Чтение онлайн

— Какие неожиданности?

Артур хитро улыбнулся:

— Увидите. Томас, собери всех наших торговцев. Вечером будет собрание.

К вечеру в большом навесе собралось около сорока человек — все независимые производители и торговцы.

— Друзья, — начал Артур. — Гильдия объявила нам войну. Они будут давить, угрожать, возможно — применять силу. Я не могу заставить вас остаться. Но я могу предложить кое-что.

Он сделал паузу.

— Объединение. Не гильдию — союз свободных торговцев. Никаких взносов, никаких ограничений. Только взаимопомощь. Если давят на одного — отвечают все. Если у одного проблемы — помогают все.

— А что ты с этого будешь иметь? — спросил сыровар Ганс.

— Сильных партнёров. Стабильные поставки. И да — процент с оборота за организацию площадки. Но честный процент, не грабительский.

Торговцы зашумели, обсуждая. Наконец Отто-пекарь встал:

— Я — за. Лучше вместе против гильдии, чем поодиночке.

— И я! — поддержал Фриц.

— И мы! — закричали овощники.

Через час «Союз свободных торговцев» был создан. Первая в городе организация, противостоящая гильдейской монополии.

— А теперь — сюрприз, — объявил Артур. — Завтра запускаем акцию. Каждый сотый покупатель получает товар бесплатно!

— Бесплатно?! — ахнули торговцы.

— Расходы покрою я. Это называется маркетинг. Увидите, что будет.

Ночью Артур не спал. План был рискованный. Гильдия сильна, у неё деньги, связи, традиции. У него — только идеи и команда энтузиастов.

Но иногда этого достаточно, чтобы изменить мир.

Или хотя бы один город.

Утро дня большой акции. Артур проснулся до рассвета и сразу отправился на ярмарку. Нужно было проконтролировать подготовку.

— Томас, баннеры готовы?

— Да, шеф! «Каждый сотый покупатель — бесплатно!» Повесил на всех входах.

— Лиза, охрана?

— Пятнадцать человек. Расставила по периметру. Если гильдия попробует что-то выкинуть — будем готовы.

— Густав?

— Специальные жетоны для подсчёта покупателей розданы всем торговцам. Система простая — каждый покупатель получает номерок.

Артур кивнул. Всё было готово. Оставалось ждать открытия.

К восьми утра у ярмарки уже толпился народ. Слухи о бесплатных товарах разлетелись по городу мгновенно.

— Это правда? Каждый сотый — бесплатно?

— А если я буду сотым?

— Где дают номерки?

Ровно в восемь Артур дал сигнал к открытию. Толпа хлынула на ярмарку.

— Номер один! — выкрикнул Отто, вручая номерок первому покупателю.

— Номер два! Номер три!

Система работала как часы. Люди покупали даже то, что обычно не брали — вдруг повезёт стать сотым?

— Номер девяносто восемь! Девяносто девять! СТО! — заорал овощник Вилли. — У нас есть победитель!

Молодая женщина с корзиной овощей не поверила своему счастью:

— Правда бесплатно?

— Абсолютно! Поздравляем!

Толпа зааплодировала. Энтузиазм достиг пика — все хотели стать следующим счастливчиком.

Но тут появились непрошеные гости. Отряд гильдейцев во главе с Рудольфом.

— Именем гильдии, прекратить незаконную торговлю!

— На каком основании незаконную? — спокойно спросил Артур.

— Вы занимаетесь недобросовестной конкуренцией! Заманиваете покупателей обманом!

— Где обман? Мы обещали каждому сотому бесплатный товар и выполняем обещание.

— Но это... это нечестно!

Из толпы раздались возмущённые голоса:

— Что нечестного?

— Они же правда дают бесплатно!

— Гильдия просто завидует!

Рудольф растерялся. Он привык, что горожане боятся гильдию. Но сейчас толпа была явно на стороне Артура.

— Капитан Вернер! — появился знакомый голос.

Старый вояка подошёл со своим отрядом:

— Опять беспорядки устраиваете, мастер Рудольф?

— Мы просто...

— Вижу я, что вы делаете. Мешаете честной торговле. А ну, марш отсюда!

Гильдейцы нехотя ретировались. Толпа одобрительно загудела.

— Номер сто пятьдесят! Сто пятьдесят один!

Торговля шла полным ходом. К полудню выручка превысила все ожидания.

— Шеф, — подбежал Томас. — К нам идёт какой-то важный господин!

Артур обернулся. По ярмарке шёл хорошо одетый мужчина в сопровождении слуг. Судя по золотой цепи — член городского совета.

— Мастер Голдхэнд?

— К вашим услугам, господин...?

— Советник Штайн. Я пришёл лично посмотреть, что за шум подняли в городе.

— Простая ярмарка, господин советник. Честные производители продают товары честным людям.

Штайн огляделся. Увидел счастливые лица покупателей, довольных торговцев, порядок и чистоту.

— Знаете, мастер Голдхэнд, моя жена купила у вас мыло. Не нахвалится. Говорит, лучше гильдейского и в три раза дешевле.

— Рады стараться.

— И эти ваши... как их... фиксированные цены. Удобно. Не надо торговаться, не надо бояться обмана.

Советник помолчал, потом добавил:

— Гильдия жалуется. Говорит, вы подрываете основы. Но я вижу только довольных людей. Продолжайте, молодой человек. Город нуждается в свежих идеях.

Это была победа. Поддержка члена городского совета означала, что гильдия не сможет просто задавить их административным ресурсом.

К вечеру подвели итоги. Густав сиял:

— Выручка — двести золотых! За один день! Это рекорд!

— Сколько отдали бесплатно?

— Около десяти золотых. Но оно того стоило — люди будут говорить об этом неделями.

— А главное, — добавила Лиза, — мы показали, что гильдия нам не указ.

Артур собрал всех торговцев:

— Друзья! Сегодня мы сделали невозможное. Доказали, что можно торговать честно и при этом хорошо зарабатывать. Это наша первая победа, но не последняя!

Торговцы закричали «ура». Отто поднял кружку с пивом:

— За Союз свободных торговцев! За честные цены! За Артура Голдхэнда!

Все выпили. Даже непьющий Густав пригубил для приличия.

Но Артур знал — это только начало. Гильдия не сдастся так просто. Будут новые атаки, новые проблемы.