Чтение онлайн

Но Алексей был серьезен, как никогда и недоверчивая улыбка слетела с ее лица.

– Ангел - всего лишь Вестник. Хоть Смерти, хоть чего-то еще. Ты не знала об этом? У Даши и Смерти другие отношения. Может быть, она ее сестра? Или подруга? Не знаю. Я похож на сумасшедшего, да, Аня?

– Нет, - покачала она головой.
– Потому что тогда сумасшедшие здесь все. И я тоже.

Кто-то легонько коснулся ее плеча. Анна обернулась и увидела Дашу. Повзрослевшую, красивую, сильную, уже не кажущуюся такой беззащитной и хрупкой. Сосредоточилась и укрыла ее от всех до кого смогла дотянуться взглядом.

– Рано еще, - удивленно посмотрела на нее Даша.
– Ты бы еще сразу мальчика “рисовать” стала.

– Ничего, мне не трудно. Лучше сразу начинать, - внимательно оглядываясь вокруг, сказала Анна.

– Ты уже была в этом отеле?

– Да, обычные “зрители”. Двое из них - охранник и горничная - очень хорошие, увидят все в деталях и с большими подробностями. Остальные подтвердят. Видеокамеры начальник смены уже выключил. Слушай, хочешь, я пойду с тобой к американцам? Инстинкт самосохранения отключить невозможно, но хотя бы…

– Нет, Аня, ты сама знаешь, что это не для тебя. Спать потом три дня не сможешь. Зачем?

– Я видела их. Они такие… Здоровенные… Очень! И, наверное, опытные.

– Наверное. Других бы и не послали сюда. Или, ты думаешь, они нас и не уважают совсем?
– засмеялась Даша, но, посмотрев на озабоченное лицо подруги, прогнала улыбку с лица.

– Не волнуйся, здоровенные, сильные, опытные - это не имеет никакого значения. Не в первый раз.

– Даша, я уже давно знаю тебя и постоянно думаю… Скажи, неужели ты, действительно, никогда и совсем не боишься?

– Но ты ведь тоже не боишься вот этого автобуса? Да, Аня? Хоть он очень большой и может сбить и даже переехать тебя. И я отношусь сейчас к этим ЦРУшникам, как к двум большим неповоротливым автобусам. Которые никогда никого не собьют - если быть внимательным и осторожным, и соблюдать элементарные правила. Ну, ладно, пойдем, работать пора.

ВОЛЬНЫЙ ГОРОД КАЛГРЕЙН.

ОШИБКА УЛЬВНИНА И ЭТАН

Тяжелая дверь в кирпичной стене неохотно сдвинулась с места и открылась перед ними. Большие деревья старого сада с трудом угадывались в темноте, вдалеке светились окна двухэтажного дома.

– Путь свободен, Светлая госпожа, - склонился перед ней человек в темной одежде.
– Сторож связан, собаки спят, люди, собравшиеся там, ни о чем не подозревают.

– Выход к морю?

– У пирса две прогулочные лодки, далеко на них не уплывешь, но мы, разумеется, оставили охрану.

– Хорошо, Сигнир, дальше мы сами, - сказала Этан.

– Займите позиции по периметру усадьбы, - тихо приказал Ульвнин.
– Никого не выпускать. Задержать всех, кто попытается выйти отсюда.

Человек в темном остался на месте.

– Что еще?
– удивленно посмотрела на него Этан.

– Я мужчина, рыцарь и граф, моя Госпожа, - глядя на нее сверху вниз, с вызовом ответил Сигнир.
– Мне не нравится, что мы пришли сюда тайком, словно воры, однако я выполнил приказ. Но теперь, когда настал час открыто сразиться с врагами, честь не позволяет мне отступить. Наш род прославлен в боях, и воины десяти поколений моих предков неизменно шли в первых рядах армий всех королей Сааранда. Это дело не для женщин. Останьтесь здесь и уступите мне место рядом с моим комтуром.

– Напыщенный идиот, - скривившись, прошептал Ульвнин, хотел шагнуть вперед, но Этан удержала его.

– Какая невиданная честь для меня, господин граф, говорить с Вами, - сказала она, усмехнувшись так, что у Ульвнина похолодели руки.
– Я ведь всего лишь дочь крестьян из деревни Сейне, что в провинции Ольванс. Воспитанница Лодина, который был сыном ремесленника из Ленаара. Мне, вероятно, следует быть очень почтительной и послушной, чтобы Вы не отправили меня прислуживать на кухню, не так ли?

“Господи, ну за что мне это все? Хорошим не кончится”, -

с тоской подумал Ульвнин и открыл, было, рот.

– Подожди, комтур, - снова остановила его Этан.
– Давай еще немного послушаем твоего графа.

– О какой кухне Вы говорите?
– настороженно глядя на нее, произнес Сигнир.
– Кто может приказать Вам такое?

– В таком случае, я сама приглашу Вас туда - как только мы вернемся обратно. Научу чистить картошку, мыть полы и посуду, выносить мусор. Это очень пригодится Вам в случае повторных недоразумений. Понятно?

– Ну, зачем ты так сразу, Этан?
– морщась, словно от зубной боли, произнес, наконец, Ульвнин.
– Сигнир еще слишком плохо знает тебя и не хотел оскорбить. Думаю, что он немедленно принесет свои извинения.

“Извиняйся, дурак”, - мысленно крикнул он, и, видимо, не слишком надеясь быть услышанным, пользуясь темнотой, ударил его ногой по голени. К счастью для графа, тот понял все сразу

и правильно.

– Я буду счастлив заслужить Ваше прощение даже ценой своей жизни, Великая госпожа, - встав на одно колено, сказал он.

– Ладно, проехали, - вздохнула Этан.
– Не обижайся и ты на меня, Сигнир. Надоело просто, что все меня за совсем уж беззащитную и безобидную девочку принимают - до тех пор, пока не разозлюсь и не врежу хорошенько. Оставайся со своими людьми здесь и выполни приказ. Пойдем, комтур.

Они прошли в сад и по красивой, причудливо изгибающейся дорожке, направились к то ли небольшому дворцу, то ли к огромному и роскошному дому. Мелкая гранитная крошка чуть слышно скрипела под их ногами.

– Вообще-то у нас не имеют значения счет в банке, титулы и звания, - извиняющимся тоном сказал Ульвнин.
– Место и положение в Ордене определяются только способностями и личными качествами человека. Но это никак не укладывается в дубовые головы некоторых аристократов.

– В новом Сааранде так будет везде, не только в Ордене, - ответила Этан.
– И дурь из этих дубовых голов мы выбьем. Вместе

с мозгами, если потребуется.

Ульвнин поежился и ничего не сказал.

“И ведь выбьет, - подумал он.
– Попробуй, останови, такую.

И я даже и не знаю: хорошо это или плохо? Но всегда буду вместе и рядом с Этан”.

Белоснежные мраморные львы охраняли широкие ступени крыльца. Две бронзовые нимфы рядом с ними держали в руках зажженные фонари.