Чтение онлайн

— Здоров, — изрекает Мардего. — Только вряд ли его красота сойдёт в ближайшее время. Месяца два надо. Если быстрее, то только с помощью целителей. Есть у них средства, избавляющие девушек от лишних волос на теле. Правда, не уверен, что они справятся с таким объёмом.

Эрлан только отмахивается.

— Это меня меньше всего волнует. Тут главное, чтобы тварь не вернулась ко мне, как к старому знакомому.

— Дело говоришь, — кивает Мардего. — Меры примем. Тварь приманивается на магию. Придётся тебе пару дней поносить блокираторы. И тебе так будет безопаснее, и нам. Неизвестно, какой след на твоём даре оставила зверюга. Из лазарета ни ногой. Завтра дообследую.

Мардего обводит нас всех взглядом и обращается к Айленгору:

— А эти почему здесь до сих пор полы топчут? Гони их к поисковикам.

— Как раз собирался, — отвечает куратор боевого факультета. — Только сначала нужно, чтобы кто-нибудь проводил мисс Ларсен в общежитие. Она и так уже натерпелась из-за этих авантюристов. Не хватало ещё, чтобы именно ей повезло в темноте столкнуться с тварью.

Айленгор не успевает договорить, как Кестер и Фергус синхронно делают шаг вперёд. Левая бровь магистра изгибается.

— Я, пожалуй, поручу это Джеру, — решает он.

Я выдыхаю с облегчением. Я бы и сама дошла. Страха перед сбежавшим клыкастиком у меня почему-то нет. Но если уж провожать, то лучше посторонний человек. Мне, действительно, нужно время, чтобы понять, что происходит между мной и Кестером. А от Фергуса и подавно лучше держаться подальше.

До своей комнаты я добираюсь без приключений. Лили осталась в лазарете, а Кайра, похоже, спит давно. И правильно делает.

Меня встречает сонная Анариэль. Отказываюсь от её помощи, наскоро моюсь и падаю на кровать. Насчёт завтрашнего расписания я никого не спросила, но едва ли от меня потребуют раннего подъёма после сегодняшних приключений. Засыпаю я моментально, но только для того, чтобы среди ночи меня буквально подбросило на кровати. Не сразу понимаю, что меня разбудило.

Открываю глаза и вздрагиваю, увидев на подоконнике на фоне ночного неба чёрный силуэт.

Больше всего силуэт ночного гостя напоминает кота.

Хотя что значит напоминает? В том, что это кот, нет никаких сомнений. А кота в Академии я знаю только одного.

— Сажик? — вырывается у меня.

И я тут же осекаюсь.

Для еле живого старенького Сажика залезть в окно, которое находится на третьем этаже, — непосильная задача. Разве что он проскочил в комнату гораздо раньше: со мной или до моего прихода. И это очень сомнительно.

Я пытаюсь строить версии, но в глубине души уже давно догадываюсь, что вылетевший в форточку кот, на которого едва не наступил Фергус, уже тогда не был тем несчастным Сажиком, чьи рёбра я сращивала.

Удивляет только, что Фергусу не пришло в голову, что магический след клыкастика не просто совпал со следом Сажика, — след был один-единственный.

— И, если вспомнить, что тебе запредельное количество лет, — говорю я вслух, — а также краденое мясо двадцать лет назад, ты не впервые пускаешь квартирантов.

— Мр-р-р, — отвечает Сажик и изящным прыжком перелетает с подоконника на мою кровать.

Инстинктивно подтягиваю ноги. Что если тело кота не очень подходит клыкастику и у него планы на меня? Это Эрлану наплевать на его новую шерстяную шубу, а мне она вряд ли пойдёт.

— Мр-р-р, — снова заявляет Сажик.

И на этот раз мне чудится в его голосе укор.

— Может, ты и не такой опасный, как все о тебе думают?

Кот фыркает и зевает, демонстрируя огромные клыки, но угрозы в этом я не ощущаю. Тем более что, потоптавшись, Сажик сворачивается калачиком у меня в ногах. А я некоторое время сижу в растерянности.

Может, это всего лишь мои домыслы? И кот — это просто кот, подлеченный магией декана Мардего? А ко мне он явился, потому что я всё-таки в самый опасный момент проникала в него своей магией. Коты очень чувствительны к магическому воздействию. И вполне вероятно он пришёл за добавкой.

Так и не решив этот вопрос, я осторожно вытягиваю ноги, стараясь не задеть Сажика, который, как мне кажется, уже крепко спит. Очень мило. Кот решил — кот сделал. Хорошо хоть, кровать большая.

Сквозь сон я чувствую, как мягкий и пушистый зверь перебирается поближе ко мне. В полудрёме чешу его за ушком, а затем обнимаю и притягиваю к себе. И под уютное кошачье мурлыканье снова проваливаюсь в сон с мыслью о том, что Сажик — это всё-таки просто кот. Ну, по крайней мере, мне спокойнее так думать.

Юноша с бездонными синими глазами смотрит прямо на меня.

— Майя, это наш единственный шанс.

— Ты не сможешь один спасти весь мир, Алекс.

В голосе девушки, лица которой я не вижу, звучит отчаяние.

— Я и не один. Прежде чем идти за грань, я поговорю с Ароном. Ты должна понять, что только мне открыта дорога на ту сторону. И только у меня есть шанс узнать, что гонит этих существ из родного мира. Арон — мой напарник. Он поможет мне вернуться обратно. Если я не воспользуюсь этой возможностью, я не смогу жить. Пойми, наши парни уже несколько сотен лет погибают у разломов.

— Так позови их с собой!

Алекс отрицательно качает головой.

— К чему лишние жертвы?

— А твоя жертва не лишняя, — начинает Майя.

И её голос срывается.

Некоторое время длится тягостное молчание.

— Ты просто никогда меня не любил, — с горечью заключает Майя.

И моё сердце сжимается от боли и сочувствия к невидимой девушке. Этот Алекс просто жестокий самовлюблённый фанатик.

А потом я вижу и саму Майю. Красивая светловолосая девушка с шоколадными глазами пятится к двери. На ней тёмный плащ, а на шее повязан голубой шарф с серебристой каймой. Руки её сложены на животе в защитном жесте. У самого выхода она останавливается. Её грудь вздымается, Майя делает глубокий вдох и медленный вдох, а затем, что-то про себя решив, гордо вскидывает голову.

— Ну что ж, — говорит она твёрдо. — Это твой выбор, Алекс Тейлор. Ты отказался от семьи ради своей идеи. Так тому и быть.

Хлопает дверь, и я просыпаюсь. Моя подушка мокрая от слёз.

Кот сидит возле подушки и смотрит на меня своими загадочными потусторонними глазами. А я, не обращая на него внимания, бросаюсь к шкафу и достаю из него свой видавший виды саквояж. Он сейчас пуст, все мои немногочисленные пожитки сиротливо разложены по полочкам. Единственная вещь, которую я не стала доставать, — это свёрнутый рулоном шарф. Шарф, который я ни разу не надевала.

Когда меня нашли на крыльце приюта, я была завёрнута в обычные белые пелёнки. Ни вензелей, ни каких-либо амулетов, которые частенько находят рядом с брошенными детьми, при мне не было. Но на ручке был повязан…

Я разворачиваю тончайшую дорогую ткань, всматриваюсь в серебристую вышивку.

Перевожу взгляд на зеркало. В предрассветных сумерках цвет моих глаз почти неразличим. Но я и так знаю, что они глубокого синего цвета.

Это не может быть совпадением.

Уснуть больше не получается. Восход солнца застаёт меня сидящей на кровати со скрещенными ногами напротив кота.