Чтение онлайн

— Граф, сделай что-нибудь! — орал Коршун, меняя магазин. — Мы их не удержим!

Я стоял у Алтаря, сжимая Печать. Я был подключен к системе Дома. Я видел все. Но я не мог закрыть Разлом мгновенно. Механизм скоб был разрушен. Нужна была энергия, чтобы создать магическую пробку. Колоссальная энергия. «Гефест» наверху работал на 100%, но этого мало.

И тут я понял. Твари. Они состоят из эфира. Из «грязного» эфира. Если я смогу использовать их как топливо... Я Инженер. Я умею перерабатывать отходы.

— Страж! — мысленно скомандовал я. — Активировать протокол «Утилизация»!

[Внимание! Данный протокол экспериментальный. Риск перегрузки проводки Домена.]

— Плевать! Включи всасывающие контуры в этом зале! Пол! Стены! Преврати этот зал в гигантский пылесос!

Я поднял Печать.

— Всем прижаться к стенам! Не касаться пола!

Тая и наемники послушались, запрыгнув на обломки колонн и постаменты статуй.

Я ударил Печатью об Алтарь.

— Жрите это!

Руны на полу вспыхнули зеленым — цветом некро-откачки. Пол под ногами Гончих превратился в энергетическую воронку. Твари завыли. Их лапы начали дымиться. Их тела начало вытягивать, искажать. Энергия высасывалась из них насильно, уходя в накопители Дома. Они пытались бежать, но гравитация прижала их к плитам. Зал наполнился визгом растворяемой плоти. Это было жутко. Это была мясорубка, но не механическая, а магическая.

Через минуту все кончилось. От сотни тварей остались лишь кучки серого пепла. А индикатор энергии в моем интерфейсе скакнул в зеленую зону.

[Заряд накопителей: 300%. Переизбыток!]

— Отлично, — я улыбнулся хищной улыбкой. — А теперь — запечатать дверь.

Я направил этот поток энергии в Разлом. Не в скобы. В саму ткань пространства. Я создал барьер. Плотный, сияющий щит, который закрыл трещину. Гул стих. Ветер прекратился.

Я стоял, опираясь на Алтарь, тяжело дыша. Печать в моей руке пульсировала теплым, ровным светом. Она признала меня.

Наемники медленно спускались со своих укрытий. Они смотрели на кучи пепла, потом на меня. В их глазах больше не было насмешки или сомнения. Был страх. Животный страх перед тем, кто может растворить армию демонов одним ударом ладони. Коршун подошел ко мне. Он снял шлем. Он встал на одно колено.

— Граф, — сказал он хрипло. — Я не знаю, кто ты — человек или демон. Но я служу тебе. Мой отряд — твой.

Остальные наемники последовали его примеру. Тая подошла последней. Она не кланялась. Она просто смотрела на меня с гордостью и тревогой.

— Ты сделал это, — сказала она. — Ты теперь Глава.

— Да, — я посмотрел на Печать. — Но мы разбудили улей. Разлом закрыт временно. Щит продержится неделю, не больше. Мне нужно чинить скобы. Мне нужно строить.

Я посмотрел на выход.

— И мне нужно поговорить с Советом. Я сжал Печать. Теперь у меня был «телефон» прямой связи с Императором и главами Кланов. И я собирался сделать звонок, который изменит все.

— Идемте наверх, — сказал я. — У нас есть новости для Анны. Ей они не понравятся.

Подъем на поверхность был похож на восхождение грешников из Ада Данте. Мы шли молча. Тяжелое дыхание наемников, лязг их брони и гулкое эхо шагов — единственные звуки в винтовом колодце. Я шел первым, сжимая в руке Печать. Кристалл был теплым, почти горячим. Он пульсировал в ритме моего сердца, и с каждым ударом я чувствовал, как меняется Дом. Стены больше не казались мертвым камнем. Я чувствовал их массу, их напряжение. Я чувствовал потоки энергии, текущие по мифриловым жилам, как кровь по венам. Я чувствовал «Гефест» наверху — его ровный, мощный гул был для меня как песня. Я стал операционной системой этого места.

Когда мы вышли в «Кузницу», наемники попадали на пол, срывая маски и жадно глотая воздух. После могильного холода Бездны, спертый, пахнущий озоном и маслом воздух цеха казался сладким нектаром.

— Живы... — прохрипел Коршун, вытирая пот со лба. Его руки тряслись. — Граф, я много дерьма повидал. Я ходил в рейды на ульи зергов. Я видел, как драконы жгут города. Но то, что там внизу...

Он посмотрел на меня с суеверным ужасом.

— Ты закрыл это. Одной рукой. Кто ты, мать твою, такой?

Я подошел к пульту управления «Гефестом», опираясь на трость. Ноги держали плохо, но спина была прямой. Печать в моей руке сияла мягким рубиновым светом.

— Я — Воронцов, — ответил я просто. — А это — моя работа. Устранять утечки. Даже если они ведут в Ад.

Я положил Печать на панель управления. В интерфейсе «Гефеста» не было разъема под древний магический артефакт. Но это не имело значения. Магия и технологии здесь сплетались в одно целое. Кристалл «прилип» к металлу. Руны на панели вспыхнули, меняя цвет с технического зеленого на благородный золотой.

[Обнаружен Ключ Доступа высшего уровня.]

[Идентификация: Глава Рода.]

[Снятие ограничений системы... 100%.]

[Доступ к Глобальному Эфирному Каналу: Разрешен.]

— Страж, — мой голос был твердым. — Готовь трансляцию.

[Параметры трансляции?]

— Экстренный канал Совета Кланов. Приоритет «Красный». Код доступа: Кровь и Сталь.

Тая подошла ко мне. Она успела умыться водой из технического крана, но глаза у нее были дикими.

— Ты собираешься звонить Императору? Прямо сейчас? В таком виде? Она указала на мой грязный, порванный комбинезон, на бинты, пропитанные кровью и мазью.

— Именно в таком, — я усмехнулся. — Я не собираюсь надевать фрак. Они должны видеть не аристократа на балу. Они должны видеть выжившего. Воина, который стоит на груде трупов своих врагов.

Я повернулся к наемникам.

— Коршун. Приведи своих людей в порядок. Выстроиться за моей спиной. Оружие на грудь. Лица суровые. Вы — моя личная гвардия.

— Гвардия? — наемник хохотнул, но встал. — Слышали, псы? Подтянуть животы! Мы теперь элита. Попробуйте только не соответствовать.

Я посмотрел на камеру дрона, который завис передо мной. Мне предстоял самый сложный бой в моей жизни. Не физический. Дипломатический. Анна уничтожила мою репутацию, назвав меня фейком. Сейчас я докажу, что я — самая реальная проблема в их жизни.

— Страж, запускай протокол «Феникс».

[Соединение...]

[Взлом протоколов защиты Совета...]

[Обход блокировок...]

[Вы в эфире, Создатель.]

Перед моими глазами развернулась голограмма. Огромный круглый стол, парящий в пустоте цифрового пространства. За ним сидели двенадцать фигур. Это были не люди. Это были аватары. Магические проекции Глав Великих Кланов. Кто-то выглядел как столб огня. Кто-то — как ледяная статуя. Во главе стола сидел Золотой Дракон — аватар Императора, или его Регента, Император редко снисходил до совещаний. Слева от него сидела черная пантера с женским лицом. Анна. Справа — каменный голем с гербом Рыси. Князь Шувалов.