Чтение онлайн

— Ого-го-го! Что бы это могло быть? — загремела она. — Десерт прибыл? Ух, как я люблю десерт!

Макрофаг выбросил длинный нос и принюхался. Глаза у него выпучились еще больше.

— Ну и ну! Чего только Тело не кушает!

Еще один малютка чуть было не проскользнул мимо, но гигант с немыслимой быстротой ухватил его и швырнул себе в пасть. Потом почмокал, рыгнул и снова заревел:

— Отвечайте: кто вы и куда направляетесь?

— Мы просто туристы. — заикаясь, ответил Макс. — И тут проездом.

— Ха-ха-ха! Шутка недурна! — Чудовище напрягло щупальца.

Молли сглотнула.

— А что вы едите? — Она кашлянула, чтобы унять дрожь в голосе. — Ужасно вкусное, да?

— Да нет, все одно и то же! — Макрофаг опять рыгнул. — А вот вы оба по виду редкий деликатес

— Что вы, что вы! — перебил Макс. — Мы жесткие и жилистые. Сами поглядите! — И он напряг бицепсы.

— А уж костлявые! Вот убедитесь своими глазами! — Молли пошевелила пальцами. — Вы наверняка нами подавитесь. Мы только застрянем у вас в глотке.

— А у меня никакой глотки нет. И я обожаю новые вкусовые оттенки и новые консистенции. О. я большой гурман! И вас попробую с наслаждением. Но, кстати, вы какие микроорганизмы?

— Да мы же дети! — крикнул Макс.

— Вот и отлично. Разовью свой вкус.

Пасть разинулась еще шире, готовясь их втянуть.

— Погодите! — взмолилась Молли. — Будь мы микроорганизмами, у нас и запах был бы, как у них, правда? А вы понюхайте! Ведь нос у вас специально для этого, ведь верно?

Она плотно сжала губы и перестала дышать, всем сердцем надеясь, что желудок устроил им хорошую санитарную обработку. Макрофаг вытянул длинный гибкий нос и старательно обнюхал их.

— Ну-у-у... микроорганизмы, не спорю, пахнут по-другому. То есть те, какие мне доводилось ловить. Но пахнет от вас тем не менее чем-то очень знакомым.

Молли рискнула еще раз:

— Естественно! Мы же человеки. Ну, как ваше Тело...

Тут же ей в голову пришла страшная мысль: а вдруг это Тело и не человеческое вовсе? Какие, собственно, тела у великанов? Да и относятся ли они к тому же биологическому семейству, что и человек? Кто их знает!

Огромная клетка вдруг вся подобралась.

— Человеки! Почему вы сразу не сказали? Моя первейшая обязанность — защищать человека. Я ведь принадлежу к Оборонительным Силам! Вы что, с инспекцией здесь? Сами видите, я на посту! Готов глотать любые микроорганизмы.

— Следовательно, съесть нас было бы серьезным нарушением долга! — объявила Молли. — Но вы выдержали проверку с честью. А теперь пропустите нас и продолжайте исполнять свои обязанности столь же усердно!

— Ну, как я мог догадаться? — пожаловался макрофаг. — Человеков я никогда прежде не видел, а нас ни о чем не оповещают.

— Ничего, ничего, — снисходительно ответила Молли. — От ошибок никто не застрахован.

— Больше этого не повторится! — отрапортовал макрофаг, отпустил их и распластался по стенке, давая им дорогу. Затем вытянул руку с обратной своей стороны и отдал им честь.

— Значит, вот они какие, человеки, — пробормотал он, занимая свой пост. — Кто же знал, что они такие уродики?

Едва они удалились на достаточное расстояние, как эритроцит Макса вскричал:

— Верх остался за нами! Как это было блестяще проделано! Потрясающе! И как увлекательно! Задание будет выполнено! Наверное, вы у них самые лучшие разведчики!

Макс гордо улыбнулся.

— Молли, ты замечательно придумала! Мне бы и в голову такое не пришло.

— А потому что тут никакой логики не было и в помине! Да и смысла тоже Инспекция! Сказала, что первое на язык подвернулось. — Она пожала плечами. — А про каких разведчиков он говорит?

— Должен сказать, находчивость была проявлена немалая! — донесся из стенки голос Вольняшки, а затем появился и он сам, сияя улыбкой. — Отлично мы вышли из положения!

Макс смерил его сердитым взглядом.

— Большое спасибо за неоце

нимую помощь! Без вас мы бы, конечно, ни за что не справились! //

— Ну, что ты! Какие / I пустяки! Всегда рад!

М

JL -Ж-ы покидаем печень, — торжественно возгласил Вольняшка, устраиваясь между Максом и Молли. — и поэтому набираем скорость. Обратите внимание, как всюду вокруг нас вены сливаются с венами. Вскоре мы вплывем в самую большую из всех вен — в нижнюю полую вену! Хотя она и нижняя, не думайте, что она хоть в чем-нибудь уступает верхней полой вене. Тут это слово просто означает, что в ней собирается кровь, поступающая в сердце снизу. А через верхнюю полую вену в сердце направляется кровь сверху...—

Он продолжал тараторить, но больше уже невозможно было расслышать ни слова. Под оглушительный аккомпанемент грохочущих ритмичных ударов они влетели в сердце. Повсюду вокруг плясали, кувыркались и радостно визжали красные кровяные клетки.

— Ура! Даешь! Ого-го-го! — перекликались они в радостном предвкушении.

— Так это же тупик! — завопил Макс. перекрикивая все и вся.

Но тут выпяченная в их сторону белая стенка разошлась в трех местах, три треугольных занавеса опустились, и под ними открылся огромный провал. Макс,

Молли, оба их эритроцита и все прочие, резвившиеся в круглой камере, немедленно были втянуты туда. Близнецы едва успели заметить на стенках какие-то извивающиеся перекрученные искореженные фигуры, как ударились о них. И тут же стенки сжались с оглушительным «БУ-У-УМ1» и в бешеной красной струе бросили их вверх в новый огромный сосуд, отделенный от разомкнувшейся стенки не таким уж малым расстоянием. Макс и Молли чуть было не потеряли друг друга из вида.

— Ух ты! — воскликнул Макс. — Это же, наверное, было биение сердца!

Вольняшка, который поблизости сливался воедино, утвердительно кивнул.

Эритроцит Молли, едва она оторвала лицо от его спины, спросил ликующе:

— Вот прелесть, верно?

— Не то слово! — еле выговорила она.

— Я так и знал, что тебе понравится! Лучшая минута в нашем круговращении. Нет, я вовсе не жалуюсь. Без нас, эритроцитов, Тело не могло бы существовать, но наши обязанности несколько однообразны, что ни говори. Движемся и движемся по кругу, и так без конца: в легкие — забираем кислород, к клеткам — отдаем кислород и забираем углекислый газ, назад в легкие — отдаем углекислый газ. Одно и то же, одно и то же. Без выходных. Нет, только и ждешь этих двух проскоков сквозь сердце во время каждого оборота.