Чтение онлайн

— От тебя? Ничего. Просто подошла выразить свое почтение. В конце концов, ты спасла жизнь Хаммеру, как мне рассказывали. А у меня на него, знаешь ли, большие планы, — доверительным тоном призналась демоница.

— Держи карман шире, — фыркнула с другой стороны столика Кристина. — Где ты — и где Хаммер! Тебе вон, больше Тролль подходит — как раз твой уровень…

Тролль зарычал, совсем по-звериному вздернув верхнюю губу, но Морок успокаивающе положила ладонь ему на плечо.

— Я-то, в отличие от тебя, малявка, могу получить любого. И с Хаммером мы куда ближе, чем ты можешь представить, — на этих словах она скользнула торжествующим взглядом по застывшему лицу Кассандры и, вильнув обтянутым кожаными шортами бедром, неторопливо зашагала прочь.

Тролль, напоследок смерив Кристину злобным взглядом, двинулся было следом, но Кассандра, поддавшись неожиданному порыву, протянула руку и коснулась его предплечья.

— Я рада, что ты в порядке, Тролль, — искренне сказала она.

Парень остановился, глянул на нее удивленно.

— Ну… я крепкий, — сообщил он чуть смущенно. — Быстро оклемался.

— Слушай, а как тебя зовут? Ну, на самом деле?

— Эдвин, — поколебавшись, ответил он. — Можно Эд.

— Очень приятно, Эд, — улыбнулась Кассандра и вновь протянула ему руку — на этот раз для рукопожатия.

Отходил Тролль от их столика с весьма озадаченным выражением лица.

— Похоже, ты сбила его с толку, — хихикнула Кристина, наблюдая, как демоническая парочка устраивается за барной стойкой.

— Зачем ты их поддевала? Нарывалась на драку? — с упреком спросила ее Кассандра.

— А нечего было дразнить тебя с такой самодовольной рожей. Терпеть не могу эту стерву!

— Ну, эти чувства явно взаимны…

Потягивая пиво из своего бокала, Кассандра украдкой поглядывала в сторону Морок, которая сидела на высоком барном стуле, непринужденно закинув одну ногу на другую. Вокруг нее уже собралась приличная группа поклонников, не осмеливающихся заговорить с красоткой лишь потому, что рядом угрюмой горой возвышался Тролль. Да, эта девушка умела себя эффектно подать — а она сама, как назло, сегодня выглядела не лучшим образом. Никакого макияжа, а из одежды — растянутая футболка да джинсы в пятнах от мокрого песка и подпалинах, оставленных огнем Саламандры…

Слова демоницы насчет их с Теодором отношений жгли сердце Кассандры раскаленным металлом. Конечно, Морок могла солгать (и, скорее всего, солгала), но легче ей от этого почему-то не становилось. При мысли о любой другой женщине рядом с Тео она испытывала почти физическую боль — и ярость, от которой в ее венах вскипало пламя. Вот бы Олаф умел подавлять и эти чувства, подумала она с сожалением и махом осушила свой бокал.

— Вот это дело! — одобрительно заметила Кристина. — Давай, Мейз, принеси нам еще выпить.

Дар вопросительно взглянул на Кассандру и, когда та кивнула в ответ, молча поднялся и направился к барной стойке — официанток в «Лимбе» было всего две, и сейчас обе обслуживали другие столики.

— Может, тебе хватит? — спросила Кассандра, глядя в подозрительно блестящие глаза демоницы.

— Пока нет, мамочка, — фыркнула она. — Правда, не будь занудой, Кэс.

— Насчет мамочки… Можно спросить, почему ты так ее ненавидишь? В ту ночь у Разлома Блу ведь ее чуть не убила. А ты едва взглянула в ее сторону…

Кристина нахмурилась, и на лицо ее, тонкое и нежное, легла маска злой отчужденности.

— Ты не знаешь Риннон. У нее сердце холодное, как у змеи, и ради своих целей она готова поступиться даже близкими. Я была ребенком, когда она нас бросила — и из-за разногласий с отцом, и из-за интрижки с Хаммером. Но, Кэс, когда я не захотела уходить с ней, она не особенно расстроилась — а потом просто перестала со мной общаться. И вспомнила о том, что у нее есть дочь, много лет спустя, когда я выросла и перестала в ней нуждаться. Отец бы никогда так со мной не поступил!

— Но ведь вспомнила, — мягко заметила Кассандра.

— Потому что ей пригодилась бы моя сила, — скривилась девушка. — Но у нас бы все равно ничего не вышло: слишком мы разные. Она хочет перекроить мир под демонов и править им вместе с «сильнейшими», пусть и ценой миллионов невинных жизней, а я, как и отец — и, надеюсь, вы с Даром — против этого. Мы с ней чужие люди, Кэс…

— Ты назвала меня Даром, или я ослышался? — поинтересовался внезапно выросший возле столика телепортальщик. Он поставил перед Кристиной открытую бутылку эля, и она схватила ее, выдавив из себя благодарную улыбку.

— Спасибо, Мейз. Ты ослышался.

Они провели в «Лимбе» еще пару часов, пролетевших на удивление незаметно. Дар и Кристина рассказывали Кассандре о своей жизни в роли демонов, о том, как учились управлять проснувшимися способностями и подстраиваться под человеческое общество. А она, в свою очередь, разоткровенничавшись под воздействием алкоголя, выложила им свою историю — историю девочки, выжившей благодаря матери-ведьме и начавшей писать книги, чтобы избавиться от терзающих ее снов. Затем Кристина окончательно спьянела, начала требовать сделать музыку погромче, после чего и вовсе попыталась залезть на барную стойку, чтобы продемонстрировать публике фокусы с огнем — Дару пришлось стаскивать ее оттуда силой. Хорошо, хоть Морок и Тролль к тому моменту уже покинули бар, причем демоница, уходя, повернулась к Кассандре и изобразила рукой бегущего по столу паука. Впрочем, ее этот жест задел куда меньше, чем намеки Морок на их с Теодором близость.

Кое-как вытащив Кристину на улицу, Дар тут же воспользовался своей способностью к телепортации — и уже через минуту все трое стояли у крыльца дома Нуаре, располагающегося в одном из самых спокойных и благоустроенных пригородов Руннса. Дом, как и его соседи, был погружен в темноту; лишь в одном окне на втором этаже теплился приглушенный свет. «Кабинет отца» — икнув, пояснила Кристина.

— Иди уже, — велел Дар, слегка подтолкнув ее к входной двери. — Мне с твоим папашей объясняться не улыбается.

— Ага, — согласно кивнула девушка и, уже переступив порог, обернулась к ним: — А моя машина?

— Осталась у бара, завтра заберешь. Я раньше такие большие предметы не телепортировал, так что не стал рисковать — вдруг потеряю по пути какую-нибудь часть, потом не расплачусь.

— Ну, ладно. Спасибо, что подбросил. С ветерком, — хихикнула она. — Здорово потусили, да? Нужно будет повторить!

— Обязательно, — проворчал Дар.

— Но не в баре, — с улыбкой добавила Кассандра.

Попрощавшись с никак не желающей расставаться демоницей, они вышли со двора и неторопливо зашагали бок о бок по тянущемуся вдоль дороги тротуару, решив немного прогуляться. Мягкую ночную темноту здесь разбавлял лишь золотистый свет фонарей, а единственным звуком, вторгающимся в безмятежную тишину, были трели поющего где-то в кронах деревьев соловья.

— Чувствуешь? — спросила Кассандра, всей грудью вдохнув душистый теплый воздух. — Сиренью пахнет.

— Вроде да, — принюхавшись, пожал плечами Дар.