Чтение онлайн

Артур поднял руки:

— Друзья! Это провокация конкурентов! Банк работает нормально!

— Докажите! Покажите деньги!

Артур понял — слова не помогут. Нужны действия.

— Томас! Быстро на мануфактуру! Пусть привезут сегодняшнюю выручку! Всю!

— Лиза, организуй показательную выдачу. Каждому желающему — немедленно!

— Густав, открой хранилище. Пусть видят золото!

Следующий час был критическим. Выдавали деньги всем желающим. Показательно, с улыбками, без задержек.

— Вот ваши пять золотых, мастер Шмидт! — Получите, госпожа Мюллер! — Следующий!

Постепенно паника утихла. Люди видели — деньги есть, выдают без проблем. Некоторые даже передумали забирать.

К вечеру ситуация стабилизировалась. Забрали около трети вкладов. Но репутация устояла.

— Это была атака, — сказал Артур на вечернем совещании. — И не последняя. Нужны контрмеры.

— Какие?

— Во-первых, увеличиваем резервный фонд. Во-вторых, создаём систему взаимных гарантий с другими торговыми домами. В-третьих...

Он улыбнулся:

— Запускаем новый продукт. Векселя.

— Это что?

— Платёжные расписки. Вместо того чтобы возить золото, купцы будут расплачиваться нашими бумагами.

— Кто же примет бумагу вместо золота?

— Примут, если за бумагой стоит репутация. И возможность в любой момент обменять её на золото.

Густав присвистнул:

— Это же революция в платежах!

— Именно. И мы будем первыми.

Ночью Артур работал над уставом новой платёжной системы. Векселя Голдхэнда. Звучит солидно.

Банковское дело оказалось сложнее производства. Но и возможности открывались безграничные.

Деньги должны работать. И он заставит их работать на построение империи.

Утро началось с плохих новостей. Густав ворвался в кабинет с бледным лицом:

— Артур! Катастрофа! Торговый дом Вайсов объявил о банкротстве!

— И что? Мы с ними не работаем.

— Работаем! Они взяли кредит сто золотых под залог товара. А товар оказался... фиктивным.

Артур почувствовал, как земля уходит из-под ног:

— Как фиктивным?

— Склад пустой. Документы поддельные. Вайс сбежал ночью.

— Проверяли же залог!

— Проверяли... снаружи. Ящики были, но внутри — опилки.

Сто золотых — треть резервного фонда банка. Если вкладчики узнают...

— Так, без паники. Лиза!

Глава безопасности появилась мгновенно:

— Слышала. Уже ищем Вайса. Но он профессионал — следы замёл чисто.

— Найди. Любой ценой. Густав, что с остальными кредитами?

— Проверяю. Пока всё чисто, но...

— Никаких "но"! Перепроверить все залоги. Лично. Сегодня же.

Но было поздно. К полудню весть о мошенничестве разлетелась по городу. У банка снова собралась толпа.

— Они выдают кредиты мошенникам! — Наши деньги пропали! — Требуем вернуть вклады!

Артур вышел к людям:

— Граждане! Да, мы столкнулись с мошенничеством. Но банк покроет убытки из собственных средств!

— Откуда у вас средства, если деньги украли?

— Из прибыли торгового дома. Ни один вкладчик не пострадает!

Но толпа не расходилась. Хуже того — начали приходить другие кредиторы, требуя досрочного погашения.

— Шеф, касса пустеет! — шепнул Густав. — Если так пойдёт, к вечеру нечем будет платить!

Артур понимал — это организованная атака. Слишком быстро распространились слухи, слишком синхронно пришли кредиторы.

— Томас! Беги к советнику Штайну. Скажи — Крысс организовал финансовую панику. Это угроза экономике города.

— А если не поверит?

— Скажи, что налоговые поступления от нашего бизнеса — десять процентов городского бюджета. Если мы разоримся, город потеряет больше всех.

Пока Томас бежал к властям, Артур принимал экстренные меры:

— Франц, сколько готового сахара на складе?

— Тонн пять. Зачем?

— Продаём. Всё. По любой цене. Нужна наличность.

— Но мы потеряем на этом!

— Потеряем на марже, сохраним банк. Лиза, твои люди могут организовать демонстрацию поддержки?

— Демонстрацию?

— Пусть наши рабочие, торговцы с ярмарки придут и громко заявят, что верят в банк. Психология толпы.

Следующие часы были самыми напряжёнными в жизни Артура. Деньги уходили рекой. Но постепенно ситуация начала меняться.

Первыми пришли рабочие с мануфактур:

— Мы верим в банк Голдхэнда! — Наши деньги в надёжных руках! — Не поддавайтесь панике!

Потом появился отряд городской стражи во главе с капитаном Вернером:

— По приказу советника Штайна, обеспечиваем порядок у банка. И да, городской совет подтверждает надёжность банка Голдхэнда.

Это переломило настроения. Паникёры начали расходиться. Некоторые даже вернулись положить деньги обратно.

К вечеру кризис миновал. Но цена была высока.

— Убытки — четыреста золотых, — подсчитал Густав. — Сто — мошенничество, триста — потери от срочной продажи сахара.

— Выживем, — мрачно сказал Артур. — Но выводы сделаем. Во-первых, новая система проверки залогов. Личный осмотр, экспертиза, двойной контроль.

— Это удорожит кредиты.

— Лучше дороже, но надёжнее. Во-вторых, диверсификация. Нельзя выдавать больше десяти процентов фонда одному заёмщику.

— А Крысс? — спросила Лиза. — Это явно его рук дело.

— С Крыссом разберёмся. Но не сейчас. Сейчас главное — восстановить доверие.

На следующий день Артур запустил беспрецедентную акцию:

— Неделя открытых дверей в банке! Любой желающий может посетить хранилище, увидеть золото, изучить отчётность!

— Ты с ума сошёл! — ужаснулся Густав. — Это же нарушение всех правил!

— Старые правила чуть не убили нас. Нужны новые. Прозрачность — лучшая защита от слухов.

Акция сработала. Люди приходили, смотрели на аккуратные стопки золота, изучали книги. Многие открывали счета прямо на месте.

Через неделю пришла неожиданная новость. Лиза вбежала с сияющим лицом: