом поглядим… Но если… эта сболтнет, - на меня не думайте!

–  Не сболтнет!
– уверенно сказал Гриша.
– Не такая! Санька тоже почему-то верил, что Катя не выдаст их тайну. Он даже перестал обижаться на то, что она ни разу не обратилась к нему.

Вернувшись домой, Санька не ложился спать, пока не нанес на карту ставшие знакомыми изгибы Болотнянки, мост, дорогу и лес за речкой. У моста Санька вывел контуры машины с шахматной дорожкой на кузове. Рядом с такси он нарисовал зачем-то крохотную фигурку с длинными косами.

Неожиданное появление Кати в Усачах стало настоящим событием. Хотя и по-разному, но о ней в тот вечер думали все ребята. В деревне среди подростков не было ни одной девчонки. Только у Семы и Вовки имелись сестры, но они в счет не шли - их еще водили в детский сад.

Катя была первой ласточкой.

ЧУДЕСА

На пожне лежала роса. Трава была седой. За мальчишками, спешившими к реке, оставалась сочно-зеленая полоса.

В хвосте деловито шагала четверка младших усачей. Сегодня Мишук не погнал их домой. Звеньевой знал; если придется заново строить мост, они не будут Лишними.

Дошли до брошенного вчера бревна. Вовка и Сема ухватились за веревку и поволокли его за собой.

Тропинка вывела ребят к берегу. Болотнянка встретила их шумно: стая уток дружно поднялась над водой.

Мальчишки остановились. Отсюда открывался прекрасный вид на речку со всеми ее капризными изгибами и поворотами, на лес с зубчатым узором еловых макушек, будто выпиленных лобзиком в голубизне неба. Знакомая картина! И только мост нарушал привычные линии и краски. Издали он казался грудой больших старых поленьев, набросанных как попало поперек речки.

И еще приметили ребята: на той стороне у моста виднелось какое-то продолговатое пятно. Оно напоминало уложенные в штабель стволы деревьев. Но это было слишком невероятно, чтобы можно было поверить своим глазам. И все же предчувствие чего-то чудесного охватило всех. Ребята переглянулись и молча бросились к мосту. Не побежал только Сема. Он поплевал на ладони, поправил на плече веревку и один поволок бревно вдоль берега.

А мальчишки все бежали. Вот уже только развороченный настил отделяет их от чудом появившихся за ночь свежих бревен, аккуратно распиленных на трехметровые кругляки. Виден каждый сучок, каждая трещинка, а не верится!

Ребята в нерешительности остановились у моста. Они боялись перейти на тот берег: вдруг все исчезнет!

–  Мальчики! Доброе утро!
– долетело из-за речки.

На бревна вскочила Катя.

–  Это мой вам подарок! Настоящие деревья!
– Она притопнула туфелькой по гулкому бревну.
– Только условимся: я тоже буду искать Диму Большакова! Ладно?

Так Катя стала героиней дня. Ей простили все: и обидные словечки, которые сорвались вчера с ее бойкого языка, и непрошеное вторжение в штаб. Как удалось добыть бревна, она рассказала, захлебываясь от восторга.

–  Разрисовала я вас под конфетку!
– весело щебетала она.
– Говорю: «Какие у вас ребята! Сами мосты чинят! Только строительных материалов им не хватает!» Дядя мой - Иван Прокофьевич - удивился и не поверил. Но мама подтвердила. Тогда он позвонил куда-то по телефону, говорит: «Утром к тебе дед Евсей заявится за досками. Так ты ему скажи - пусть сначала два воза бревен к мосту подбросит, на Болотнянку!… Там ремонт наши парни затеяли!» Вот и все! Еще похвалил вас и говорит про мост: «Давно за эту гробину побаивался! Да руки не доходили!» Утром я сюда прибежала, а тот дед уже сгружает бревна! Сердитый такой!… Посмотрит на мост - да как заругается! Все каких-то гренадеров вспоминал! Скоро со вторым возом приедет!

Ребята слушали и удивлялись. Но Мишук не дал долго прохлаждаться. Выждав, когда Катя приумолкла, он ухватился за верхнее бревно и скомандовал:

–  Взялись!

–  Нет!
– крикнула Катя и легла поперек бревен.- Объясните сначала, зачем мост разобрали, тогда получите!

–  Ты же вчера все подслушала!
– сказал Мишук.

–  Про мост не поняла!
– призналась Катя. Пришлось показать ей надпись «Дим. Бол.» и объяснить в чем дело.

Буквы произвели на Катю большое впечатление, а над поисками тайника она только посмеялась.

–  Какой здесь тайник?
– сказала она.
– Тут столько людей ездят! Кто из вас придумал, что под мостом тайник?

Все посмотрели на Саньку. Взглянула на него и Катя.

–  А-а!
– произнесла она очень неопределенно.

В этом протяжном «А-а!» Саньке почудилась усмешка.

–  Ты, может быть, сквозь землю видишь?
– ехидно спросил он.
– Тебе, наверно, открыть тайник - что плюнуть!

–  А я не плююсь!
– отрезала Катя.

Ребята разделились. Одни сбрасывали с рельс старые бревна. Другие оттаскивали их в сторону. Нашлась и для Кати работа. Измерив веревкой расстояние между рельсами, она вместе с Гришей делала на новых бревнах пометки, по которым Сема с Санькой вырубали пазы, чтобы кругляки ровно и плотно ложились на стальные опоры.