Чтение онлайн

— Постепенно картина складывается воедино, но некоторых деталей всё еще не хватает.

— По-моему, это довольно крупные детали, — озадаченно заметил Питер.

Первый сыщик улыбнулся.

— Твоя находка была пока самой важной. Благодаря тебе мы теперь знаем, откуда берутся эти «существа» и куда они увели Капитана.

— Думаешь, там внизу спрятан... НЛО? — неуверенно спросил Питер.

— Совершенно точно нет, — возразил Юпитер. — Эта установка определенно имеет земное происхождение. Когда ты описал этот огромный зал, я сразу подумал о подземном бункере. И тут меня осенило: я вспомнил, откуда знаю название «Гринбри Резорт». — Он обратился к Бобу: — Чтобы внести ясность, я попросил бы тебя кое-что выяснить по телефону. Позвони в справочную и попроси соединить тебя с курортом Гринбри в Западной Вирджинии.

— А потом? — растерянно спросил Боб.

— Просто спроси об особой достопримечательности этого отеля. Если я не ошибаюсь, мы получим важную информацию...

После того как Третий сыщик несколько минут поговорил по телефону и сделал заметки, он возбужденно вернулся на кухню.

— Это просто невероятно — я всё ещё не могу прийти в себя!

— Это заметно, — отозвался Питер. — Тогда расскажи нам, почему!

С горящими глазами Боб достал свой блокнот.

— Итак: Курорт Гринбри действительно предлагает особую достопримечательность. Под этим роскошным отелем находится обширный бункерный комплекс площадью более трех тысяч квадратных метров, построенный в 1961 году в условиях строжайшей секретности! Чтобы скрыть строительные работы, в то же самое время был возведен новый корпус отеля. Массивно укрепленный бункер под кодовым названием «Каспер» должен был служить убежищем для президента и правительства на случай атомной войны. Тридцать лет «Каспер» оставался одним из самых охраняемых секретов Америки, пока газета Washington Post не опубликовала разоблачительную статью в 1991 году. После этого весь проект был закрыт.

— Ого... — изумился Питер и посмотрел на Юпитера. — Но как ты так внезапно догадался?

— Как я уже сказал, — ответил Первый сыщик, — при мысли о бункере в сочетании с названием «Гринбри» у меня в голове что-то щелкнуло. Я вспомнил, что читал эту историю в газете. Но это еще не всё. В статье говорилось, что после обнаружения бункера «Каспер-1» ходили слухи о втором правительственном бункере. Если «Каспер» находился на востоке, то второй, меньший бункер якобы располагался на Среднем Западе по стратегическим соображениям. Однако доказать это никогда не удавалось. Он взглянул на Питера. — Когда ты рассказал об этой подземной установке, у меня внезапно возникло подозрение, что речь идет о загадочном «Каспере-2». — Он обратился к профессору Брюстеру: — Вы случайно не знаете, были ли странности в шестидесятых годах, когда прокладывали линии электропередач, газопровода и водопровода?

Профессор почесал подбородок.

— Это было до моего первого визита сюда, но я помню, что Фрэнк что-то упоминал об этом. Подземные работы, похоже, длились целую вечность. Несколько раз жителям даже приходилось покидать город и спать во временном лагере из-за опасных утечек газа. — Мистер Брюстер усмехнулся. — Я помню, как Фрэнк ворчал, что у этих городских парней обе руки левые.

— Да уж, дело было не в некомпетентности, — ответил Юпитер. — Прокладка линий и труб была лишь прикрытием для настоящих работ над бункером. Впрочем, я предполагаю, что основная часть комплекса находится гораздо дальше отсюда, а здесь расположены только небольшие вспомогательные помещения вроде этой системы туннелей. Иначе жителей пришлось бы эвакуировать на гораздо более долгий срок.

— Верно, — подтвердил профессор. — Фрэнк рассказывал, что рабочие разбили лагерь примерно в полумиле отсюда с экскаваторами и другой тяжелой техникой. Якобы возникли проблемы с грунтом, которые сильно задержали работу.

— Так я и думал, — согласился Юпитер. — Всё это было лишь фасадом, чтобы скрыть строительство бункера.

— Но зачем вообще строить бункер именно в этом месте и так близко к Форт-Стокберну? — недоуменно спросил Питер.

