Чтение онлайн

Константин Тридцатый царственно подялся с места, протянул Даше руку и проводил её к креслу.

Император одобряет.

В зале отозвались придушенным вздохом. Так-то. Завидуйте молча.

— Саша, — негромко произнес император. — Ты не ревнуй так. Мы её не украдем.

Да так я тебе и поверил. Но ты только попробуй.

Макс еще раньше забрал у Даши мои мечи, а то с ними сидеть в этих помпезных креслах было невозможно.

— Ну, что ж, Саша, — произнес император. — А теперь твоя очередь быть представленным публике. Давай, не ленись. Отработаем обязательную программу.

Вот так перед второй частью балета император публично, прямо из своей театральной ложи объявил меня Главнокомандующим.

— Это звание не использовалось уже более двухсот лет! — провозгласил император. — И мы искренне рады, что нашелся герой, которому оно действительно по плечу! Вся наша совокупность вооруженных сил теперь под единым в деле доказавшим свою компетентность управлением! Отныне — мы спокойны за судьбу Империи!

Снизу раскатились дружные аплодисменты, где-то даже переходящие в бурные овации. Император благосклонно принимал реакцию своего Двора. Он явно был доволен.

В конце концов, в этом дворе он самый большой мальчик.

Овации прекратились, только когда мы опустились обратно в свои кресла.

— Ну, что ж. Полдела сделано, — пробормотал Император. — Завизированный указ о твоём назначении ушел в войска. Завтра сможешь приступать к должностным обязанностям.

Потом махнул рукой распорядителю зрелищ:

— Начинайте.

— Вторая часть Марлезонского балета! — тут же проорал распорядитель.

Ну что, поглядим наконец-то на этот хваленый Марлезонский балет.

Не то, чтобы хотелось, но раз всё равно придется…

Однако! Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд…

Зрелище хоть и яркое, но несколько монотонное.

Ладно хоть нас самих плясать не заставляют, а то бывали и такие затейники среди былых императоров.

— Вы родом с Гиацинта, баронесса? — поинтересовался император, не отводя взгляда от происходящего на сцене перед нами.

— Да, Ваше Величество, — любезно ответила Даша.

— Служили в армии? — задал он следующий вопрос.

— Так точно, Ваше Величество, — отозвалась Даша. — В Гиацинтовой роте планетарной пехоты Полиса номер три.

— Да, — произнес император. — Мы понимаем почему Александр вас выбрал. Вы очень ему подходите.

— Благодарю, Ваше Величество, — поклонилась Даша. — Я тоже так думаю.

Я усмехнулся про себя. Так его, старого ловеласа.

Минут через десять после начала балета в ложу просочился шеф инфантерии с сообщением, что у меня в покоях наведен образцовый порядок, всё стало как было, или даже ещё лучше. Император благосклонно принял это сверхсрочное донесение.

Ну, придется и мне поверить ему на слово.

— Сядь, не мельтеши, — бросил шефу император и тот быстренько пристроился на боковом креслице.

Вот так мы смотрели балет, вели светскую беседу, жизнь налаживалась, по крайней мере, в ней появилась некоторая определенность, пока всё разом не полетело к черту…

Начало атаки на Дворец я различил сам, по косвенным признакам, по внезапной хаотизации векторов искусственной гравитации в помещении, такое негармоничное наложение и интерференция.

Хрена се! Рядом с Лунным Дворцом вышло из прыжка множество здоровенных кораблей! А мы вроде никого не ждем, и вроде бы прыжок невозможен!

— Ваше Величество. Похоже, нас атакуют, — произнес я негромко, наблюдая, как под действием внешнего неучтенного источника гравитации, всплывает в воздух ложка в императорской чашке с чаем.

— Смотрите балет, главнокомандующий, — произнес император хладнокровно подбирая ложку в полете. — Обычные технические неполадки. Разберемся.

Вот как, значит? Ну, хорошо

Считаю до десяти и начинаю разбираться с этим сам. И хрен ты меня остановишь.

Взлетевшие то там, то здесь предметы разом рухнули на пол, заставив публику подпрыгнуть.

— Ну вот, — заметил я. — Силовая стыковка.

А вот это уже точно абордаж.

— Шеф инфантерии, — ласково произнес император. — Разберитесь немедленно.

— Давайте я сам, — вызвался я.

— Саша, расслабься и смотри балет, — произнес император. — Когда шеф-инфантерии несется, сбиваясь с ног по прихоти повелителя, это забавно. А если куда-то вдруг помчится сам Главнокомандующий — это уже точно катастрофа.

— Так может, это уже она, — сквозь зубы процедил я. — Катастрофа.

— Разберемся, — ответил император. — Шеф, действуйте.

— Будет сделано, Ваше Величество, — произнес шеф и умчался из ложи, чем конечно привлек внимание всего зала. Балет кроме нас уже никто не смотрел. Все смотрели на нас.

Блин…

Как тяжело сохранять спокойствие в такой момент.

А по Лунному Дворцу разнесся вполне различимый громкий скрежет, перемежаемый гулкими выстрелами из главного бортового калибра. Ну. да к нам притерся ещё один борт, сейчас начнется полномасштабная высадка.

Народ с дальних кресел начал понемногу разбегаться. Почуяли жареное. А может что-то уже точно знают.

Счёт до десяти был закончен.

— Ваше Величество, — произнес я. — У вас есть план на такой случай?

— Для этого у меня есть ты, — усмехнулся Константин Тридцатый.

Ну, охренеть теперь! Вот так значит, да? И как же ты дожил до таких лет с таким подходом к планированию? Ну, ладно.

— Я требую полномочий для подключения к штабной инфраструктуре Первого Флота! — бескомпромиссно заявил я.

Если откажешь, я клянусь, брошу тебя тут, и буду прорываться сам, без тебя.

Император раздраженно покосился на меня. Я злобно скалился на него. Ну рожай уже!

— Держи свой доступ, — махнул рукой император. — И незачем так злиться.

Я получил доступ к управлению Первым Флотом. Включил режим прозрачного корабля — и оказался прав.

Там, вокруг дворца, творился полный людорез. Там горели и взрывались корабли.

Первый Флот сражался. Сражался уже даже не за нас, и не за Империю, а за собственное выживание. Вражеских кораблей было больше, и они превосходили по совокупной массе наш в полтора-два раза! И они вышли из прыжка сконцентрированной сферой, прямо впритирку к Лунному Дворцу. Ордынские десантные саркофаги, сместившие наш общий центр масс в свою сторону.