Чтение онлайн

— Это магия трансмутации! Разрешено! — равнодушно бросил судья. Куплен. Ясно.

Кислотная волна хлынула к моим ногам. Броня зашипела.

[Внимание! Агрессивная среда. Повреждение внешнего слоя: 2%... 5%... Прогноз: Разгерметизация через 4 минуты.]

— Вот теперь ты заговоришь, консерва! — Волконский поднял трезубец, направляя потоки кислоты в сочленения моего костюма. — Я сварю тебя в собственном соку!

Он чувствовал себя победителем. Он стоял по пояс в воде, на другом конце бассейна, метрах в тридцати от меня. Он был в своей стихии. Вода защищала его, питала его, слушалась его.

Он забыл одно.

Вода связывает нас. Мы оба находимся в одном бассейне.

— Система, — прошептал я. — Активация протокола «Прачечная». Сброс контейнеров 1 и 2.

— Что? — не понял Волконский, видя, как с моей спины в воду падают два цилиндра. — Бомбы? Они не взорвутся в воде, идиот!

Цилиндры упали в шипящую кислоту. Клапаны открылись.

Бульк.

В воду высыпалось содержимое. Десять килограммов поваренной соли (NaCl), смешанной с магниевой стружкой и медным купоросом.

Вода вокруг меня окрасилась в мутно-белый цвет.

— Это не бомбы, Дима, — сказал я спокойно. — Это соль.

— Соль? — он расхохотался. — Ты решил посолить меня перед тем, как я тебя съем? Ты жалок!

— Нет. Я решил изменить физические свойства среды. Знаешь, Дима, проблема дистиллированной воды, которую используют маги, в том, что она — диэлектрик. Она плохо проводит ток. Но если добавить в нее соль, ионы натрия и хлора создают великолепный электролит. А кислота, которую ты так любезно добавил... серная, судя по запаху? H2SO4? О, это просто подарок. Ты повысил проводимость среды в сотни раз.

Я поднял руки. Из запястий выдвинулись два толстых медных штыря. Электроды.

— Что ты несешь? — Волконский нахмурился. Он почувствовал неладное. Его инстинкты, усиленные «Бездной», вопили об опасности.

— Физика, 8-й класс, — ответил я. — Тема: «Электролиз и проводимость жидкостей».

Я ударил электродами в воду.

— Система! Разряд! Вся энергия в конденсаторы! Выдать импульс!

[Разряд конденсаторов. Напряжение: 50 000 Вольт. Сила тока: 2000 Ампер.]

БА-БАХ!

Это был не звук взрыва. Это был треск разрываемой материи. Ослепительно-голубая дуга ударила от моих рук в воду.

Вода — теперь уже насыщенный электролит — стала идеальным проводником. Ток не пошел в землю. Ток пошел по пути наименьшего сопротивления. К ближайшему крупному объекту в воде.

К Волконскому.

Эффект был мгновенным.

Волконского выгнуло дугой. Его водяной щит, которым он так гордился, не спас его. Наоборот. Щит состоял из воды. Ток прошел сквозь него, как нож сквозь масло. Он закричал. Но крик утонул в бульканье. Вода вокруг него закипела. Электролиз расщеплял воду на водород и кислород. Пузыри газа взрывались микро-вспышками.

— А-А-А-ГХР-Р-Р! — Маг Воды бился в конвульсиях. Его трезубец выпал из рук. Его волосы встали дыбом, искрясь. Его дорогая чешуйчатая туника начала дымиться.

Я держал разряд три секунды.

[Энергия: 40%... 30%... 20%...]

— Стоп, — скомандовал я.

Я убрал электроды.

Арена погрузилась в тишину. Пахло озоном, паленой органикой и хлоркой. Вода в бассейне все еще бурлила, успокаиваясь. Волконский плавал на поверхности лицом вниз. Его тело подергивалось от остаточных спазмов. Над ним поднимался легкий дымок.

— Медиков! — заорал судья, срываясь с места.

Я стоял неподвижно, ожидая вердикта. Мои ноги все еще были примагничены к дну.

— Он... он убил его? — шепот пронесся по трибунам.

Судья перевернул Волконского. Тот был жив, но без сознания. Его лицо было черным от копоти, глаза закатились.

— Жив! — крикнул судья. — Но магическое истощение полное! И... термический ожог второй степени!

Он повернулся ко мне, его лицо было искажено гневом.

— Воронцов! Что вы сделали?!

Я выключил магнитные захваты и с тяжелым лязгом сделал шаг вперед.

— Я применил закон Ома, Ваша Честь, — мой голос, усиленный динамиками, звучал спокойно и назидательно. — Сила тока прямо пропорциональна напряжению и обратно пропорциональна сопротивлению. Сопротивление мокрого мага стремится к нулю.

Я подошел к бортику, где висела камера, транслирующая мое лицо на гигантский экран. Я поднял визор. Мои глаза, уставшие, с красными прожилками, смотрели прямо в объектив. Прямо в глаза Анне и Алексу, которые сидели в VIP-ложе.

— Вы все привыкли полагаться на Дар, — сказал я, обращаясь ко всему стадиону. — Вы думаете, что магия делает вас богами. Вы забыли, как устроен этот мир. Вы забыли, что вода проводит ток, что металл плавится, а гравитация одинакова для всех.

Я сделал паузу.

— Граф Волконский был сильным магом. Но он был плохим учеником. Он прогуливал уроки естествознания. И за это он заплатил.

Я ткнул пальцем в сторону уносимого на носилках тела.

— Учите матчасть, господа. Иначе следующий урок будет последним.

Трибуны молчали секунду. А потом взорвались.

Но это были не аплодисменты. Это был смешанный гул. Страх, уважение, негодование. Я снова нарушил их картину мира. Я победил Мастера Стихии, не используя ни капли магии. Я просто «посолил суп» и включил розетку.

[Победа! Получено опыта: 5000. Репутация «Безумный Инженер»: +10. Отношения с Кланом Волконских: Война. Внимание! Уровень заряда критический: 18%. Требуется подзарядка.]

Я развернулся и пошел к выходу. Мои урановые ноги гудели. Мне нужно было снять эту тяжесть. И мне нужно было выпить что-то покрепче электролита.

В раздевалке меня встретила тишина. Даже Коршун молчал, глядя на меня с какой-то новой смесью опаски и восхищения. Тая сидела на скамейке, обхватив колени руками. Когда я вошел, она подняла голову.

— Ты страшный человек, Макс, — сказала она тихо. — Ты его поджарил. Как рыбу в микроволновке.

— Я его не убил, — я начал отстегивать урановые пластины. Каждая падала на пол с грохотом, словно камень с души. — Он оклемается. Через месяц. Может быть, перестанет быть таким мудаком. Шоковая терапия полезна для психики.