— Очень просто, — ответил Первый сыщик. — Была использована маскировка под обычную жизнь. У бункера Гринбри это было строительство нового крыла отеля, а здесь — масштабная прокладка водопроводных и газовых труб в глухую прерию. Проводить крупные строительные работы посреди ничего в течение длительного времени было бы слишком подозрительно. Ведь это происходило в самый разгар холодной войны между США и Советским Союзом.

Боб кивнул.

— Понятно. Никто не хотел рисковать тем, что вражеские шпионы обратят внимание на этот важный военный объект.

— Именно так, — подтвердил Юпитер. — Когда конфликт закончился и вышла разоблачительная статья о бункере в Гринбри, американское правительство, очевидно, закрыло не только «Каспер-1», но и установку в Южной Дакоте.

Мистер Брюстер задумчиво смотрел в окно.

— Значит, мистер Коббл недавно обнаружил эту базу и пришел к тем же выводам, что и ты. Поэтому он и взял проспект Гринбри.

— Человеку его возраста история с Гринбри наверняка знакома лучше, чем мне, — предположил Первый сыщик. — Во всяком случае, наличие проспекта доказывает, что мистер Коббл подробно изучил бункер в Западной Вирджинии.

— Значит, зверолов стоит за террором тумана? — недоверчиво спросил Питер.

— По крайней мере, он, кажется, замешан в этом деле, — ответил Юпитер. — Однако у него должны быть сообщники, которые изображают монстров и сеют страх. Чтобы окончательно разобраться во всем, нам следует пригласить оставшихся жителей на вечернюю встречу. — Он многозначительно улыбнулся. — Поэтому я сейчас пойду к мисс Деггетт и попрошу ее пока не уезжать. Затем мы с Бобом передадим приглашения остальным. Скажем, сегодня в девять вечера, сэр?

— Хорошо, значит, после захода солнца, — ответил профессор.

— Верно. Я хочу использовать темноту в наших интересах.

— А что делать мне тем временем? — спросил Питер.

— Для тебя есть задание: достать как можно больше тонкой проволоки, — сказал Юпитер.

— Я уже знаю, где искать, — ответил мистер Брюстер.

Питер кивнул.

— Ладно. Хотя я понятия не имею, зачем она нужна, но мы ведь это скоро узнаем.

— Обещаю! — подмигнув, ответил Первый сыщик. — Мы с Бобом совершим еще один тайный визит в амбар. Я почти уверен, что вскоре мы сможем разоблачить и того, кто угрожал мистеру Брюстеру...

Глава 16 Темные тайны

Полчаса спустя все снова собрались у профессора. Юпитер был явно доволен результатами своих исследований. Не меньше он радовался внушительному количеству проволоки, которую раздобыли Питер и мистер Брюстер. Вместе они обсудили план Первого сыщика и дальнейшие действия.

Вскоре после заката мальчики вышли на улицу, чтобы установить несколько сигнальных устройств, которые должны были предупредить их о непрошеных гостях. Ровно в девять часов начали прибывать гости, которых профессор проводил в гостиную. На приглашение откликнулись только четыре жителя. Кроме Капитана отсутствовал и мистер Торнби, который из-за приближающейся Фазы Три предпочел остаться в своем экранированном доме.

К этому времени Юпитер занял позицию у большого камина и теперь стоял перед своей беспокойной аудиторией, словно учитель перед классом.

— Могу ли я попросить минуту вашего внимания, дамы и господа? Вы, несомненно, уже задавались вопросом, какова причина этой вечерней встречи.

— И еще как! — воскликнул мистер Сесто. — Надеюсь для тебя, что причина достаточно веская. Мы с Грейс давно хотели уехать отсюда.

— Я понимаю ваше недовольство, — ответил Юпитер. — Но я верю, что позже вы согласитесь со мной: решение остаться того стоило.

— Хватит болтать, начинай наконец! — нетерпеливо потребовал мистер Прескотт.

— Уже приступил. — Первый детектив обвел всех правой рукой. — Прежде всего, целью моих друзей и меня было прояснить загадочные нападения жутких туманнов, терзающие Форт-Стокберн. Однако вскоре выяснилось, что помимо этой большой загадки существует и другая, значительно меньшая темная тайна этого городка. — Он сделал короткую паузу. — И эта тайна связана с амбаром.

Теперь мисс Деггетт побледнела, а уголки рта мистера Сесто нервно задергались.