Чтение онлайн

Чуть в стороне появляется непонятно откуда взявшийся секретарь ректора Маркинс. Хотя как откуда? Кайра же сама его вызвала вскрывать мою комнату.

Интересно, что сейчас Маркинс отнюдь не выглядит щуплым. От него исходит поток силы.

— Зафиксировано применение запретной магии на территории Академии, — грозно заявляет он. — Требую объяснений.

— Я объясню, — спокойно отвечает в полной тишине Кестер. — Удар был нанесён по моей невесте. Мне пришлось поставить щит.

Кестер, не обращая внимания на окружающих, наклоняется ко мне и касается моих губ своими. Жёстко, словно печать ставит.

А я, как всегда, теряюсь. Возразить или возмутиться не успеваю, потому что Кес разворачивает меня лицом к крыльцу и легонько подталкивает, причём его ладонь как бы невзначай соскальзывает с поясницы на попу. И я ускоряюсь.

— Иди уже, любимая, а то опоздаем. Я сам разберусь.

Вот сейчас точно не до споров. Я бочком обхожу застывшую Кайру. Впечатление жутковатое. Взгляд у неё бессмысленный. Она словно бы не здесь. Интересно, чем её сковали?

До меня долетают шепотки девушек.

— Он назвал её невестой.

— Кому расскажешь — не поверят.

И, прежде чем я успеваю взяться за ручку двери, крыльцо пустеет. Стая чаек разлетается со свежими сплетнями.

Поднявшись в блок, я сталкиваюсь с Лили. Она, оказывается, не стала дожидаться развязки, а успела раньше меня. Лили молча пропускает меня внутрь. На полу перед моей дверью действительно лежит красивый перстень с зелёным камнем.

— Спасибо, Лили, — говорю я и не выдерживаю: — Прости. Это я ударила тебя тогда плетением. Из-за меня ты попала в лазарет.

— Ты правда думаешь, что я не заметила, когда в меня прилетело твоё заклятие? — усмехается девушка. — Просто в тот момент мне было не до разборок. А потом… ты же и сняла его.

— Но почему ты меня тогда не выдала?

— Я не была уверена до того момента, когда ты меня вылечила. Только тогда я сопоставила магический рисунок. Это из-за кота?

— Да, он чуть не умер.

Лили вздыхает и неожиданно признаётся:

— Я тогда сильно психанула. Пришло известие от родителей. Ну и кот подвернулся. Я правда не рассчитала силы, когда пнула этот символ Академии.

— Обошлось с котом. Но это не оправдание. Впрочем, мне ли тебя судить? Я нарушила первое правило целителей. Тоже психанула.

— Декан Мардего сказал, что, если бы кот погиб, он добился бы моего отчисления. Так что в некотором роде ты и меня спасла. Мне нельзя…

Лили колеблется, говорить дальше или нет, а затем продолжает просевшим от волнения голосом:

— Отец требует, чтобы я ушла из Академии, потому что он нашёл подходящую партию для моего замужества. Знаю я эту партию.

Она морщится и заканчивает:

— В общем, я решила воспользоваться правом защиты, которое даётся всем адептам Академии. Мне нельзя вылетать.

— Тогда мир?

— Мир, — кивает Лили. — Но насчёт дружбы я не уверена.

— Я занесу кольцо ей в комнату.

Лили поднимает украшение с пола.

— Постой рядом — будешь свидетелем, что я ничего не взяла.

Надо же, она тоже опасается, что ей могут вменить в вину какую-нибудь кражу. И это дружба? Но вслух ничего не говорю. Просто киваю.

— Только надо, чтобы дверь открыли. — Лили вертит головой и кричит: — Эй, гномка! Ты где?

Не сразу соображаю, что Лили зовёт Элю. А когда до меня доходит, морщусь.

— Её зовут Анариэль.

Лили бросает на меня удивлённый взгляд, а потом на её лице появляется понимание.

— Так вот кто выпнул кольцо из твоей комнаты. Ты с ней общаешься?

Я пожимаю плечами. Что тут скажешь? Оглядываюсь.

— Эля, — зову я. — Элечка, ты где?

Но гнома не появляется, и я начинаю тревожиться.

— Без неё нам не открыть. — Лили садится на корточки у входа в комнату Кайры. — Ну тогда просто повторим.

Она пальчиком начинает проталкивать кольцо в щель и, видимо, нажимает на дверь плечом. Та неожиданно с лёгкостью распахивается.

— Странно.

Лили поднимается на ноги и оглядывается на меня.

— Первый раз вижу, чтобы она оставила дверь открытой, наверное, спешила, хотя…

Она задумчиво покусывает губу.

— Замки связаны с нашей магией. Неужели её так быстро отчислили? Постоишь в дверях? Я просто положу на стол.

Лили делает шаг в комнату и ойкает. Заглянув через её плечо, я вижу неподвижно лежащее на полу тело с рыжими волосами, разметавшимися по полу.

— Эля!

Бросаюсь вперёд и опускаюсь на колени перед гномой. Привычным движением тянусь к ней магией.

Сердце стучит ровно. Вдох сменяет выдох.

— Спит, она просто спит, — пытаясь унять нервную дрожь, говорю я.

Пробуждающее плетение я делала всего дважды в жизни, и то под присмотром доктора Дерби. Но даже если не получится, оно безопасное, не наврежу. И всё равно сложно сосредоточиться. Успокаиваю дыхание. Воспроизвожу рисунок в памяти. Он простой, но, как и везде, есть маленькие хитрости.

Проходит несколько минут, прежде чем веки Эли начинают подрагивать. Чувствую, как она приходит в себя.

— Что здесь происходит?

В дверном проёме стоит Маркинс. Быстро он. Везде успевает. Хочется узнать, что с Кайрой. Но если даже Лили не спрашивает о своей подруге, то мне тем более неудобно.

Да и вопросы сейчас задаёт он. Мы с Лили только отвечаем.

— Как так получилось? — снова спрашивает секретарь, глядя мимо нас.

В первый момент удивляюсь. Вроде как всё уже сказано, а потом понимаю, что этот вопрос не к нам.

Поворачиваюсь и радостно восклицаю при виде сидящей на полу гномы, недоумённо оглядывающейся по сторонам. Но нас выгоняют из комнаты, и послушать, о чём говорит секретарь с Элей, не удаётся.

Никаких сомнений в том, что Кайра оглушила домовушку, чтобы она не смогла помешать подлогу.

Но кто же тогда выкинул перстень в коридор? Догадка есть, но она нереальна. Пока Маркинс беседует с Элей, я спешу в свою комнату. Никого.

Но, поскольку версия у меня есть, я пристально изучаю свою постель. На светлом покрывале нахожу чёрные шерстинки и несколько зацепов, как будто кто-то выпускал здесь когти.