Чтение онлайн

– Материальных проблем для этих заговорщиков, похоже не существует, - погладив по голове одного из львов, сказала Этан.
– Что это за усадьба?

– Когда-то она принадлежала министру Двора Верлиниэна-предпоследнего короля Сааранда, отца Вериэна. Десять лет назад ее по дешевке купил Карслин - это один из здешних деляг, он тогда очень разбогател, играя на бирже. Потом сюда пришли совсем уж серьезные люди, которые доступно, с мечами в руках, объяснили ему, что жадным быть нехорошо и попросили подвинуться. Он не разорился, но

и звезд с неба теперь не хватает - обычный середнячок, каких много. Но усадьбу за собой все-таки сохранил. Сам здесь бывает редко, дела требуют постоянного присутствия в городе. А вот младший сын часто наведывается. И каждый раз не один - с компанией. Принимает много гостей, самых разных, но, в основном, сверстников. Никаких наркотиков, пьянок, скандальных вечеринок и оргий. Такое впечатление, что не золотая молодежь, а пожилые респектабельные господа за картишками и бокалом вина вечера коротают. Более того, у них, похоже, имеется какой-то особый язык для общения со своими и система тайных знаков, с помощью которых они обмениваются информацией и получают извещения о месте и времени новой встречи.

– Ну, это я уже знаю, - кивнула Этан.
– А сейчас мы узнаем еще больше. Ты как, готов, комтур?

– Я всегда готов служить Вам и выполню любой приказ, моя Светлая госпожа.

– Какой же ты, все-таки, мстительный, Ульвнин, - чуть заметно улыбнулась она.
– Ладно, кончай издеваться, пойдем, посмотрим, что у них там.

Массивная дубовая дверь беззвучно раскрылась перед ними,

и они вошли в большой полутемный холл. Слуга в богатой, но явно не новой, много раз стираной, ливрее возник перед ними и, молча, протянул руки, предлагая снять плащи. Недоуменно переглянувшись, они отрицательно покачали головой. Швейцар не стал настаивать и так же, молча, указал рукой на одну из дверей. Теперь они оказались в странном помещении, больше всего похожем на каминный зал какого-то старинного замка. Около десятка молодых людей и четыре девушки повернулись к ним. Зрелище оказалось просто потрясающим: собравшиеся были одеты и выглядели так, словно только что сошли с картины, написанной лет триста назад. Ульвнин застыл на месте, а удивленная Этан потрясла головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, но никто из этой странной компании не исчез и не растаял в воздухе.

“Костюмы и платья, кажется, очень дорогие, сшиты явно на заказ, - подумала Этан.
– А вот доспехи и мечи бутафорские”.

– Благородный барон Кэрингем!
– после небольшой паузы, обратился к Ульвнину молодой мужчина в самом богатом костюме

и серебряной короне на голове (“видимо, сын хозяина дома”, - догадалась Этан).
– Как мы рады, что Вы, наконец, решились присоединиться к нам. Вы среди друзей, проходите к очагу и не опасайтесь предательства. И представьте нам, наконец, свою юную спутницу. Неужели сама Эниер, жрица Всеблагой Богини, оказала нам великую честь, почтив своим присутствием этот скромный замок?

– Смешно, - задумчиво глядя на него, тихо сказала Этан.
– Ты что-нибудь понимаешь, комтур?

– Конечно, понимаю, Этан, - изо всех сил стараясь не улыбаться, ответил Ульвнин, и, повернувшись к юноше, ответил ему торжественным, полным достоинства голосом:

– Примите нашу благодарность за приглашение, сир Веленстан, но мы очень спешим и не можем сейчас воспользоваться Вашим гостеприимством.

Этан взмахнула рукой. Лжевеленстан и его самозваные друзья и союзники потеряли к ним интерес. Они быстро вышли на крыльцо и хохочущая Этан буквально повисла на плече Ульвнина.

