Чтение онлайн

И Кассандра вкратце рассказала девушке о том, как они с Даром отправились в «Олимп» спасать застрявших там людей, как встретили внутри Хаммера и Тролля, как те помогали им справиться с монстрами. Кристина, слушая ее рассказ, лишь недоверчиво хмурилась.

— И все же, Кэс, на твоем месте я бы держалась от Хаммера подальше. Тут я согласна со своим отцом — что, в общем-то, случается нечасто, — сказала она, когда Кассандра умолкла.

— Согласна в чем? — спросил неслышно подошедший к ним Дар.

— Да так. Девчачьи секретики, — улыбнулась ему демоница. — Как тебе схватка, Мейз?

— Очень зрелищная. Надо признать, ты неплохо держалась.

— Ну, тебе бы я точно поджарила зад в два счета.

— Если б поймала, — парировал он и… исчез. Появился на вершине дюн, пропал, снова возник из ниоткуда у самой воды, а через мгновение оказался за спиной хлопающей глазами Кристины и легонько шлепнул ее по ягодицам.

— Пиф-паф, ты убита.

— Ах ты… — она резко повернулась, но рука ее, занесенная для удара, прошла сквозь пустоту — ухмыляющийся Дар уже выглядывал из-за плеча Кассандры.

Фыркнув, Кристина покачала головой.

— Ладно, Мейз, убедил. Ты тоже хорош. Вот бы вы играли в нашей команде, — с легким вздохом добавила она.

— Мы одиночки, извини, — пожал плечами парень.

— Ну-ну. Ладно, раз на сегодня мы закончили, предлагаю вместе пропустить где-нибудь по бутылочке холодного пива. Да хотя бы в «Лимбе», среди своих. Тебе там понравится, Кэс.

— А ты вообще совершеннолетняя? — с подозрением уточнила Кассандра.

— В «Лимбе» на это всем плевать, так что не беспокойся. Только давайте поедем втроем на моей машине — не бросать же ее здесь…

Кассандра и Дар переглянулись, но Кристина, не давая им времени на размышления, бодро зашагала в сторону темнеющих дюн. Исчезать не прощаясь было невежливо, и оба последовали за ней, увязая ногами в податливом песке. Поднявшись по тропинке на поросший травой холм, Кассандра напоследок оглянулась, чтобы окинуть пустынный берег и льнущий к нему океан долгим взглядом. Лучи уходящего за горизонт солнца искрились на беспокойной поверхности волн, золотисто подсвечивали низко плывущие облака, похожие на волшебные небесные острова. Налетевший ветерок коснулся губ Кассандры соленым поцелуем, вновь напоминая о том, кого ей так хотелось забыть.

Чертов Тео Хаммер.

Отвернувшись, она упрямо вздернула подборок и бросилась догонять Дара, уже поравнявшегося с Кристиной и перебрасывающегося с ней какими-то шуточками. Похоже, эти двое поладили, не без удивления отметила она про себя. Да и сама она — подумать только! — идет распивать пиво с демоницей, всего несколько недель назад гонявшейся за ней вместе со своим безумным папашей.

Что ж, ее интуиция молчит, а это хороший знак. Быть может, Кристине Нуаре действительно стоит дать шанс.

Сжимая в руках запотевший бокал с холодным пивом, Кассандра с интересом разглядывала обстановку бара, носящего красноречивое название «Лимб». Просторное помещение без окон с отделанными декоративным камнем стенами было уставлено рядами квадратных столиков и мягких диванчиков, освещенных приглушенным, зловеще-алым светом, который лился со сводчатого потолка. Ярким неоново-синим островком здесь была лишь барная стойка да высящиеся позади нее полки с алкоголем, между которыми сновал угрюмый бармен с блестящей лысой головой и телом тяжелоатлета. Кажется, его звали Гриф. Где-то фоном звучала негромкая музыка, но ее почти не было слышно за ровным гулом голосов собравшихся.

Несмотря на воскресный вечер, обещающий смениться рабочим утром понедельника, посетителей в баре было немало. И все — сплошь демоны. Конечно, большинство из них обладали весьма слабыми способностями, да и Кассандра больше не была беззащитным человеком, но поначалу она все равно чувствовала себя среди них слегка неуютно.

— Расслабься, — посоветовала ей Кристина, уже принявшаяся за второй бокал темного эля. — Тебе нечего бояться. К тому же, твоего друга здесь многие знают — да, Мейз?

Дар кивнул, успокаивающе похлопав Кассандру по предплечью.

— И что же, все эти демоны стоят на учете? — тихо спросила она, наблюдая за окружающими, на первый взгляд неотличимыми от «обычных» людей.

— Большая часть, — подтвердил телепортальщик. — Люди говорят, что это необходимо для всеобщей безопасности, но на самом деле они просто клеймят зараженных. Нам повезло, что мы достаточно сильны, чтобы обмануть биосканеры — иначе кто знает, какое применение нашим способностям попытались бы найти люди… Военные, например.

Кассандру передернуло.

— Может, и хорошо, что ученые так и не разгадали секрет Темного сияния — и не сумели взять его под контроль, — задумчиво заметила она.

— Жаль только, что успели угрохать кучу народа в своих экспериментах, — мрачно откликнулась Кристина. — Отец мне много чего рассказывал…

— Кстати, об отце, — сурово глянул на нее Дар. — Он не будет тебя искать? Не хотелось бы, чтобы он решил, будто мы тебя спаиваем.

— Ой, да брось! Он знает, что я не паинька. А я если я малость переберу, ты же в два счета доставишь меня домой, правда?

Демон только покачал головой, не найдясь, что возразить.

В эту минуту массивная входная дверь распахнулась, впуская внутрь новоприбывших, при взгляде на которых Кассандра едва не поперхнулась своим пивом. Дар тоже их заметил — и тихо выругался, узнав в вошедшей парочке Тролля и Морок. Те же, оглядевшись, уверенно направились к ним через зал.

— А эти двое что здесь забыли? — настороженно спросила Кристина. — Раньше я их в «Лимбе» не видела…

— Пора менять бар, — недовольно буркнул телепортальщик.

— Приветствуем Освободителя и его верноподданных, — с насмешкой произнесла Морок, едва подойдя к их столику. Сегодня ее малиновые волосы были забраны в высокий хвост, а лицо украшала броская «боевая раскраска», как выражалась тетушка Кассандры. Тролль молча остановился рядом.

— А еще громче можешь? — холодно осведомилась Кассандра. — Вдруг за дальними столиками тебя не услышали.

— Держишь свою силу в секрете? — деланно удивилась та. — Боишься популярности?

— Кончай ерничать, Морок. Лишнее внимание мне ни к чему. Что тебе нужно?