Чтение онлайн

Анна обернулась и проследила за её взглядом, устремлённым на пурпурную дымку, плывущую над верхушками деревьев, и дальше на запад до горизонта... туда, где мерцала вечерняя звезда. Пока они смотрели, она закружилась и ярко вспыхнула.

– Первая ночная звезда, – выдохнула Каро. – Загадай желание... Быстро!

– Каро...

– Энни!

– Оно не сбудется, если я тебе скажу...

– Тогда не говори! – раздался горячий шёпот Каро. – Загадай желание, Энни. Сейчас!

Анна закрыла глаза и подняла лицо к небу...

Когда она их открыла, на губах Каро играла мягкая улыбка. Каро была такой романтичной! И всё же...

Затеплилась надежда. Вернулись силы.

Анна одарила кузину кривой улыбкой.

– Почему-то всегда, когда нужно, тебе удаётся поднять мне настроение.

– Что ж, – беззаботно сказала Каро, – слава богу, не так часто тебе это нужно. Но я стараюсь.

Потянувшись к ней, Анна крепко её обняла.

На следующий день Каро решила пораньше отправиться в Гленеден. Утром они собрались у парадной двери, чтобы попрощаться. Каро и Анна ещё раз обнялись. Иззи взяла Саймона за руку. Он наклонился, она обвила руками его шею и небрежно поцеловала в щёку. Затем Джек пожал руку Саймону, как подобает маленькому мужчине.

Опустившись на колени, Анна обняла малышей. Джек заплакал.

– Мне нравилось, когда ты жила с нами, Энни. Я не хочу, чтобы ты жила здесь.

Его грустные слова тронули её за живое.

– Джек, теперь я замужем. Как твои мама с папой, милый. Теперь я живу здесь. С Саймоном.

Он прижался к ней.

– Мне всё равно. Поехали с нами, Энни. Поехали с нами домой.

Анна убрала волосы с его лба.

– Дорогой, я скоро приеду тебя навестить. Хорошо?

Розовые, надутые губки выпятились.

– Обещаешь?

Анна провела пальцем по кончику его носика.

– Обещаю.

Каро подошла последней. У обеих стояли слёзы в глазах, им не хотелось отпускать друг друга.

В конце концов, Анна отстранилась и задорно рассмеялась.

– Только посмотрите на нас! Настоящие плаксы.

Они быстро обнялись в последний раз, и семейство уехало. Анна махала рукой до тех пор, пока карета не скрылась из виду, невольно вспомнив об их трогательном, сентиментальном расставании в день её свадьбы, когда они с Саймоном уезжали из Лондона в Роузвуд.

Всё было именно так, как она пояснила Джеку. Теперь это её дом. Её жизнь здесь, с Саймоном.

Каро сказала, что всё изменилось. Он изменился. Анна страстно желала, чтобы так и было!

Если бы только она обладала верой Каро.

Кажется, прошла целая жизнь с тех пор, как я в последний раз ухаживал за женщиной. Странно даже думать об этом. Боюсь, я уже не знаю, как... Ведь я должен ухаживать не за какой-то женщиной, а за своей женой! И я не могу не задаваться вопросом: прошло столько времени, не слишком ли поздно?

Саймон Блэквел.

Анна ещё не рассказала Саймону о своей тайне.

Мысль о беременности редко её покидала. Анна испытывала восторг. Благоговейный трепет. Возможно, даже немного смущение. Неважно, мальчик это или девочка, Анна с нетерпением ждала, когда положит малыша на сгиб локтя, потому что знала, что это будет лучший момент в её жизни!

Почувствует ли Саймон то же самое?

Сей вопрос не давал ей покоя.

Анна говорила себе, что молчать её вынуждает осторожность, а не трусость. Во-первых, Анна хотела быть абсолютно уверенной. Как она и предполагала, месячные не пришли.

Во-вторых, после долгих размышлений Анна так и не решила, как сообщить новость Саймону. В-третьих, нужно выбрать подходящее время. Она не желала просто выпалить всё разом, тогда они оба почувствовали бы себя ужасно неловко!

Она молилась, чтобы это стал самый нежный, радостный момент. И всё же Анна не представляла, как Саймон воспримет известие.

Отношение Саймона к Джеку и Иззи вселяло надежду, но было ли этого достаточно?

Анна не могла забыть о том, как Саймон не желал заниматься с ней любовью в ту ночь, объясняя это тем, что всё изменится. Именно в этом и заключалась причина его нежелания! Мысли не давали Анне покоя. По-прежнему ли он хотел, чтобы они развелись через год?

Она не могла забыть и о его категорическом заявлении в самый первый вечер в Роузвуде... о том, что он не хочет иметь детей.

И это пугало её больше всего.

Анна должна быть честной с самой собой. Она не знала, чего Саймон от неё хочет, кроме её тела. Если его и не устраивало, чтобы всё продолжалось как прежде, то, похоже, он с этим смирился. Между ними вспыхнула настоящая страсть, у них обоих перехватывало дыхание, и они отчаянно желали друг друга. И тем не менее, Саймон держал себя в узде!

Анна хотела этого ребенка, его ребенка. Возможно, тогда у них появится шанс по-настоящему начать совместную жизнь, разделить надежды и мечты.

Она не знала, что её удерживало. Почему-то подходящий момент, чтобы сказать Саймону, никак не наступал.

Ведь это вполне могло стать поворотным моментом в их браке.

Вот бы только знать, в какую сторону он повернётся!

Ей не хватало стойкости Каро. Веры Каро, ибо, когда дошло до дела, собственная вера её покинула.

Через неделю после того, как Каро с детьми уехала в Гленеден, Анна оказалась в кабинете Саймона. Она бросила дневную почту на стол и выглянула в окно. Рассвет принёс с собой мрачную пелену свинцово-серых туч. Возможно, именно погода навевала лёгкую меланхолию.

По какой-то причине Анна здесь задержалась. В воздухе всё ещё витал аромат одеколона Саймона, который её успокаивал. Подложив кулак под щёку, она прилегла на кушетку только на минутку.

В доме царила полная тишина. Анна вдруг вспомнила, как оживлённо здесь было с Каро и детьми, и одно воспоминание особенно врезалось ей в память.

В то утро, когда они уезжали, Анна проводила их вниз по лестнице в прихожую. Пока они ждали карету, Иззи попросилась на ручки. Анна подняла малышку и прижала к себе.

– Танцуй, – скомандовала Иззи. – Танцуй, Энни! – И Анна закружилась в вальсе, всё быстрее и быстрее, пока у них обеих не закружилась голова, и они не рассмеялись. Резко остановившись, она споткнулась. Пара сильных рук тут же пришла на подмогу...

– Осторожно, – пробормотал Саймон.

Снисходительная, ленивая улыбка тронула его губы. Анна подумала, как он дьявольски привлекателен.

Анна не собиралась спать, но всё-таки задремала. И ей приснилось, что она снова танцует и кружится по комнате. Но на руках у неё была не Иззи, а красивая маленькая девочка с блестящими белокурыми локонами и румяными щёчками.