“Господи, какая же она легкая, такое впечатление, что совсем не весит ничего”, - подумал комтур, осторожно поддерживая ее.

– Значит, театр без зрителей, - сказала, наконец, Этан.
– Они изображают героев романа “Братство Сангарда”, да, Ульвнин?

И почти верят во все это? Здорово же мы с тобой облажались. Столько времени потратили - и вот, пожалуйста. Слушай, как ты думаешь, у них с головой все в порядке? Они что, ненормальные?

– Нет, Этан, - покачал головой Ульвнин.
– Абсолютно нормальные. Я узнал некоторых из них. Два студента, начинающий адвокат, секретарь мэрии, аптекарь, учительница… Не лентяи и не бездельники. Самые обычные, не слишком богатые, но и не бедные, вполне уважаемые в городе люди. Просто в детстве не наигрались, наверное.

– Да, вот ведь что, оказывается, люди себе даже теперь позволить могут… А я и в детстве не слишком много играла,

и сейчас никакой личной жизни. Скажи, комтур, а я же, наверное, если со стороны посмотреть, очень скучной кажусь? И совсем не интересная?

– Ты просто невероятная, Этан. Таких никогда не было, нет и не будет, наверное. Береги себя.

– Для кого, Ульвнин?
– тихо спросила Этан, и улыбка исчезла

с ее, сразу ставшего серьезным, лица.
– Молчи, не говори ничего.

Гранитная крошка снова скрипела под их ногами, ветер усилился и с неба уже готовы были упасть первые капли теплого летнего дождя. От ствола одного из деревьев отделилась темная фигура,

и Сигнир вопросительно посмотрел на них.

– Надеюсь, сторож не сильно пострадал?
– обратилась к нему Этан.

– Можно сказать, вообще не пострадал, - пожал он плечами.
– У меня работают профессионалы, а не костоломы из клана Серого шарфа. Я хотел сказать, из бывшего клана…

– Освободите его и постарайтесь сделать так, чтобы он ничего не помнил. Никакого физического воздействия, ты понял меня, Сигнир?

Граф, молча, кивнул головой.

– Уничтожьте все следы и возвращайтесь, - приказал Ульвнин.
– Все объясню завтра утром, придешь ко мне в девять часов.

Они вышли за ограду и неторопливо пошли вверх по улице. Запряженная парой вороных лошадей, неприметная, но добротная

и удобная закрытая коляска догнала их через пять минут. Ульвнин открыл перед Этан дверь, сел рядом с ней. И сразу же в землю ударили струи сильного дождя.

– Надо же, как мы вовремя, - посмотрев в окно, сказал комтур.
– Сушиться дома не придется.

– А по Витмирну и Сарниму так ничего существенного и нет до сих пор, - невпопад ответила Этан.
– Ведь знаем прекрасно, что клейма на этих предателях ставить негде, но доказательств никаких. Все боятся и молчат. Не верят, что мы сможем их защитить.

И вот эта ниточка тоже в никуда ушла. Что делать, комтур? Закрыть на все глаза и ударить первыми?

– В крайнем случае, придется так и поступить. Окажемся в роли мятежников и узурпаторов. Будет куча трупов. И соседи, конечно же, откажут нам в легитимности. Надо, все-таки, наверное, еще подождать немного.

– Мне кажется, что все изменится очень скоро, - задумчиво глядя на него, сказала Этан.
– Не знаю, когда и как, но чувствую. Будто натянута и вот-вот порвется какая-то струна. Все балансирует словно на лезвии ножа, и готово упасть - еще не знаю в какую сторону. И тогда придется действовать. Без оглядки на врагов

и друзей, договоры, ситуацию вокруг, законность, политическую целесообразность и так далее. А пока еще есть время. Ты прав, мы немного подождем, комтур.

ВИТМИРН И САРНИМ. ВАЖНЫЕ РЕШЕНИЯ