Чтение онлайн

С одной стороны, эта лаборатория даже не нуждалась в системе защиты или большом количестве охраны. Мало того, что она находилась глубоко под землёй, так ещё и вход был замаскирован так, что даже зная, где он находится, с первого взгляда не отыщешь. К тому же внешний периметр охраняли истребители монстров, считая всех нарушителей контрабандистами. Но, с другой стороны, я понимал, что беспечность опаснее всего именно в такие моменты, когда не ожидаешь нападения.

– Феникс, тут опять хозяйственные помещения, – сказал Лист, заглянув в очередную комнатку. Я глянул внутрь и увидел пустые ящики и какое-то тряпьё.

– Идём дальше, – сказал я.

Когда мы открыли уже восьмую по счёту дверь, внутри обнаружилось кое-что поинтереснее. А именно – стеллажи с папками в кожаных переплётах. Я шагнул ближе и открыл первую попавшуюся папку.

Это оказались хозяйственные счета, где было указано, сколько ресурсов добыто из очага и сколько из них было продано. То есть контрабандой Бартенев, или кто тут всем заправляет, тоже не брезговал. На дальних рядах нашлись и журналы исследований.

– Вот оно! – обрадованно крикнул Лист. – Доказательство, в котором никто не усомнится.

– Точно говоришь, – кивнул я и вытащил из кольца молот.

Сложив в кольцо дневники и журналы, в которых подробно описывались проведённые опыты, мы двинулись дальше. Но едва мы сделали несколько шагов, как к нам примчались запыхавшиеся Лось и Сыч.

– Там ничего интересного нет, Феникс. Так, пара дверей, – сказал Лось, уперевшись руками в колени. – Но в конце что-то вроде казармы, где целая толпа таких же болванчиков с посохами.

– Как вы вошли в эту казарму? – спросил я, нахмурившись. – Взломали замок?

– Нет там ни замка, ни дверей, – буркнул Сыч. – Мы одним глазком глянули и сразу обратно. Надо бы Листа туда подвести, может он нащупает потайной замок, раз уж тут двери в стену заезжают, а не распахиваются.

– Пойдёмте все вместе, – решил я. – Всё равно здесь мы уже всё осмотрели. Заодно проверим те двери, что в правом тоннеле.

Мы дошли до развилки и свернули направо. Лист снова открывал двери, а мы заглядывали внутрь. В одной из комнат Сыч увидел сразу пять кристаллов света, которые тут же сложил в свой рюкзак, а в другой нашлись заготовки для посохов-излучателей, какие были в руках у бронированных стражей.

– Опаньки! – Лось прицокнул языком, увидев в следующем помещении целую груду металлических доспехов белоснежного цвета. – Да если б можно было это всё вынести, мы бы озолотились.

– Тише, – осадил я его. – Не шуми. Казарма уже совсем рядом.

Лось притих, но продолжал масляным взглядом осматривать доспехи. Я покачал головой и вышел из комнаты. У нас оставалась всего одна дверь, а дальше – открытый проём, ведущий к изменённым магам света.

Лист остановился перед последней дверью и задумался. Я видел, что его что-то заинтересовало в замке.

– Он изнутри закрыт, – пояснил он, когда я шагнул ближе.

– Приготовиться, – тихо скомандовал я, перехватив поудобнее молот.

Истребители мгновенно заняли позиции. Лист приготовил отмычки, Сыч и Лось встали по бокам, прикрывая его. Я приготовился ударить молотом любого, кто полезет наружу и был готов к тому, что сейчас на нас выскочит пара десятков подопытных.

Лист работал быстрее обычного, его пальцы так и мелькали, пока он переставлял тонкие спицы. Через пару минут раздалась серия глухих щелчков, и толстая металлическая дверь бесшумно поползла в сторону.

Я шагнул внутрь первым, держа наготове молот. Зал был меньше предыдущего, в котором находились цилиндры с людьми, но был полностью круглым с таким же куполообразным потолком. В центре комнаты на массивном пьедестале пульсировала огромная сфера.

К этой сфере присоединялись энергетические каналы, которые тянули силу из «доноров». Их было пятеро и все они лежали в нишах-саркофагах. Я видел обездвиженные тела, искажённые немым криком лица и специальные артефакты, закреплённые на груди каждого из них. Их сила и магия медленно выкачивались по каналам в центральный накопитель.

Но моё внимание приковал к себе не этот жуткий конвейер, а человек, сидевший на низкой скамье у стены. Это был мужчина лет пятидесяти с лицом, измождённым бессонницей и отчаянием. Он был одет в простую потрёпанную одежду, поверх которой был накинут белый халат. Мужчина просто сидел, сгорбившись, и смотрел на центральную сферу усталым пустым взглядом.

Он медленно повернул голову на звук открытия двери. В его глазах не было страха или удивления. Я вообще кроме усталости ничего в нём не видел.

– Пришли, – тихо проскрипел он. – Я знал, что однажды кто-то придёт… вы убьёте меня?

– Кто вы? – спросил я, опуская молот.

– Доктор Григорий Савельев, – он слабо улыбнулся. – Когда-то выдающийся целитель, теперь – смотритель. Страж этой тюрьмы и её узник, – мужчина посмотрел на центральную сферу и горько усмехнулся. – Они сказали, что я помогу создать новый источник силы для империи и для будущего. Только забыли добавить, что этим источником станут живые люди.

– Вы можете отключить это? – я кивнул на сферу.

– Не могу, остановить процесс можно только извне, разрушив основные узлы стабилизации, – Савельев покачал головой. – Ну или уничтожив сферу, но это убьёт их.

Он показал на саркофаги.

– Кто вас сюда привёл? – спросил я, делая шаг ближе. – Вы можете сказать, кто стоит за этим?

– Мне обещали прорыв… обещали, что мою семью защитят, а я стану первооткрывателем нового источника энергии, – Савельев прикрыл глаза. – Я не могу вам ничего сказать. Или уходите или убейте меня, если хотите. Я давно уже мёртв. Душой – так точно.

В его голосе не было вызова, только просьба о пощаде, которую он сам себе не мог дать. Я посмотрел на пульсирующий шар собранной энергии, на каналы, по которым утекали чужие жизни, на Григория Савельева – сломленного человека, который хотел сделать мир лучше.

– Лист, Сыч, – на выход, – скомандовал я, повернувшись к отряду. – Охраняйте проход. Лось, помоги доктору встать, мы его выводим.

Сыч и Лист вышли в коридор, а Лось шагнул к Савельеву, не задавая вопросов.

– Что вы делаете? – прошептал доктор, не пытаясь сопротивляться.